своего парня мне так ответить, отдавала паранойей, поэтому я ее отбросила и поверила им. И Диз был прав, я бы тянула до последнего, а то и вовсе не стала бы никому говорить, если бы дело касалось только меня. Но письма получала не я одна.
– Следовательно, это письмо не первое, – не обращая на меня внимания, продолжил Диз. – Не хочешь рассказать всю историю?
– Все началось первого января…
Отличное начало нового года. Мало мне было китайского печенья с предсказанием «Ценой выбора становится выбор, который ты уже не сможешь сделать». (Спасибо, но благодаря выученной в прошлом семестре экономике я уже знала определение альтернативных издержек.) А потом добавилось еще и это…
– Можешь показать?
– Я его сразу удалила. Решила, что кто-то так остроумно пошутил.
Второе письмо пришло в феврале. За ним – еще два. Не только темп ускорился, остальные сотрудники редакции тоже стали получать послания от незнакомца.
– Текст всегда один и тот же?
– Нет. Не помню первых, не обратила тогда внимания, но отличия были. Везде, правда, говорилось про смерть. А в предыдущем письме мне написали…
Я покрепче обхватила чашку, вспоминая послание, состоявшее из одного слова. «Готовься».
– Еще что-нибудь? Какие-то закономерности, что-то?
Я уже думала об этом, но ничего не нашла. Никакого расписания (я даже с лунным календарем сверилась), письма приходили с разным интервалом и в разное время суток, никакой зависимости от дат, погодных условий и что там еще имело значение в магии… Я помотала головой.
– И ты не представляешь, от кого они, – это уже было утверждением, а не вопросом. – И никаких новых врагов за это время ты завести не успела?
Я оскорбленно посмотрела на айтишника. После Самайна я сидела тихо, не высовывалась, прилежно училась и была вообще ни при чем.
– Ладно, а твои коллеги? Ты сказала, они тоже получали такие письма, как они отреагировали?
Я тяжело вздохнула.
– Знаешь, сколько психов пишет в редакцию студгазеты? – Судя по выражению лица Диза, он никогда не задумывался над этим вопросом. – Много. После каждого номера находится кто-то, кто угрожает нам казнями египетскими. Все решили, что это очередной такой случай. Ким только заинтересовался, но всего лишь потому, что его привлек шрифт.
И интерес у нашего штатного фотошопера закончился сразу, стоило ему нарисовать похожий.
– А мессир Джонатан? Ты рассказывала ему?
Да. Я недовольно скривилась:
– Велел не обращать внимания на такие мелочи. И я понимаю, что, возможно, он прав, а я преувеличиваю, как всегда… Но не могу отделаться от мысли: а что, если нет? Что, если это не розыгрыш? Это продолжается третий месяц, если считать нас всех, то писем уже было за двадцать, и до сих пор никто из тех, кто нам писал, не пытался скрыть свой адрес. Ладно, я – по крайней мере, я серьезно воспринимала неизвестного отправителя. Кто предупрежден, тот, как говорится, вооружен. – Но я боюсь, что, пока ребята будут ржать над этими анонимками, с ними что-то случится.
Диз отвлекся от монитора и недоуменно на меня посмотрел.
– Ты ведь осознаешь, что делишь кабинет с полубогом, двумя магами, доккаэби[2] и Эл, у которой явно среди предков затесались демоны? Если о ком и надо здесь беспокоиться, то о тебе, а не наоборот.
– Да хоть с богами! Кому угодно можно причинить вред, особенно если противника никто не воспринимает всерьез. А они относятся к этому легкомысленно, как дети. Так ты поможешь?
Он задумчиво потер переносицу под оправой очков.
– Последний вопрос: что сказал тебе на все это твой Охотник?
Я насупилась и с большим интересом уставилась в чашку. Обязательно было Макса сюда приплетать?
– Он не знает, – по-своему понял мое молчание Диз.
Макс знал, я ему говорила. Просто не все…
– Дай догадаюсь: ты дала ему слово не влезать в неприятности, а теперь его нарушаешь.
– Нет! – поспешила я ответить.
