одному из Владык. Теперь он исчез, а это… нейтральная территория. Тебе повезло, что ты попала сюда. В пустыне, где обычно живет герцог, тебе понравилось бы куда меньше.
У меня было подозрение, что, несмотря на красоту, в Аду мне вряд ли где-то вообще понравится. И не должно. Это же Ад.
– Я знаю, кто такой Дис. Диспатер, «отец всех богатств» и бог земных недр, правитель Подземного царства, как Аид после. Но неужели ты хочешь сказать, что все это… – я обвела руками город, но на самом деле имела в виду гораздо большее: Ад. Демонов. Древних богов. «Божественную комедию»… Себя здесь. – …настоящее?
Вопрос не вызвал у него улыбку, но ощущение изменилось. Страх, сковывавший в его присутствии, не ушел, но отступил. Несмотря на запах нарциссов, дышать стало легче.
– Тебя ведь не удивляет, что я настоящий?
– Я к этому долго привыкала, – проворчала я.
Из тени донесся тихий смешок.
– Помню.
Идиотские вопросы? Или четыре месяца полного игнорирования? Надеюсь, что первое. Из двух зол…
– Ладно, если это Ад, огонь вижу, а где сера? Я думала…
– Следующим вопросом будет, куда мы спрятали котлы с грешниками? – В ГООУ в его тоне прозвучала бы неприкрытая насмешка, тут его голос был до пугающего ровным и ничего не выражающим. Но он со мной разговаривал. Уже прогресс. – Вулканы на восточной окраине города. Мы на западе. Здесь запах почти не чувствуется.
Я попробовала принюхаться – ничего, как Диз и сказал. Тут вообще воздух был странным: без запахов, не считая тех, что существовали только у меня в голове, не теплый и не холодный, словно не было у него ни температуры, ни влажности… Словно самого воздуха не было.
– Все равно сложно уместить в голове, – пожаловалась я в пустоту. – Мне и на другом континенте себя представить трудно, а здесь иной мир… Ради интереса: если Ад существует, получается, Рай – тоже? И ангелы?
Только продолжай со мной говорить. Все равно о чем.
За эти недели я успела свыкнуться с мыслью, что больше никогда его не увижу. Что в любом случае для меня он мертв. И ощущать его рядом… Ради этого я была готова закрыть глаза на некоторые несостыковки.
Только продолжай говорить. А с остальным по ходу дела разберемся.
– Есть Элизиум[26]. Там неплохо. Солнце, пляжи. – Диз выпустил в воздух облако дыма, странно светлого на фоне неба и черных башен. – Но Рай… нет его. И никаких ангелов. К счастью, наверное.
– Почему? – даже оскорбилась я.
Значит, демоны есть – хорошо, а ангелов нам не надо?
– Могущественные воины, лишенные своей воли и подчиняющиеся приказам одного-единственного существа? Плохая идея.
Я вынуждена была с ним согласиться. Значит, Рая не существует. Только Земля и Ад. Символичненько.
– Подожди, но как же Люцифер? Получается, его тоже нет? Он же был падшим ангелом.
– Полагаю, ты имеешь в виду не сына Эос[27]? – Диз похлопал по плите в поисках сигаретной пачки и достал следующую. – У нас есть легенда. О Хейлеле[28] из круга Акеро. Старый круг, давно утративший влияние… Отдавший его добровольно. Ты видела их, когда очнулась здесь. Говорят, однажды Хейлел воспротивился воле отца и в наказание за непослушание был сослан на Землю.
– Вот, значит, каков твой план, – проворчала я. История казалась смутно знакомой. – Боюсь, ты просчитался.
– Возможно, – и опять ни тени улыбки в голосе.
– Что с ним стало?
– Кто знает? Если он когда-то действительно существовал, то до сих пор скитается по Земле. Или обосновался где-то. Может, даже купил пиано-бар и живет в Лос-Анджелесе.
Я обдумала сказанное. И потянулась, чтобы ткнуть Диза кулаком в бок.
– За что? – лениво поинтересовался демон.
– За то, что издеваешься, когда я серьезно спрашиваю. И когда ты читал «Люцифера»[29]? Ты же не открываешь комиксы.
– Лина пересказывала. А откуда у тебя такой серьезнейший интерес к Люциферу?
Я пожала плечами.
– Просто. Автограф думала попросить, раз уж я в Аду. Представляешь, за сколько его можно было бы на «Ибее» загнать?
