Проговаривали возможные варианты. За разговорами время прошло. К разведчикам подошла Голодная. Вот уж странная фамилия!
– Товарищ майор, пора вылетать. Час лета до места, столько же назад. По-летнему светает рано.
– Да, пора. Ни пуха ни пера.
– К черту!
У летчицы глаза округлились. Игорь в немецкой форме, но майора к черту посылает, такое позволить себе могут близкие друзья или люди выше званием. Механики запустили мотор, рывком рванув винт.
Раньше Игорь на таких легких и допотопных самолетах не летал, боязно было. Между верхним и нижним крылом расчалки, обшивка полотняная. Мысль мелькнула – не рассыплется ли это чудо в воздухе? Уж больно вид неказистый.
Летчица ловко забралась в кабину, следом Игорь полез. Когда уселся на сиденье, на крыло взобрался механик, помог пристегнуть ремни. Прокричал, перекрикивая шум двигателя.
– Для разговоров с пилотом вот эта труба! – и ткнул пальцем.
Игорь кивнул. Появилась нехорошая аналогия с кораблями, там тоже с ходового мостика переговариваются с машинным отделением по трубе.
Летчица дала газ, мотор взревел.
Игорь сразу пилотку снял, за ремень сунул. Самолет вырулил на полосу, короткий разбег, и земля стала удаляться. В животе сразу пусто стало. А самолетик все лез и лез вверх, набирая высоту. На земле тепло, а на высоте холодно, тем более немецкое обмундирование тонкое, тепло не держит. Игорь вниз посматривал, видел редкие огни, потом серебром засветилась под луной река. Летчица что-то закричала в переговорную трубу.
– А? Не понял?
Игорь приложил трубу к уху.
– Сож внизу, река такая. Над ним пойдем! – повторила летчица.
Ну да, Лоев этот почти на границе Белоруссии и Украины, в месте слияния рек Сож и Днепр. Очень удобно для ориентации сверху, поскольку реки отчетливо видны. Голодная вела самолет не над самой рекой, а немного левее, параллельно. Судя по уверенному поведению пилотессы, она уже летала в этих местах.
Игорь увидел, как русла двух рек сливаются в одну широкую, полноводную. Летчица прибрала газ, шум мотора значительно уменьшился, самолет стал снижаться. Голодная заложила крутой вираж, затем нисходящую спираль. Земли толком не видно, темень. Кабы не реки, отражающие лунный свет, недолго заблудиться. Неожиданно для Игоря самолет коснулся земли, причем жестко, скозлил, плюхнулся на два колеса основного шасси, стал быстро терять скорость, опустил хвост. М-да, это не Ли-2 с его большими разбегами-пробегами.
Летчица обернулась:
– Давай! Быстро! Жду завтра на этом месте.
Игорь отстегнул ремни, выбрался на крыло, спрыгнул. Благо успел отойти от самолета несколько шагов. Летчица дала газ, хвостовое оперение прошло совсем рядом, воздушный поток от винта валил с ног. Рев мотора, и самолет взлетел, исчезнув в ночном небе. Некоторое время слышалось стрекотание мотора, быстро стихшее.
Молодец девушка, доставила точно. И как же она увидела в темноте поле или луг? А впрочем, специальность у нее такая.
Причем наверняка опыт есть, раз участвовать доверили в рискованных операциях. Стало быть, проверена, не почту возит по деревням.
Точка высадки известна, он определился по луне и звездам со сторонами света, направился к невидимому городу. Высадить его должны были в семи километрах от города, если Голодная не промахнулась. Отшагав полчаса, наткнулся на рощу. Посмотрел на часы. Двадцать минут второго. В город идти рано, патрули или заставы сразу заинтересуются, откуда ночью идет одинокий солдат? Решил отдохнуть, вздремнуть. Уложил ранец под голову, смежил веки. Как только начало светать, поднялся. Роща невелика, быстро прошел ее насквозь. Городок стал виден, небольшой, провинциальный. Дорога грунтовая к нему идет. Но она пустынна. Гражданские не ходят, действует комендантский час, так и транспорт вермахта не ходит. Придется ждать, время позволяет. Первые машины появились через час.
Игорь понаблюдал. На въезде машину остановили на заставе. Люди видны, но что за форма на них, не разглядеть. Еще через час движение стало оживленным. Из города ехали, в город. Игорь выбрался на дорогу. Рядом с ним вскоре остановился грузовик. Водитель высунулся из окна:
– Эй, камрад, огоньку не найдется?
