– Я… я приложу все усилия, владыка, чтобы… – начал было говорить царедворец, но правитель только качнул головой.
– Нет. Хватит. Твой род пресекся. – Владыка змееязыких еще только договаривал фразу, а ла Сольвэйн уже рухнул на пол. В следующий миг его глаза покраснели от лопнувших капилляров, а из ушей и носа хлынула кровь. Правитель эйре недаром был мастером Вязи школ Разума и Жизни. Ему хватило одного удара, чтобы словно миксером взбить мозги так подставившего его подданного. Но с каким бы удовольствием он проделал то же самое с этим выползком Бездны. Если бы… если бы…
Оставленный Т’мором для незаметной слежки и поисков кристалла Уголек, наблюдавший за происходящим в зале, удобно устроившись в тени трона, удовлетворенно кивнул и приготовился смотреть продолжение «спектакля». Но правитель змееязыких его сильно расстроил. Вместо того чтобы устроить разбор полетов, он поднялся с трона и закатил пафосную и бессмысленную речь перед своими гостями, все еще слегка пришибленными всем произошедшим сегодня.
Впрочем, в итоге этого сотрясения воздуха двор пришел в себя и даже воодушевился. Кое-где в углах зала и из-за спин именитых вельмож даже раздались возгласы «о недопущении», «мести» и тому подобном, но змею уже было не до них. А что? Уголек вполне справедливо, на его взгляд, считал, что если тебя ударили по носу, нужно не орать и шипеть, а просто молча откусить таковой же у обидчика, отнять у него все вкусное и сожрать… тут же, на глазах у поверженного врага! Как говорит хозяин: око за око, зуб на зуб… или «за зуб»? Уголек почесал кончиком хвоста переносицу и, так и не вспомнив точную формулировку поговорки, фыркнул, обдав пол перед собой призрачными искрами. Ну и ладно. Убедившись, что ничего интересного в зале больше не происходит, и эйре вернулись к нарушенному нежданными гостями протоколу приема, змей принюхался и, не покидая тени, отправился на поиски сокровищницы. У него еще столько дел, столько дел…
Из портала Т’мор вывалился в собственных покоях и, слабо улыбнувшись с ожиданием уставившимся на него друзьям, махнув рукой, двинулся в спальню. Недоуменное переглядывание собравшихся в гостиной хоргов и риссов сменилось беспокойством, когда, открывая дверь, Т’мор резко побледнел и покачнулся. А в следующую секунду Джорро едва успел подхватить заваливающегося на спину арна. Многочасовой контроль сил не прошел даром для Т’мора, и, добравшись до дома, он попросту потерял сознание от истощения.
В себя арн пришел лишь спустя два дня. Почувствовав прохладную ладошку Ллайсы, легшую ему на лоб, Т’мор улыбнулся и открыл глаза. В свете лучей яркого горного солнца, падающего из высокого окна спальни, пряди волос сидящей на краешке его кровати девушки казались языками ослепительно-белого пламени, обрамляющими нежный овал ее лица и волнами ниспадающими на открытые плечи и темно-синий бархат узкого облегающего платья. Арн накрыл руку задумавшейся эрии своей ладонью.
– Здравствуй, белоснежка.
– Ты опять меня напугал, – с укором в голосе и радостной улыбкой на лице проговорила Асси. Т’мор попытался приподняться, но эрия уперлась ладошками в его плечи, а когда поняла, что у нее попросту не хватит сил, чтобы заставить арна лечь, хитро прищурилась и прильнула к его губам. Этот довод сработал, впрочем, как и всегда. Обняв Асси, Т’мор, не разрывая поцелуя, откинулся на подушки, увлекая девушку за собой. Но продолжить общение им не дали.
– Нет, вы только полюбуйтесь! Мы там с ума сходим, волнуемся о его здоровье, а он уже к постельным… хм… процедурам перешел! – Гулкий голос Байды, донесшийся от двери, заставил арна тихо зарычать. Рука сама собой нашарила подушку, и мягкий снаряд угодил точно в цель. Дверь тут же захлопнулась, но в тот же момент Ллайса выскользнула из объятий Т’мора и, поднявшись с кровати, принялась поправлять помявшееся платье.
– Вот, посмотри, что ты наделал, – с наигранным огорчением проговорила Ллайса, старательно разглаживая складки одежды.
– Я? По-моему, ты первая начала, – не сводя глаз с точеных ножек эрии, как раз наклонившейся, чтобы расправить подол задравшегося платья, протянул Т’мор и тут же ухмыльнулся. – Но если желаешь, я могу загладить свою вину. Хочешь, я помогу тебе привести себя в порядок?
– О, нет. – Ллайса, наконец, справилась с узким платьем и нарочито медленно выпрямилась, позволяя арну заглянуть в декольте. Заметив остекленевший взгляд Т’мора, Асси весело рассмеялась. – Ох, Т’мор, ты такой смешной!
– Какой есть. – Вздохнул арн, разводя руками.
– Извини, но пока ты будешь мне «помогать», боюсь, твои гости помрут от любопытства, – не прекращая веселиться, проговорила Асси.
– Наши гости, – поправил эрию арн, отчего та тут же перестала смеяться, застыв, словно в стоп-кадре.
– Эгей, Асси… – Т’мор поднялся с постели, обошел девушку кругом и даже помахал перед ее лицом ладонью. Ноль реакций. Арн в задумчивости поскреб затылок и вдруг фыркнул. – Да ладно, два дня ждали. И еще подождут.
Арн обнял девушку за талию. Поцелуй моментально привел Асси в чувство… но в результате из спальни парочка выбралась лишь
