– Я бы не хотел, чтобы ты уходила. Останься со мной.
Глядя на то, как наполнились недоверием ее глаза, он быстро добавил:
– Быть может, я тороплюсь, и поверь мне, я боюсь твоего отказа, но у меня было время подумать. Были эти полгода. –
Произнося это, Дэлл выложился весь: вложил в слова всю искренность, всю любовь и трепетность, что чувствовал в этот момент. Она не обязана… конечно… Но вдруг? Впервые в жизни стало больно от одной только мысли, что сейчас она развернется и уйдет, просто оставит его стоять у машины одного. И надо как-то задать этот вопрос, произнести его вновь…
– Ты останешься? Скажи, Мег, ты останешься?
Из ее глаз – она долго сдерживалась, но в конце концов не справилась – закапали слезы.
– Нет-нет… только не это, не плачь, пожалуйста… я же порвусь сейчас…
Дэлл шагнул вперед и обнял стоявшую перед ним девушку. Ее ладошки прижались к лицу, а плечи заходили ходуном.
– Не плачь, Меган, не надо. Ну что ты… Просто скажи, что останешься, и я буду счастлив собственноручно надеть на твой палец кольцо, назвать своей Женщиной и, пока жив, любить и защищать. Слышишь меня?
Она захлебывалась рыданиями.
– Слышишь меня, лапа?
Очередной всхлип и хриплый шепот:
– Слышу.
– И что думаешь?
Она подняла на него заплаканное лицо. Какие яркие зеленые глаза…
– Что думаю?
– Да.
– Ты это серьезно?
– Да.
– Думаю, что ты сбрендил.
Обиженный тон, которым была произнесена последняя фраза, заставил Одриарда рассмеяться – он вдруг почувствовал себя счастливым, настолько глубоко и всецело, как никогда ранее; а потом крепко обнял худенькие плечи и уткнулся носом в вязаную шапку.
– Сбрендил? – Вдохнул знакомый аромат духов, закрыл глаза и улыбнулся. – Знаешь, может, ты и права. Тогда тебе предлагает совместную жизнь сбрендивший мужчина. Ты как, решишься попробовать?
Меган посмотрела на него как на сумасшедшего. Все еще капризные губы, но в глаза уже вкрались смешинки.
– А вот возьму и решусь!
– Тогда решайся… а то он ждет. Очень ждет.
– Правда ждет?
Ее губы задрожали, а глаза вновь увлажнились.
Дэлл едва сдерживался.
– Так ждет, что скоро затащит тебя в машину и слова не даст сказать. Натянет тебе на палец кольцо и год из спальни не выпустит!
Она смеялась и плакала одновременно.
А он целовал соленые щеки, убирал с лица прилипшие пряди волос и благодарил небо за ее любовь. Спасибо, Создатель, спасибо, Жизнь, спасибо тебе, Женщина с зелеными глазами.
– Моя, – выдохнул чуть слышно. Обнял, укрыл от ветра и зажмурился. – Моя, моя, моя…
Она доверчиво прижалась к его груди и кивнула.
