гот»!
Выдохлись сильно и замерзли. В болотах вода холодная всегда от подземных ключей. Да еще ноги приходилось вытаскивать из вязкого ила. Хорошо еще, сапоги не потеряли. На востоке начало сереть, над болотом туман повис, промозгло.
Постепенно дно поднималось, вода не по грудь или шею, а по пояс, да и потверже грунт под ногами. Что сейчас Игоря беспокоило – к нашим вышли или здесь еще немецкие позиции впереди? Укрыться негде, в воде окопов нет. Расстреляют, как куропаток. Выбрались на сухое, без сил упали на мох. А вот бдительность потеряли на радостях. Голос рядом:
– Хенде хох!
Игоря холодный пот прошиб. Видимо – пост недалеко был, караульный неслышно подошел. Но следующая фраза успокоила:
– Ручки подняли, немчура, не то очередью обоих срежу.
Ну да, немец и Игорь в немецкой форме, хоть и мокрой, заляпанной. На Николае советская форма, но с немцами идет. Либо предатель, либо полицейский из дезертиров.
– Свои, разведка! – подал голос Николай.
– Оружие в сторону отбросьте и руки вверх, чтобы я видел!
Из-за дерева молодой боец вышел, автомат навел, палец на спусковом крючке.
Николай и Игорь оружие в сторону отбросили, руки подняли. Игорь немцу перевел.
– Руки подними и все приказания выполняй. Мы к советским позициям вышли.
– Поднимайтесь и вперед. Ни шагу в сторону – застрелю!
Так и шли около полукилометра. По краю болота были выставлены редкие посты, да и то для перестраховки. Ни одного случая перехода немцев через болото не было – страшно. В неглубоком окопчике старшина. Землянку рыть бесполезно, подпочвенные воды близко, вода зальет. Боец доложил, что задержал трех подозрительных.
– Кто такие?
Старшина был в годах, с опытом, вел себя спокойно.
– Разведка полковая, тридцать первая армия. Прошу доставить нас в штаб полка, лучше к ПНШ по разведке.
– Разберемся. Оружие ваше где?
– Бросили по приказу часового.
Старшина на бойца посмотрел.
– Почему не прихватил? Все же казенное имущество! Вернись и доставь. А вы присядьте.
Разговор все время с Николаем шел. Старшина не знал, кто эти – в немецкой форме. Пленные или переодетые наши? Николай сел на землю, снял сапоги, вылил воду. Так же поступили Игорь и немец. Ждать пришлось долго, пока боец сходит за оружием.
После болота автоматы были в грязи и, доведись стрелять, еще неизвестно – действовали бы? Чистить надо, смазывать. Старшина из окопчика связался по полевому телефону с начальством, объяснил ситуацию.
– Понял, ждем.
Через час подъехал грузовичок – сильно потрепанная и латаная полуторка. Из кабины выпрыгнул лейтенант.
– Эти? – указал он на задержанных.
– Так точно! – вытянулся старшина.
– В кузов их. Оружие в кабину.
В кузове уже сидел боец. На людей в немецкой форме внимания не обратил. Игорь понял – их ситуация не редкость, с другими разведчиками такое же случалось. Добрались до штаба полка. Всех трех сразу заперли в камере – комнате с заколоченными досками окнами. Было слышно, как лейтенант говорит по телефону, но слов не разобрать. Игорь на часы поглядывал. Фактически их поиск длился не оговоренные полтора суток, а двое с половиной. Приказ нарушили, но не по своей воле.
Потом загремели ключи. На пороге стоял лейтенант из их полка.
– Мои хлопцы! Один только незнаком. Языка взяли?
– Так точно. Офицер, начальник штаба батальона тяжелых самоходок.
– Едем!
Лейтенант-хозяин взял лейтенанта-гостя под руку, отвел в сторону.
– Одно дело делаем! Давай вместе допросим.
– Меня командование в штабе заждалось. Голову открутят, если задержусь. Парней моих почти трое суток не было, думали – безвозвратные. Хочешь, едем с нами, послушаешь.
