острове Москвы-реки. Там, где в далеком будущем имелась знаменитая Болотная площадь и мрачно известный Дом на набережной. Получался этакий огромный сказочный замок с крепостными стенами и тонкими, изящными башнями, уходящими в небеса.
А на окраинах обновленной столицы медленно росли чудовищные исполины стадиона и ипподрома, которые возводились ради идеи возрождения больших спортивных игр. Олимпийских игр! Которые Петр планировал провести через несколько лет после завершения большой войны.
Сказка, а не город!
Впрочем, место, куда он сейчас ехал, было не менее удивительно, чем все вокруг. Для начала XVIII века, разумеется.
Спортивно-оздоровительный комплекс, то есть совершенно типичный для обывателей XXI века фитнес-центр, с поправкой на век, разумеется. Его государь смог превратить в своего рода элитный клуб, сделав образцом для подражания, ибо всего за несколько лет в России появилось еще семь региональных вариантов. Похуже, поплоше, но кому какая разница? Дело ведь потихоньку стало продвигаться в массы, как и увлечение здоровым образом жизни.
В той традиции, что насаждал государь, ему виделась некая экстраполяция наиболее здоровых традиций Древнего Рима. Сауна, бассейн, аэробные и силовые занятия, в том числе на тренажерах, душ, расслабляющий массаж выписанными Петром из Юго- Восточной Азии массажистками. А потом приятное чаепитие с беседой под аромат мягких, нежных благовоний. Конечно, на деловой лад такая атмосфера не настраивала, но дискуссионный клуб для обмена мнениями выходил прекрасный. Особенно в свете того, что государь ни алкоголь, ни табак, ни более сильные наркотические средства не приветствовал в своем окружении, а людям требовалось как-то расслабляться.
Важным моментом стало еще и то, что культ красивого и здорового тела насаждался как среди мужской части политической элиты, так и женской. Отчего спортивно-оздоровительный центр «Артемида» стал не только статусным политическим клубом, куда пускали не всех, но и своего рода местом для знакомства молодой поросли политической элиты. Особенно в свете того, что дамы, подражая рвению герцогини Анны Росс и Марии Голицыной[19], старались на совесть, перенимая совершенно не характерные для эпохи взгляды и ценности. Пожалуй, даже мужчины так не рвались к красоте, как дамы… Но оно и к лучшему. Пусть лучше на беговой дорожке отрываются. Здоровее будут. Всяко лучше традиционных для эпохи салонов с возлиянием горячительных напитков, вкушением табака, опиума и прочих средств «расширения сознания» в сочетании с карточными играми, показной скукой и демонстративным развратом в форме беспорядочных сексуальных связей.
Глава 4
Вдовствующая императрица Элеонора спокойно и умиротворенно сидела в кресле, наблюдая за тем, как ее сын вышагивает по кабинету.
– Боишься? – тихим, мягким голосом поинтересовалась мать.
– Да, – коротко бросил Иосиф. – Послы Людовика в очередной раз настаивали на моем вхождении в коалицию. И в этот раз уже посмели угрожать. Пусть и завуалированно. Дескать, за ними весь католический мир…
– Кроме нас.
– Верно, – кивнул император. – Кроме нас. Но это мало что может изменить. Испания, Франция и все итальянские карлики слишком болезненно перенесли поражения этого года. У них идут новые наборы рекрутов. Казна делает обширные военные заказы. Откажись я открыто – могут развернуться на меня. Ведь Петр далеко, а я рядом.
– Скоро свадьба. Не забывай.
– Да-да… – покивал Иосиф. – И винтовки.
– Ты не рад? Красивая, умная и здоровая супруга с прекрасным приданым. Что может быть лучше?
– Она слишком умна… – с некоторым раздражением произнес Иосиф. – Мне это не нравится. Иной раз мне кажется, что она смотрит на меня как на дитя неразумное. Зачем Петр дал ей такое образование?
– Чтобы она стала надежной опорой своему мужу.
– Ты уверена, что нам нужно именно это?
– Если ты, не дай бог, умрешь, она сможет удержать трон для вашего ребенка.
– Мама!
– Что мама? Или ты забыл, как моровое поветрие выкосило большую часть нашего рода? Ты хочешь, чтобы дело предков, веками стяжавших могущество Габсбургов, пропало?
– Нет, но…
– Испанию и Нидерланды мы уже потеряли. Не забывай об этом. Испанская ветвь просто вымерла, выродившись. Наша династия
