сержантам корпуса морской пехоты, ВМС или ВКС, дослуживающим последние год-полтора. Далее, несмотря на весьма «размазанные» рамки сексуальных интересов, в восьмидесяти шести процентах случаев Линси и Бекки притаскивали к себе в логово не пару жертв, а одну-единственную. Ну а после невероятно чувственного прощания напрочь забывали о ее существовании! То есть не пытались встретиться еще раз, не звонили на комм и не обменивались текстовыми и голосообщениями!
Было еще «в-четвертых», «в-пятых» и т. д., но я, придя к определенным выводам, решил не переводить время впустую и взял быка за рога:
– Убедился: в госпитале ты действительно работала и можешь знать многое. Что дальше?
– Подари мне хотя бы одну ночь! Пожалуйста!!! – вцепившись в мое предплечье, умоляюще прошептала мисс Хейс.
– Что значит «мне»?! – возмутилась Рыжая. – «Нам»!
– Я сделаю все, что ты захочешь! – не услышав крика души своей подруги, торопливо продолжила черноволосая и одарила меня взглядом, которым можно было возбудить труп недельной давности. – Вообще все!
– О-о-о!!! – потрясенно выдохнула мисс Дженкинс. – Линси, ты что, на «колесах»?
– Ты во мне не разочаруешься! – зачем-то встав на цыпочки и прижавшись ко мне грудью, пылко пообещала страждущая. – Обещаю!!!
– Ладно, девочки, убедили: эта ночь – ваша…
Глава 10
Лэрри Акина Болдуин
За последние полтора года северная окраина Нью-Лорейна с говорящим названием Слам[33] ничуть не изменилась. Хотя нет, все-таки изменилась. В худшую сторону. Облицовочные панели типовых домов для малоимущих стали еще обшарпаннее. А поляризованные пуленепробиваемые стекла автоматических прачечных окончательно скрылись под невесть каким по счету слоем самых разнообразных рисунков и надписей. Остовы игровых сооружений на детских площадках и некогда аккуратные лавочки рядом с ними проржавели насквозь и стали напоминать декорации к съемкам голофильмов в жанре постап[34], а прилегающая территория оказалась захламленной настолько, что могла с легкостью соперничать с городской свалкой. «Вечное» дорожное покрытие, которое, по утверждениям представителей городских дорожных служб, могло выдержать выхлоп взлетающего на форсаже военного крейсера, покрылось трещинами и ямами, а настенные плафоны уличного освещения приказали долго жить.
Проживающее в Трущобе население, без особого пиетета относящееся ко всем силовым структурам, вместе взятым, не обошло своим вниманием и датчики СКН. На месте штатных гнезд камер наружного наблюдения зияли безобразные дыры. От акустических сенсоров и химических анализаторов не осталось даже проводки. А ненавистные «бляхи» биометрических сканеров были либо оплавлены, либо вмяты вглубь «сверхпрочных» установочных гнезд.
Кстати, крайне негативное отношение местных жителей к какому-либо контролю со стороны государства выражалось не только в вандализме: стоило поднять голову и окинуть взглядом уходящие к стремительно темнеющему небу высоченные жилые башни, как глаз тут же натыкался на ажурные решетки самодельных эффекторов радиоэлектронной защиты. И хотя абсолютной уверенности в том, что незаконно установленные девайсы гарантированно прикрывают район от вездесущих спутников, не было, практически все прохожие предпочитали передвигаться не вдоль домов, а чуть ли не по центру проезжей части. И совсем не по скудоумию, а из банального прагматизма. Ведь центр дороги был равноудален от зияющих провалов подъездов, арок и подворотен. А значит, давал хоть какую-то защиту от возможности оказаться насильно утянутым навстречу не самым приятным приключениям.
Ломиться в самую глубь Слама, да еще и в сгущающихся сумерках, было страшно до безумия. А с такой манерой передвижения местных – так вообще. Но Лэрри, «не замечая» никого и ничего, стремительно неслась вперед. Огребать – не огребала, бог миловал. Но оскорблений и проклятий слышала столько, что вяли уши, а пальцы сами собой сжимались в кулаки.
Тяжелее всего было не реагировать на несущиеся вслед угрозы, особенно если они произносились уверенным мужским голосом: в такие моменты спина девушки холодела, слабели колени, а во рту становилось сухо, как в пустыне в жаркий летний полдень. Тем не менее ни оглядываться, ни ускорять бег она себе не позволяла – сжав зубы, сохраняла выбранный темп и
