Кука. – Не похоже, что наш детектив знает нумерацию скульптур. Эй, лысый! Что будем делать? Возьмемся за ручки, и ты отведешь нас куда нужно?
Ива косо посмотрела на товарища.
– Орфей, серьезно, сколько можно жрать? – Она собрала длинные рыжие волосы в хвост на затылке. В ответ тот лишь демонстративно откусил очередной кусок.
– Дайте подумать. – Кук потер лоб. – Мы не знаем, кто прислал сообщение, так что разделиться будет глупостью. Парк очень большой, а нам нужно, чтоб в случае чего мы могли быстро собраться вместе.
– Минутку! – вмешался Захария, оглядываясь по сторонам. – Нам нужна… Нам нужна… Она! – Парень указал на миловидную девушку, которая стояла за прилавком в фургончике с кофе.
– Не понял, – удивился Патрик, проследив за его жестом.
– Если она работает здесь все время, то должна знать о парке побольше нашего. Каждый день возле нее проводят десятки экскурсий, и вполне возможно, что она хоть краем уха слышала что-то о скульптурах. – С этими словами ловец направился к фургончику. Никто не сдвинулся с места, с интересом наблюдая, что будет дальше.
Ловцу понадобилось всего несколько секунд, чтоб продавщица, зардевшись, кокетливо заулыбалась в ответ на его слова, а потом принялась что-то непрерывно щебетать.
– А парнишка-то не промах, – кивнув, уважительно заметил Орфей. Софи в этот момент почему-то очень захотелось обернуться и со всех сил заехать ему в ухо.
– Ничего особенного, – сказала Ива, явно не желая смотреть это представление до конца. – Пойдем, осмотрим тут все.
Вняв ее предложению, охотники сдвинулись с места. По обе стороны главной аллеи возвышались огромные колонны, насчитывающие несколько сотен лет, верхушки которых украшали старинные скульптуры ангелов. Расправив громадные крылья, они величественно возвышались над прохожими, словно неутомимые стражи, призванные оберегать этот город.
Впереди виднелось большое озеро, вода в котором казалась маслянистой и почти черной в тусклом свете фонарей. Гладкая безмятежная поверхность напоминала огромное зеркало, улавливающее призрачные блики огней, освещающих аллеи. Шагая рядом с Патриком, Софи раз за разом бросала на него тревожный взгляд. Парень выглядел не на шутку взволнованным, но явно не горел желанием делиться своими мыслями с подругой.
– Давайте обойдем с обеих сторон… – произнес командир Альфы, кивая на тропу, огибающую озеро с дальней стороны. – Ива и Кук пойдут со мной, Софи – с Орфеем и Захарией. И будьте осторожны.
Выдавив жалкое подобие улыбки, охотник зашагал по мощеной дорожке вдоль озера.
– Что это с ним? – Орфей проводил взглядом друзей, быстро затерявшихся в толпе прохожих.
– Понятия не имею. – Софи тем временем наблюдала за ловцом, который, наконец закончив флиртовать, приближался к ним. Только сейчас она заметила, что Захария держит левую руку вдоль тела, избегая резких движений.
Она махнула ловцу рукой и, не дожидаясь его, сдвинулась с места. Пылкое желание разгадать загадку, присланную незнакомцем, понемногу иссякало. Скорее всего, это чья-то глупая шутка, которую они восприняли слишком серьезно. В Лиге их учили не только бороться с демонами, но и сомневаться всегда и во всем. Ведь, ставя под сомнение тот или иной факт, начинаешь докапываться до истины.
Пройдя половину пути, ребята так и не обнаружили ни номеров, ни каких-либо других отметок на колоннах или скульптурах. Вообще ничего.
– Похоже, Кук ошибся в своих предположениях. – Радость Орфея была безграничной. Еще бы! Он ведь никогда не упускал возможности позлорадствовать над напарником. – Бенсон, там еще какая-то аллея. Пойду гляну.
Охотник исчез в кустах, напрямую продираясь к постаменту, стоявшему на отшибе, и напевая приторную песенку о неразделенной любви.
– Ради всего святого! – Захария поравнялся с Софи. – Это ужасно! Я готов купить еще дюжину шоколадок, лишь бы заткнуть его.
– Уверена, ты поёшь не лучше, – пробормотала охотница, поднимая с земли крупную еловую шишку.
Ловец мягко рассмеялся:
– Не говори о том, чего не знаешь.
Парень оперся на громадный дуб и уставился на Софи, изучая ее пристальным взглядом. Старательно игнорируя его интерес, охотница пожалела, что не пошла с Орфеем. Вскоре Захарии надоело молчать, и, вооружившись кривой улыбкой, он ехидно
