А арн в это время, вновь оказавшись в Бране, с трудом, уж слишком он устал с этими многочисленными порталами и долгими полетами, поднялся в светлеющее небо и устремился в Единую империю. Туда, где блистало еще три цели. Последние.
Глава 9. Новости не делятся на хорошие и плохие
Единая империя… Огромные территории, подчиненные принцепсу… и церкви Света. И еще вопрос, чья власть здесь выше.
Арн несся тенью к центру этого странного двуглавого государства. По областям, губернаторы которых не могут и шагу ступить без соизволения прелатов, в столицу, где окруженные многочисленной охраной, сенаторы и полководцы, под чьим командованием находится самая большая армия материка, низко кланяются членам Совета Храма, а принцепс принимает послов соседних стран исключительно в присутствии главы Совета, светлейшего понтифика Храма. Зато последний, если верить словам Брина, так и стелется перед змееязыкими. Отсюда вопрос: так кто же все-таки правит Единой империей?
Странное государство. Странные нравы…
Т’мор вздохнул, оказавшись в Столице. Да, здесь, как и в Шаэре, жители, не мудрствуя лукаво, решили ограничиться таким невзыскательным названием для главного города. Но вздыхал Т’мор вовсе не поэтому. Просто одна из его целей оказалась тем самым понтификом. Это он понял, когда мимо него по центральной улице города продефилировал богатый кортеж главы храма Света. А уж когда вторая цель обнаружилась в Белом дворце, огромном комплексе массивных, облицованных мрамором зданий, расположившихся на большом холме, настроение Т’мора упало еще ниже. В отличие от других виденных арном столиц, здесь дворец правителя оказался выстроен не в центре города, а на его окраине. Точнее, создавалось впечатление, что это город построен у подножия холма, на котором возвышается белоснежный дворец. Впрочем, этот аспект арна также мало заботил. Куда важнее было то, что спустя час после встречи с кортежем понтифика его отметка оказалась в непосредственной близости от метки цели в Белом дворце. Догадаться, с кем общается глава храма в доме принцепса, несложно, не так ли?
Плюнув на эти новости, арн отвернулся от завораживающего вида на залитый солнечным светом мраморный дворец и отправился на поиски третьей цели. Долгие блуждания по хитровывернутым узким улочкам города, казавшимся еще более тесными из-за высоких, четырех-, а порой и пятиэтажных домов, сплошными стенами выстроившимися вдоль мостовых, привели Т’мора к большой, залитой солнцем площади.
И куда же без них, родимых, зеленогубых и двуязыких-то, а?
Особняк посольства эйре, точнее прецептории храма Света Эйреаллана в столице Единой империи, расположился на кафедральной площади, четко напротив главного здания имперской церкви Света. В отличие от центрального городского храма, помпезного и огромного, подавляющего своими размерами, особняк прецептории кажется мелким и непритязательным… Если не смотреть на него внутренним оком. А в этом случае здание начинает сверкать ярче солнца. От количества щитов и вложенной в них силы кажется, что раскаляется сам воздух вокруг…
Зарычав от такой подставы, арн решительно направился ко входу в посольство. Наглость – второе счастье, так, кажется, говорил Дед, подхватив эту поговорку у неугомонных росичей. Вот Т’мор и решил испытать ее на прочность. Поговорку в смысле…
Стоящие в холле стражи прецептории и вякнуть не успели, когда просочившийся тенью арн одарил обоих эйре егерскими пулями. Безотказное средство. И самое главное, никакой магии!
Арн покрутил головой и, отлевитировав бесчувственные тела горе-охранников в какой-то темный закуток под лестницей, отправился на поиски цели.
Через пару минут Т’мор понял, что такими темпами запас пуль скоро иссякнет. За это время он успел подняться на второй этаж особняка и усыпить добрых два десятка двуязыких. К тому же, кажется, внизу уже нашли спящих охранников… если судить по поднявшемуся шуму. Хорошо еще, что цель так и сидит в своем кабинете, двери которого виднеются в конце длинной анфилады комнат.
Ускорившись, Т’мор понесся вперед, от души швыряя егерские пули в каждого попадающегося на его пути эйре. Благо заметить его в тени практически невозможно.
В кабинет арн просочился аккурат в тот момент, когда встревоженный двуязыкий погасил переговорный шар и открыл замаскированную под книжный шкаф дверь. Кажется, эйре решил доблестно бежать от неведомой опасности? Замечательно.
Т’мор решительно последовал за спускающимся по узкой винтовой лестнице двуязыким, высоким седым эйре в белоснежном балахоне. И чем дольше они шагали по лестнице, тем любопытнее было Т’мору, что ждет их в конце спуска. Ведь судя по его длине, поверхность земли осталась где-то над ними. И довольно далеко, между прочим.
Река! Нет, самая натуральная подземная река. Шириной в полсотни шагов, а глубиной… Т’мор бросил взгляд на темную и
