применять Силу без всякого раздумья, и крайне жестоко – так, чтобы туземцы сразу уяснили, что поднять руку на одного из российских Граждан – это значит лишиться сей руки».
Захват Персии стал причиной «принципа домино», и события в окрестных странах понеслись вскачь. Сильно активизировались индусы, занимаясь пока взаимной резней, но дело шло к убийствам европейцев и мусульман. Европейцев здесь было пока что немного, но если французы, испанцы или португальцы с голландцами держали себя более-менее в рамках – хотя бы потому, что было их мало, то англичане, как самые многочисленные и активные, успели оттоптать немало мозолей. Ну а после Французской Революции и последующих событий серьезных конкурентов в регионе у них не осталось, и лаймы изрядно обнаглели.
С мусульманами-завоевателями у индусов отношения всегда были напряженными, но ранее мусульмане могли опираться на единоверцев из той же Персии. Да и Турция не раз говорила свое веское слово, как и другие мусульманские страны. Индуисты осторожничали еще и потому, что опасались за торговлю со странами ислама. Теперь же, когда Персия была завоевана, а Турция разваливалась на глазах, начала разваливаться и торговля… Точнее, торговлю Индии с Персией начали потихонечку перехватывать русские, а с Турцией дела обстояли совсем скверно… Препятствий для взаимной резни оставалось все меньше и меньше. Начали вспыхивать пока что мелкие, но очень многочисленные очаги напряженности, и если они не затухнут, то можно быть уверенным – мусульмане станут в Индии религиозным меньшинством[93], причем меньшинством на грани исчезновения.
С христианами в Индии дела обстояли несколько лучше, но только с «проверенными» ветвями христианства – теми, что давным- давно укоренились в регионе. Отношение же к католикам, и особенно протестантам, было скверным: сильную поддержку им оказывали европейцы, пользуясь подчас достаточно грязными методами.
А так… «весело» было всем, люди жили в Эпоху Перемен.
Глава одиннадцатая
Сбор курфюрстов подтвердил выход Чехии из Империи, после чего все облегченно вздохнули: ссориться с русским императором из-за такой мелочи никто не хотел, но и терпеть своеобразную «занозу» было не только неприятно, но и экономически невыгодно. Вскоре после сбора, незадолго до Рождества, пришло приятное известие – умер бывший король Баварии, успевший в недавнем прошлом сильно досадить Померанскому Дому. Умер сам!
– Нет, Сир, – довольно сказал Юрген, – мы помогли, но так… морально. Там словечко, здесь… и пожалуйста – меланхолия, да и угас. Но сказать, чтобы наша заслуга… Нет, он и без того после проигрыша сильно сдал, мы разве что ускорили.
– А остальных Виттельсбахов ускорить можете? – поинтересовался Рюген. – Но не всех, а самых активных. Мне не нужна гибель династии, я хочу просто, чтобы они «просели» и потихонечку сдали позиции по «естественным причинам». Пусть станут очередной династией, у которой есть только счета в заграничных банках, пышные титулы и символические земельные владения. Сможете?
– Да, Сир, – уверенно отозвался старый друг – и теперь уже родственник. Собственно говоря, Игорь еще лет пятнадцать назад разрешил называть себя по имени, но Юргену было проще выговаривать «Сир», чем «Игорь»…
– Замечательно… Но не торопитесь, это работа минимум лет на пять должна растянуться – дескать, полоса неудач у Виттельсбахов.
Фон Бо хищно оскалился, что смотрелось не слишком эстетично, ибо контрразведчик был заметно старше Померанского, и зубы у него были не самые лучшие… Но Грифич знал, что мозги и воля у старика стали еще острее, чем в молодости, да и в фехтовальном манеже тот до сих пор входил в сотню лучших шпаг Империи.
Почти в это же самое время Павел наконец выиграл тяжбу по поводу Острожского Майората, и земли стали заселять рыцари Мальты. Ну а что они почти поголовно православные и русские… Так новый устав Ордена разрешает это.
В 1795 году, в начале января, Священная Римская империя объявила войну Турции. Несмотря на то, что те давно ждали чего-то такого, паника у османов поднялась нешуточная. Они до последнего надеялись, что взаимные претензии так и будут разрешаться мелкими набегами, как привыкли на Балканах. Глобальная же война… После целой серии страшных войн, в которых Османская империя потерпела сокрушительные поражения от славян, качество воинов там сильно ухудшилось.
Да и чего удивляться-то? Как обычно, в бой идет «мясо», расчищающее дорогу элитным частям, но затем в бой все равно вступают элитные части… А методы ведения войны «Грифоном Руянским» пленных не предусматривали, как, собственно, и беглецов. Так что элитные турецкие войска были попросту уничтожены, и несмотря на запредельные усилия султана, до их восстановления было еще далеко. Некому было и восстанавливать: потенциальных инструкторов и командиров просто не было, выбили…
Паникующие турки среагировали самым привычным образом – начали резать иноверцев. Метод, проверенный веками, позволяющий «сбросить пар» и перевести вектор с султанского Двора на чужаков:
«Ату их, это они виноваты, что наш султан дурак, а все чиновники поголовно взяточники, расхищающие бюджет почти целиком.
