созданием. Да, я понимаю, что этот человек ни в чем не виноват, что каждый иммунный рискуют стать на него похожим, но до чего же гадко смотрится.
Дальше меня повел один из часто попадающихся в подземельях «черных солдат». Ну из тех, которые прячут лица за непроницаемыми шлемами. Далеко идти не пришлось, конечной целью пути оказалась большая комната шагах в ста от охраняемой двери. Как это принято у западников – без малейших красивостей, из мебели лишь массивные стулья окружавшие длинный стол. За ним расселись одиннадцать таких же скучных, как и все остальное мужчин, и мне стоило огромных усилий не вытаращиться на двенадцатого.
Того, который сидел во главе стола.
Вот он, несомненно, не скучный. И к тому же – не совсем человек. Кваз, но кваз откровенно ненормальный, если к ним вообще применимо понятие «ненормальность». Даже восседая на стуле, он кажется невероятно высоким, а плечи настолько разошлись вширь, что за ним втроем можно спрятаться. Спина искривлена, как это почти всегда бывает у измененных, но это выглядит почти естественной деталью, раздувом и без того непомерно развитой мускулатуры.
Мускулатура – тема для долгих описаний. Если коротко – человеческая в сравнении с ней вообще не имеет права называться мускулатурой. Очевидно, изменения серьезно затронули опорно-двигательный аппарат добиваясь его максимального усиления. Вся эта гора мяса и сухожилий не могла удержаться на нормальном или близком к нормальному скелете, кости явно видоизменились, стали другими: улучшенным, укрепленными.
По самым скромным прикидкам, весу в этом создании не меньше, чем в трех, а то и четырех нормальных мужчинах. К тому же не стоит забывать о прибавке – помимо зеленой формы (это сколько же материи ушло прикрыть ходячую гору) на кваза был надет очень тяжелый с виду бронежилет созданный специально под его анатомические особенности. Затянутые в черную ткань пластины частично прикрывали грудь, бока и линию, разделяющую тело посередине по вертикали. Всем известно, что у развитых зараженных уязвима верхняя часть позвоночника, измененных это тоже касается, вот и пришлось мастерам учитывать.
Голова, конечно, тоже уязвима, но ее ничто не прикрывает – или здесь не настолько опасная обстановка, чтобы сидеть в шлеме, или он ее не бережет.
На голову старалась не коситься. Она у него настолько… она такая, что… Бррр! Если вспомнить кваза, который меня сюда привел, то чего это я так придиралась к его внешности? В сравнении с этим уродом он чуть ли не симпатяшка.
Одиннадцать человек и чудовище собрались здесь в том числе и для того, чтобы поесть. Об этом свидетельствовали тарелки, поставленные перед каждым местом, а также подставки с салфетками.
«Черный солдат», встав у порога, приглушенным из-за шлема голосом отрапортовал:
– Азовская доставлена.
Полковник Лазарь, развернувшись, небрежно взмахнул рукой:
– Присаживайся, Элли, мы тебя уже заждались.
Стараясь держаться как можно непринужденнее, направилась к единственному свободному стулу. При этом один из незнакомых мне людей присвистнул:
– Это откуда же азовские такую прекрасную форму достают?
– Заглохни уже, азовские здесь вообще не при делах, – с несвойственной ему грубостью произнес господин Лазарь, и больше никто ничего не сказал.
Складывалось впечатление, что мое появление прервало оживленную и, возможно, напряженную беседу. Люди еще не остыли, им хочется продолжать осыпать друг друга грубыми словами, но только не в моем присутствии.
Лишь только я уселась, как двери за спиной распахнулись, один за другим зашли четыре человека в черных комбинезонах и такого же цвета фартуках. Обходя стол, они накладывали в каждую тарелку ломти жареного, вареного, тушеного и, по-моему, даже печеного мяса, а посредине ставили чуть ли не тазы с нарезанной колбасой и копченостями. Немаленькая комната тут же наполнилась резким ароматом невообразимой смеси специй. Их во все блюда, похоже, килограммами добавляли.
Меня не обделили, даже более того – обслужили одной из первых. Я, с трудом сдерживаясь, чтобы не завизжать от астрономического ужаса, старалась не вытаращивать глаза на груду мяса, дымящегося перед носом. Нет, я вовсе не вегетарианка, но поймите меня правильно – столь непомерного количества достаточно, чтобы кормить весь Цветник целый день (да еще и на утро останется). Нам такую пищу дают не так уж часто и всегда понемногу, этого вполне достаточно.
Люди столько не едят, даже львам в зверинцах внешних миров меньше накладывают.
Увы, но это еще не все. Дверь не закрывалась, заходили все новые и новые подносчики еды. Передо мной оказались два плоских металлических прута с переложенным луком сочащимся мясом зажаренным на углях; холодное блюдо из кусочков
