– Ну да. Сбежал, бросил своих людей.
– Он обязан был это сделать, Дзен его слишком высоко ценит, да и не только он. И Лазарь не трус, он даже любит рисковать, ему за это постоянно от Дзена достается. Вот потому ему и дали белую жемчужину. А Дзен так и остается таким, хотя может все вернуть. Ему, конечно, тяжело, но сейчас всем тяжело. Он в самом начале обещал, что останется таким страшным до тех пор, пока мы не победим. Дзен никогда не нарушает свое слово, значит, так и будет. А знаешь, говорят, что ваш Герцог вообще легко белые жемчужины достает. У него особое умение есть, оно развито и помогает при такой охоте. К нему даже с севера не раз торговцы прорывались, чтобы их покупать, поэтому у азовских много хорошего оружия. Это правда?
– Не знаю.
– Как это не знаешь? Ты же азовская.
– Я не азовская.
– Но ты приехала от них.
– Я из Цветника, а это совсем другое. Мы там почти как в тюрьме сидим, Герцога только по телевизору видим и очень редко.
– А мы Дзена часто видим. Он везде успевает. Поговори с Бертой, она тут давно, она должна его помнить настоящим. Ну то есть не совсем настоящим, он всегда квазом был, но раньше хотя бы не так страшно выглядел.
– Никто не может всегда быть квазом.
– Говорят, он пришел на сюда издалека вместе с Лазарем и уже тогда был измененным. Но точно не знаю, много разного болтают, ты лучше с Бертой поговори.
– И зачем мне об этом с ней говорить?
– Ну, вообще-то, тебя как бы для него привезли, все только об этом и говорят. Неужели неинтересно такое узнать?
– Неинтересно.
– А у тебя согласие спрашивали? Ты могла отказаться и не поехать?
– Не могла.
– У нас тут тоже иногда девочек к мужчинам приставляют по приказу, но никого никуда не увозят и если откажешься, не накажут. Там, в вашем Цветнике, все такие как ты?
– Какие?
– Странные. Ты даже смотришь не так. И держишься не так. И когда отвечаешь, паузы делаешь почти перед каждым словом. Будто боишься лишнее сказать или обдумываешь все до буквы.
– Это не паузы, это просто культура речи, к тому же она улучшает восприятие. А почему создание надежного периметра вы называете победой? Это ведь нельзя назвать войной.
– Можно. Еще как можно, – с необыкновенной серьезностью заявила Олеся. – Получается, что мы воюем с самим Ульем, ведь он против того, чтобы люди закрывали дороги для тварей с запада. Пока что мы стараемся как следует закрепиться на юге, там чего только не было, даже мятеж против Дзена, до сих пор разное случается. Ну и речники, само собой, они вообще поголовно бешеные. Если юг укрепить, потом можно будет пойти на север и перекрыть все проходы между мертвыми стабами по левобережью. Тогда ордам будет трудно проходить напрямую по их любимым дорогам, а обойти периметр не получится, там Дон не позволит, воду они не любят. На западе много чего интересного. Наши недавно туда поход устроили, привезли кучу хорошего оружия и что-то совсем уж невообразимое, об этом только слухи ходят, никто ничего толком не говорит. А еще там есть важный кластер с военным имуществом. Сейчас его очень тяжело чистить, нужен периметр, вот и стараемся. Такой кластер нас усилит, ну и солдаты высвободятся, сейчас почти все сидят на западе, не пропускают зараженных, а остальные чистят и чистят восточные районы от прорвавшихся мертвяков. У нас такие потери среди солдат, что мы, наверное, единственное место в Улье, где женщин не так мало, как мужчин. Нас ведь берегут, получается, мы выживаем, а мужчины все время умирают. Еще немного, и парни вообще в меньшинстве останутся. А это ведь ужасно, очень хочется, чтобы все было как в нормальных местах.
– То есть, если вы победите, Дзен опять станет нормальным, у вас появится куча оружия и снарядов, вы сможете носить короткие юбки и пить алкоголь, а на каждую женщину будет приходиться по семь мужчин?
– Ага, – закивала Олеся. – Будет здорово.
Какая простая и до мелочей понятная девушка.
И мечты у нее простые.
Не будет у нее никакой победы. Перекрыть запад – ни у кого никогда не получится, Стикс и правда против этого. У любой линии укреплений есть начало и конец, твари всегда смогут ее обойти. Надо закрывать Улей от края до края (если у него вообще есть
