только заметил, что в автобусе уже нет никого, кроме нас с Кирой. Я спохватился, буркнул водителю "спасибо" и вышел из автобуса, сунув перед уходом ему скомканную десятку. Я вдохнул полной грудью свежий воздух. Мы стояли посреди какого?то маленького почти полностью заброшенного хутора, или же это была совсем мелкая деревня.
— Кира, что тебе подсказывает твоё чутье? — спросил я свою демоническую кошку.
— Что ты скоро снова вляпаешься в неприятности, или ты о том, где находится кристалл?
— Разумеется, я о кристалле, неприятности уже и так с недавних пор стали моими постоянными спутниками.
— Камень примерно в пяти — шести километрах на северо — запад, когда будем ближе, скажу точнее.
Я вытащил из кармана оба уже имеющиеся у меня демонических кристалла. Они светились и пульсировали, верный признак того, что мы у цели, где?то рядом есть еще один. Ну что ж — пора выдвигаться. Судя по вычислениям Киры, нас ждет где?то час пешего ходу. Я уверенно зашагал по тропинке, что вела в нужном мне направлении. Тропа была не маленькой и хорошо протоптанной. Видимою, пользовались ею не редко. Что же там в конце? Деревня, хутор? И, как назло, ни одного человека поблизости чтобы спросить. Оставалось только топать вперёд и действовать по ситуации.
Нервное напряжение последних дней и путешествие в Мир Теней сильно ослабили и вымотали меня. Я даже не стал подготавливать заранее боевые заклятия. Я все ещё надеялся, что камень никто не охраняет, или, по крайней мере, его будет не трудно отобрать. И сейчас, если камнем уже кто?то владеет, то я бы искренне посоветовал им отдать его мне по — хорошему, я был явно не в настроении для переговоров. Я лишь с силой сжал кулаки и ускорил шаг, краем глаза заметив, как Кира удивленно уставилась на меня, но все же, ничего не сказала, а тоже припустила по тропе рядом со мной. Правильное решение. Сейчас даже ей не стоило трогать меня. Внезапная ненаправленная никуда ненависть и агрессия охватили меня так резко и без причин, что мне было крайне трудно понять их происхождение, обычно со мной такого не случалось. Хотя, возможно, уже даёт о себе знать влияние камней, или же эти перемены принес обряд перезагрузки ауры.
И вот, после достаточно долгого перехода, тропа закончилась, и я оказался перед необычным строением. Оно немного напоминало замок и имело защитные стены как у крепости, только намного меньше. Подойдя ближе, я увидел во внутреннем дворе, за стенами, несколько церквей. Кажется, это был какой?то монастырь. Отлично! Камень где?то здесь, я чувствовал это очень отчётливо, не надо было даже просить помощи у Киры. Что ж, самое время устроить жрецам распятого Бога небольшой переполох.
Стены были хоть и старыми, но высокими и надежными, нечего было и пытаться перелезть через них. Их явно строили давно и с тем расчетом, чтобы монастырь мог продержаться даже против достаточно серьёзных врагов. Я подошёл к вратам. Массивные, дубовые — они казались неприступными. Впрочем, я мог бы разнести их в щепки одним лишь правильно подобранные заклинанием, но, мне хотелось как всегда, сначала попробовать решить вопрос по хорошему, тем более, что эти святоши — христианские монахи, были не самыми худшими представителями мира людей. Хотя, конечно, любили наживаться на простых людях, а те, что по выше, ещё и крутили не слабые финансовые и политические интриги. Но это все проблемы людей и их мира, мне, магу, до них дела не было. Сейчас меня интересовал лишь камень, который, как я явственно чувствовал, находился за этими стенами. Я с силой забарабанил в ворота (кстати, а почему они закрыты, где же знаменитые христианские радушие и гостеприимство?). Мне никто не открыл, я забарабанил еще раз, ещё сильнее. И вот когда моё терпение уже начало заканчиваться, ворота открылись с пронзительным скрипом. В проёме показался какой?то мужик в простой монашеской рясе, видимо один из местных рядовых жрецов.
— Я могу тебе чем?то помочь, добрый человек? — добродушно спросил он.
Не добрый! Не человек! Конкретно ты помочь мне не можешь! Так как камень — не у тебя. Подумал я, но сам лишь сказал с вежливой улыбкой:
— Простите, но так получилось, что совершенно случайно на территории монастыря оказалась вещь, что принадлежит мне. Я хотел бы получить ее обратно!
Монах сначала с удивлением посмотрел на меня, часто моргая, будто я нелепый мираж, что должен вот — вот раствориться в воздухе, но так как никуда я исчезать не собирался, по крайней мере до тех пор пока не получу камень, он ответил:
— Боюсь, ты ошибся, добрый человек, на территорию монастыря не могут случайно попадать какие?то вещи. Это дом Господа и его служителей.
— Боюсь, я с этим не согласен, здесь находится то, что принадлежит мне, и я получу это! — произнёс я с нажимом на каждом слове, тоном, не сулящим монаху ничего хорошего.
— По — подожди — те, — запинаясь ответил монах, — сейчас я позову настоятеля монастыря, возможно, он сможет вам помочь.
