позади него – очень даже впечатляюще.
Ярко вспыхнув, свет начал стремительно тускнеть, и до ушей, наконец, донесся грохот взрыва. Был он громким и странно затяжным, будто взорвался не один снаряд, а много десятков или даже сотен, и запоздавшие гремели спустя почти неуловимый миг после самых первых. Хотя, наверное, все дело в многократном эхе – звук причудливо отражался от множества высоких зданий.
– Это что-то вроде предупредительного выстрела, – пояснил полковник. – Мы недавно удачно сгоняли на запад, притащили чуток техники от нолдов. Знаешь, кто такие нолды? Значит, понимаешь, какая у них техника. Все, кто сейчас на площади, теперь в курсе, что Скрипач сейчас пальцем шевельнет, и ни их, ни самой площади не останется. Эта штука сейчас подняла в воздух пару зданий, засыпав всю улицу. По ней теперь никто не проскочит, мы двух зайцев одним выстрелом завалили. Интересная машинка, даже у твоих азовских такого нет.
– Они не мои.
– Твои Элли, твои. Для наших ты была и остаешься азовской, смирись уже. И кстати, это не самая крутая штука, которая нам досталась. Есть кое-что куда круче. Но такие козыри мы прибережем на потом, для серьезных целей, а не для этой грязи.
Несмотря на все обещания и намеки полковника, взрыв, прогремевший где-то за площадью, некоторое время оставался главным и по сути единственным событием. Больше ничего не происходило, преданные генералу Дзену конфедераты, собравшиеся на краю паркинга, смотрели вниз и вдаль по улице, держа оружие наготове, но никто ни разу не выстрелил.
Не в кого было стрелять.
Пальба началась спустя несколько минут недалеко отсюда, но не было видно ни вспышек, ни движения. Тесно стоявшие здания мешают рассмотреть, видимость в городе отвратительная. Судя по звукам, работали десятки пулеметов и автоматов. Патронов не жалели, временами очереди из разного оружия сливались в переливчатый гул. То и дело что-то несильно взрывалось, скорее всего – бросали ручные гранаты или применяли подствольные гранатометы.
Не скажу, что слушать было очень интересно, но то что безопасно – несомненно. Что бы ни говорил господин Лазарь, но при такой плотности стрельбы нельзя быть уверенной, что пули не полетят в том числе и в тебя, хотя бы потому, что западники тоже люди, а, значит, тоже промахиваются.
Затем я заметила, что солдаты зашевелились, в их действиях просматривалась дружная целеустремленность. Должно быть не расслышала издали, как они получили известие о близости противника. Уж не знаю, каково соотношение сил между заговорщиками и окружившими их верными командованию людьми, но уверена, что кольцо вокруг площади плотное, незаметно через него проскользнуть не получится.
Не зря ведь эту операцию готовили так долго и так тщательно. Пусть я не знаю подробности, но достаточно кусочков информации, чтобы понять – речь идет как минимум о нескольких месяцах сбора информации, хитроумных интриг и провокаций.
К этому моменту мгла успела рассеяться настолько, что можно было разглядеть улицу на большом протяжении. Увидев, как из-за того самого стеклянного дома выехала машина, я с трудом удержалась от облегченного вздоха. Всего лишь пулеметный пикап – не самая опасная техника. Если на ней едут враги, они ничего не успеют сделать, у их нет нормальной брони, защита отвратительная, спасает только против совсем уж ничего из себя не представляющих тварей.
За первым пикапом показался второй, и вздох застрял в горле.
Две машины с пулеметами – это в два раза больше, чем одна. Но я напряглась вовсе не из-за несложной математики, пара пикапов – не такая уж серьезная сила. Но ведь это уже не единичный транспорт, это может стать авангардом приличной колонны. На площади хватало самой разной техники, в том числе и опасной.
Полковник, отвечая на мои невысказанные мысли, пояснил:
– На беду этих тупоголовых даже в желании разобраться с Дзеном и остальными они не едины. Чуть запахло горелым, и разбежались врассыпную. Живут одними инстинктами, будто тараканы. А ведь всей оравой ударить в одну точку – это шанс. Хреновый, конечно, шанс, но все же куда лучше, чем поодиночке огребать.
Вслед за пикапами выехал укрепленный грузовик с пулеметным гнездом наверху, а за ним бронемашина, как две капли воды похожая на ту, на которой полковник возил меня прошлым утром.
– Ты смотри, что творят, сволочи, ласточку мою отжали! – возмутился господин Лазарь. – Ну что за люди!
Я не стала ему напоминать его же уничижительные слова в адрес этой машины. Ведет себя как шут гороховый в ситуации, когда кто-то убивает, а кто-то умирает. Если уж ничего хорошего сказать не получается, лучше просто промолчать.
А еще я озадачилась из-за количества техники: два пикапа, укрепленный грузовик и бронемашина. Лишь последняя без вооружения, на трех прочих по пулемету. И пассажиры там едут не с пустыми руками. Если собрать всю ораву на этом этаже, не
