– Откуда ты знаешь о привязке?
– Да о ней через одного знают.
– Кто это – через одного? – завозмущался бородач, зыркнув на оскалившегося в улыбке домового.
– Да хотя бы я, – был ему ответ с моей стороны.
– Если вы все такие умные, то какого черта из фантомов и артефактов оружие еще не сделали? – вставила вопрос Александра. – Вон как дроны навороченные или крылатые ракеты.
– Это пока невыполнимая задача, – произнес я. – При нынешнем уровне знаний мы имеем очень низкий коэффициент полезного действия. При потреблении примерно в четыреста ватт исходящий поток не превышает пятнадцати. Скромные показатели. Это, во- первых. А во-вторых, при увеличении подаваемой мощности выше этих значений фантомы теряют стабильность и самопроизвольно распадаются.
– Хватит выпендриваться перед девками, – подал голос Белкин. – Коля, не забывай, что ты теперь подчиняешься мне и Соснову. Твои слова о секретности – глупости. Тут все свои.
– Вы уверены?
– Разубеди меня.
– Индикатор зафиксировал четыре сигнала.
– Доложи, – сразу перешел на официальный тон Белкин.
Кузнецов взял булавку и поднес к Александре. Крошечная стеклянная бусинка начала тихонько мигать, как светодиод в бытовом приборе. Белкина сразу сжала в кулаке черепок, вплетенный в косичку. Следом булавка была поднесена к Ольхе, но реакции не последовало. С Оксаной и дедом Семеном повторилось то же самое. Булавка среагировала миганием при контакте со стражем, но дружинник лишь скривился и пошел дальше. При контакте с дверным косяком в гостиную она отрывисто мигнула. Когда ее поднесли ко мне, загорелась ровным ярким светом.
– Посторонитесь! – вскричал домовой и кинул на стол деревянную щепку.
– Это что? – резко спросил Белкин, сверкнув глазами.
– Тишица, – ответил дед. – Теперя нас никто не услышит. Я так делал ранее, чтоб молодым в малой избе можно было уединиться. Чтобы никаких подслушников не было. Окромя того, она защищает от любопытной всякости из живущих вне времени. Разговорам их мешает.
Кузнецов легонько поддел щепку пальцем и прикрыл глаза.
– Господи боже, – забормотал он, – какие запутанные контуры. И ведь работает же.
– Отставить посторонние интересы. Поясни по сигналам.
– Череп подает модулированный короткий сигнал на частоте двадцать килогерц раз в семь секунд, не знаю, для чего он.
– Это бирка, – прокомментировал я. – Александра обещана посмертно Хозяину леса. Он так ее пометил, чтоб другие лишний раз такой драгоценный алмаз экстрасенсорики не перехватили. Еще и с юмором подошел, черепок-то беличий.
– Откуда ты знаешь? – прошипела Белкина.
– Есть источники, – бросил я неопределенную отговорку. – Потом расскажу.
– Лирика потом, – оборвал диалог начальник. – Дальше.
– Сигнал от стража похож на запрос системы свой-чужой, но в корне отличается от наших. Я поставил аппаратуру на запись, потом поковыряюсь. Жучок в двери подает импульс на частоте сорок килогерц раз в семьдесят девять секунд.
– Это берегиня, – проговорил домовой, – дом пометила.
– Какая берегиня? – скрипнув зубами, выдавил из себя Белкин. – Почему я не знаю?
– Та, на которую вы надежды питаете.
– Она была здесь?
– Сразу после нашей беседы о вашей дочери.
Полковник, Александра и Анна одновременно нахмурились, но догадываюсь, что повод у каждого из них разный был.
– Что она хотела?
– Договора о взаимопомощи.
– Хорошо, – потерев виски пальцами, словно просчитывая какую-то комбинацию, проговорил Белкин. – Дальше.
– Четвертый сигнал похож на помехи от мощного трансформатора, работающего на частоте примерно четыре гигагерца. Понятия не имею, что это. Сам маг не может так. Поле вокруг чародея похоже на колебания по амплитуде постоянного тока, поэтому плохо фиксируется. А это переменный, похож на генератор магополя, но там низкие частоты, от семи до семисот герц. Здесь же, наоборот,
