21 мая 1714 года. Малага
Владимир с некоторым волнением смотрел на пакет, лежащий перед ним на столе. Отец прислал ответ. Наконец-то. Но герцог откровенно боялся того, что там будет. Ведь он зашел слишком далеко в своем самоуправстве. Как отреагирует государь? По его разумению, там могла быть либо похвала, либо укоры. Этакий момент истины, сводящий воедино последние лет десять его жизни. Однако оттягивание момента ничто не решало. Поэтому, помедитировав с полчаса, Владимир все же собрался с духом и вскрыл пакет, со страхом и надеждой впившись глазами в твердый, хорошо поставленный почерк Петра Алексеевича, государя всероссийского.
«Дорогой сын, поздравляю тебя с успехом!
Скажу сразу – поначалу ты меня сильно обескуражил этой новостью. Смутил и удивил. Я даже не знал, как отреагировать и что делать со столь ценным и непонятным подарком. Но, пообщавшись с мамой, пришел к выводу, что все, что ни делается, – к лучшему.
Я надеюсь, что ты еще во время Маньчжурской кампании заметил, что вокруг тебя постоянно были люди, которые присматривали за тобой. Ведь я серьезно опасался, что ты поддашься влиянию не самых разумных людей, которые могли попытаться воспользоваться твоей энергией и активностью. Да, да, не спорь. Мама уже одиннадцать групп смогла нейтрализовать, планировавших с твоей помощью осуществить государственный переворот в России, даже не поставив тебя в известность о своих планах. Не стоит этому удивляться. Это нормально. И вокруг твоих детей тоже будет крутиться всякая мразь, мечтающая за их счет поживиться.
Но не это суть.
Ты смог подвести под мою руку многие города в Испании. Это очень серьезный успех. Намного больший, нежели в Маньчжурии и Японии. Поэтому я, пожалуй, не буду ставить тебя наследником. Да, да. Я после завершения текущей войны хотел взять в жены твою маму и провозгласить тебя наследником империи. Именно империи, потому что я планирую возложить на себя венец императора. Однако теперь я вижу – для тебя будет совершенно невыносимо сидеть в моей тени. Ведь только одному Всевышнему известно, сколько я проживу. А твоя душа требует дел. Поэтому я говорю тебе – действуй! Бери на шпагу это пиренейское королевство и возлагай на себя корону.
Ты удивлен? Надеюсь, потому что в противном случае моя служба безопасности мышей не ловит.
Я проконсультировался со Святым престолом и заручился его полной поддержкой. Само собой, в обмен на обещание не вводить своих войск в Рим и вообще забыть о том, что именно Святой престол объявлял Крестовый поход против меня. Хотя, говоря по чести, они просто боятся, что от Рима оставлю выжженные руины. Они знают – это мне труда не составит. А потому выторговывают мое расположение как могут.
Впрочем, определенные условия ты должен будешь выполнить. Во-первых, принять католичество. Во-вторых, взять в жены вдову Филиппа V – юную Изабеллу. Именно в таком порядке и именно вдову. Рим отказывается их разводить, поэтому тебе придется это сделать более традиционным способом. Как ты понимаешь – сделать это нужно аккуратно. Будет очень неплохо, если Филипп V совершит самоубийство. В принципе всех устроит, даже если он удавится своим шарфом в ванне. Пусть и не очень добровольно. Еще лучше будет, если его убьют его соратники. Главное, не сделай его борцом за свободу и независимость Испании и не казни публично.
Относительно вдовы.
Почему Святому престолу это важно? Потому что дом Фарнезе, к которому относится Изабелла, очень близок к Святому престолу. Фактически этот брак станет опосредованным союзом с Римом. Она – ключ к твоей легитимности в глазах католиков.
Теперь что касается Испании.
Надеюсь, ты понимаешь, что сама возможность стать самостоятельным правителем крупного государства стала реальной только благодаря мне, России и тем войскам, которыми ты командуешь. Поэтому нужно будет поделиться.
Что мне нужно?
Порты и колонии.
В Европе меня интересует какой-нибудь остров на Канарском архипелаге, город Гибралтар с окрестностями и остров
