похожи на кривые ножи; предплечья неравномерно утыканы желтыми бугорками из-за чего напоминают некачественный кукурузный початок; кожа будто древесная кора; голова приплюснута, искривлена в правой части и сильно раздута внизу за счет кошмарного челюстного аппарата; под сросшимися воедино надбровными дугами жадно поблескивают узкие непропорционально мелкие глаза. Мчится на всех четырех конечностях, и мне кажется, что расстояние между нами сокращается. Не хочется даже думать о положении этой твари в классификационной таблице зараженных.
Зато очень хочется оказаться от нее подальше.
– Господин Лазарь, сзади элитник!
– Ну что ты, трусишка, это же всего лишь рубер, к тому же не самый интересный. До начинающей элиты ему еще сотню таких как ты слопать нужно, если не больше. Но все равно не в наших интересах таскать за собой этот хвост, так что хватайся покрепче, поле вот-вот закончится.
При чем здесь поле я поняла, лишь когда оно и в самом деле закончилось. Буквально закончилось – было и вдруг не стало. Ограниченная видимость не позволила заранее понять, что мы подъехали к чему-то пугающе похожему на край опасного обрыва. Машина вновь подлетела, чтобы с грохотом опуститься на почти лишенный травы склон круто уходивший вниз.
Далеко вниз. Так далеко, что я не видела конца головокружительного спуска. В переднем стекле только земля, а в заднем только небо. Рев двигателя, кочки и бугры, на которых мы то и дело отрывались от земли и складывалось впечатление, что время от времени и правда собирались взлететь. Мчались по бездорожью с неоправданно опасной скоростью, я отбросила все сомнения по поводу сумасшествия водителя – полковник и правда полный псих.
Он явно собирается убить нас обоих.
Видимо понимая, о чем я сейчас думаю, господин Лазарь, не прекращая безумно скалиться, перекрикивая рев мотора произнес:
– Это место называют Кедровым спуском. Ты, наверное, заметила, что тут только земля и глина с камнями, нет не только деревьев, но даже кустов. Так откуда взялись кедры? Откуда, Элли?
– Я не знаю, – ответила почти нормальным голосом с великим трудом не срываясь на панический визг.
– Ну да, откуда вам, азовским, это знать. Жил да был на белом свете хороший парень. Даже отличный. Давно это было, но его здесь до сих пор помнят. Звали его Кедром, и ушел он красиво. Как и мы с тобой стряхивал здесь хвост, уж очень удобное местечко, мертвяки, даже самые серьезные, обычно не мастаки носиться по крутым склонам, лапы у них неприспособленные и альпинизм недолюбливают. Кедра достали не бродячие, тормоза отказали, его пикап пролетел пару трамвайных остановок и встрял в землю по задний бампер. Если веришь в бога или хотя бы в черта, самое время начинать молиться. Посмотри вперед, это то самое место, где Кедр сыграл в японского летчика.
Я посмотрела и тут же об этом пожалела. То, что удалось разглядеть через перепачканное кровью стекло, заставило убрать правую ладонь с ручки на крыше и судорожно вцепиться в ремень. Для непосвященного – не самое логичное поведение, но я однажды видела, как вытаскивали людей из свалившейся с эстакады патрульной машины. Один солдат при падении держался до последнего, даже когда кузов начал деформироваться, он не разжал пальцы. Поэтому их зажало намертво и жестоко переломало, освобождали пострадавшего при помощи электрической пилы. Не знаю точно, что с ним было дальше, но поговаривали об ампутации.
Раздавленные пальцы проще отрастить заново, чем восстановить.
Ко мне спасатели с пилой не успеют, их опередят зараженные. Твари будут рады такому подарку – абсолютно беспомощная иммунная угодившая в ловушке из рваного металла.
Пусть и выглядит глупо, но я буду держаться за ремень, он мои пальцы точно не прищемит. Но и вряд ли спасет. Да тут никак не спастись, теперь я поверила, что пикап Кедра и правда встрял в землю будто огромный гвоздь. Если господин Лазарь прямо сейчас не сбавит скорость, мы, головоломно подпрыгивая на буграх и кочках влетим в разветвленную оконечность огромного оврага с чуть ли не вертикальными склонами и далеким дном. Именно его я во всей красе разглядела впереди.
Скорость не падает, и дело тут явно не в отказавших тормозах.
Все дело в полковнике, ему явно надоела такая жизнь.
Глава 28
Странный человек
