разлился ядовитый запах.
– Давно он заснул? – деловито уточнил эскулап.
– Около часа назад, – быстро ответил Ратмир.
– Угу… – задумчиво промычал Док.
– Это давно или нет? – не выдержала я, и на меня с изумлением уставились три пары глаз. Похоже, мое присутствие для всех стало полным сюрпризом.
Впрочем, ответа все равно не последовало. Профессор кивнул троллю, и, подчиняясь безмолвному приказу, тот с силой рванул ворот футболки с запекшейся кровью. Ткань нехотя разорвалась на два куска, открывая черные раны с только что образовавшейся корочкой.
Комната поплыла перед глазами, к горлу подступила тошнота. Я выскочила из номера и съехала по ледяной стене на деревянный настил. Стоило представить черные раны, как во рту становилось кисло.
Стараясь избавиться от пугающего воспоминания, я стала следить за мушками, бившимися в стеклянных колпаках фонарей. Не знаю, сколько прошло времени, но дверь вдруг отворилась, и рядом со мной появилась хозяйка постоялого двора. Прежде чем она закрыла номер, до меня донесся болезненный вопль Стрижа.
– О боже… – пробормотала я, чувствуя, как к горлу снова подступает желчь. – Это невыносимо.
– Разбудить аггела всегда непросто, – сухо отозвалась хозяйка и принялась греметь ключами, открывая соседний номер. – Ратмир попросил…
– Спасибо. – Держась за стену, я поднялась и только тогда осознала, как сильно затекли ноги.
Женщина зажгла свет и кивнула:
– Стены толстые, криков не будет слышно.
– Тогда я останусь на улице, – отказалась я входить в комнату и пояснила, когда хозяйка изумленно изогнула брови: – Я боюсь, что не услышу его криков, тогда…
Голос сорвался. Я попыталась сдержать всхлип.
– Не переживай. – Тон собеседницы смягчился. – Док только выглядит нескладным, но он мастер. Он не впервые приводит их в чувство. Ветров уже три раза в этом номере концы отдавал.
– Ветров? – прошелестела я, не сразу сообразив, что речь идет о Ратмире.
Большая холодная комната походила на ту, в которой откачивали Стрижа. Под потолком плыл светильник. С деревянной балки свешивался «ловец снов» – оплетенное травами кольцо.
Пока я в странном оцепенении разглядывала номер, хозяйка копалась в ящике комода. Через пару мгновений достала мужскую рубаху в мелкую клетку.
– Ты вся в крови. – Она протянула одежду.
– А? – Я заторможенно опустила голову. Действительно, футболку с нелепым поросенком, уродливо растянутым на груди, покрывали бурые пятна.
– Положишь одежду под дверью, ночью ее заберут в стирку.
– Ладно…
Полукровка оставила рубаху на заваленном подушками ложе и неслышно вышла, а я осталась. В номере действительно царила такая тишина, что казалось, будто мир за дверью исчез.
Я долго отмокала в ванной, пытаясь избавиться от запаха крови. Терла тело мочалкой, мыла волосы пахучим щелоком и старалась не думать об алых кляксах, растекавшихся на груди убитой в подъезде женщины, о потрясенном лице моего старшего брата, осознавшего, что его предательство раскрыто. Наверное, сейчас я сама не отказалась бы впасть в летаргический сон, как это случилось с моим лучшим другом.
Завернувшись в рубаху, я выглянула на улицу, чтобы оставить у порога стопку грязной одежды для стирки. Была середина ночи, фонари погасили, выключили вывеску над закрывшимся кабаком. В воздухе повеяло табаком, и я различила в темноте высокую широкоплечую фигуру Ветрова-старшего.
– Ратмир?
Он оглянулся.
– Привет, – тихо произнесла я и босиком выскользнула на ледяной пандус.
– Привет, – отозвался он после паузы и с тяжелым вздохом потушил папиросу. Отчего-то мне вмиг стало ясно, что моей компании он предпочел бы самокрутку.
