– Где я? – сдавленно прошептала она, вырывая руку. – Что происходит?
– Ты там, где до тебя не доберется ни Круг, ни мой отец, – серьезно ответил парень. – К сожалению, мне нужно возвращаться, чтобы Алмаз ничего не заподозрил. О тебе и твоем парне позаботится Хрусталь.
– Вик не мой парень! – мгновенно разозлилась Дина. – Сколько можно тебе говорить!
– Я застал вас в весьма недвусмысленном положении, – криво улыбнулся Руслан. – Полураздетых.
– И полуживых, – выкрикнула Дина.
Но тут же прижала ладошку ко рту, догадавшись, о чем подумал Руслан. Тот отвел глаза, пытаясь скрыть боль.
– Нет! – запротестовала девушка. – Вик под заклинанием порабощения. Тогда в такси, помнишь, я хотела тебя заколдовать…
– Меня? – донельзя удивился Руслан, сделав шаг к девушке. – Ты хотела поработить меня? Да зачем же? Я и так…
– Не хотите ли присоединиться к завтраку, молодые люди? – перебила его Хрусталь.
Женщина изящно повела рукой, из дерева выросли еще две широкие ветви.
– Я бы рад, госпожа наставница, – поклонился сникший Руслан. – Но мне нужно попасть домой до возвращения Алмаза.
– Конечно, – бесстрастно согласилась дама, вновь махнула рукой, и одна ветвь втянулась обратно в ствол. – Передавай привет Цитрин. Нет, лучше не передавай…
– А вы знаете, что мама в городе? – удивился юноша. – Впрочем, все равно. Я надеюсь, что уже не увижу ее.
– Не надейся, – отозвалась Хрусталь и переключилась на Дину: – Залезай, моя дорогая, присаживайся. Нам многое предстоит обсудить.
Дина беспомощно посмотрела на ствол дерева. Очень не хотелось совершать бесполезные телодвижения, ломать ногти и обдирать локти только из-за чашечки кофе. Но за ответами на многочисленные вопросы стоит залезть. Хотя эти заклинатели никогда толком ничего не объясняли Дине. А если и пытались, то в геометрической прогрессии разрастались новые вопросы.
– Я не умею лазать по деревьям, – с вызовом сказала девушка.
– Тогда тебе помогут, – ровным голосом ответила Хрусталь и позвала: – Миша!
Дина испуганно осмотрелась в поисках медведя, который недавно уже появлялся на полянке, но зверя не было. К ней подошел белокурый байкер. Дина вскрикнула и отшатнулась, но убежать не успела, Миша схватил ее за руку, закинул себе на плечо и довольно шустро забрался на дерево. Усадив ее на ветку, он спрыгнул вниз. Дина, испуганно вцепившись в дерево, перекинула ногу и уселась на ветку верхом.
– Интересно, он всегда скачет по деревьям, как белка, или только под воздействием заклинания? – недовольно потирая живот, проворчала она.
Хрусталь заразительно расхохоталась. Заметив многочисленные морщинки, Дина поняла, что дама гораздо старше, чем ей изначально показалось, но красоты это не убавляло. А еще девушка разглядела некий ореол вокруг заклинательницы, словно в нескольких сантиметрах от кожи женщины в воздухе танцевали миллионы мельчайших пушинок.
Смех Хрусталь резко оборвался, женщина внимательно посмотрела на Дину.
– Ты что-то увидела? – строго спросила она.
– Я?
Дина замешкалась. Может, не стоит делиться своими наблюдениями? Она пока совершенно не знает эту женщину. А то, что ее рекомендовал Руслан… не убавляет подозрений.
– Я просто вами любуюсь, – попыталась выкрутиться она.
Хрусталь кивнула, словно ею любуются абсолютно все люди и звери, и это даже не обсуждается. Дина отвела взгляд и уставилась на стол, куда восходящая спираль доставляла травы, коренья и ягоды. Все это лесное богатство двигалось по деревянной поверхности, как по конвейеру, и исчезало в темном отверстии дупла. А Хрусталь задумчиво смотрела на Мишу, топчущегося под ними.
– В ответ на твой вопрос, – иронично проговорила она, – предположу, что паренек может это только под воздействием заклинания. Ему больше подходит крушить, чем созидать. Но это легко проверить. Эй, Миша! Приказываю тебе освободиться от заклинания подчинения.
– Разве это так просто? – удивилась Дина. – А Рубин сказала, что не сработает…
– Что не сработает? – переспросила Хрусталь, с удовольствием наблюдая за растерянным мужчиной внизу. – Это же первый барьер, простейший. Он даже сам бы освободился, может, через пару часов. Да, дорогой? Эй, ты кого-то потерял?
Миша запрокинул голову и заметил Дину. Девушка съежилась под его взглядом и прижалась грудью к ветке. Кажется, теперь он
