политику и экономику. Совет Курфюрстов… Здесь были проблемы: английский Ганновер выдвинул кандидатуру Георга в качестве кандидата, да и Подебрад на первых порах внес некоторую сумятицу. Были разногласия и в Совете Имперских Князей…
Основные проблемы заключались даже не в выборе кандидатуры нового императора… Ну в самом деле, не всерьез же рассматривать кандидатуру Георга? Англия и так излишне настойчиво лезет в дела чужих государств, а если выбрать английского короля, то и вовсе не сгонишь с шеи.
Нет, проблема заключалась прежде всего в принятии нового названия для империи. Затем требовалось внести массу поправок в уже имеющиеся законы, рассмотреть законы новые, таможенную политику. Последняя была особо болезненной темой для многочисленных княжеств, границы которых постоянно перекраивались. Для одних правителей таможня стала едва ли не единственным способом заработка, для других – барьером на пути к развитию. И договориться было непросто.
– Ты поддержал мятежников, разваливших Австрию, – прошипел Фердинанд Австрийский, присутствовавший в Рейхстаге как курфюрст Зальцбурга. Эрцгерцог обвиняюще тыкал пальцем в сторону Игоря, став в достаточно нелепую и пафосную позу, скопированную, по-видимому, с какого-то дурного портрета.
– Я поддержал борцов за свободу, которым надоела австрийская тирания, – флегматично, не скрывая скуки, ответил Рюген. Ну в самом деле – интересы одного государства пересеклись с интересами другого, и одно из них победило. А этот пафос…
– Это всего лишь удачливые мятежники, – снова завел свою шарманку Фердинанд.
– Мятеж не может кончиться удачей – в противном случае его зовут иначе, – резко парировал Померанский и отошел. Послышались смешки: австрийский правитель успел достать многих, да и… Как не пнуть того, кого ты еще недавно боялся?
Выступления шли за выступлениями, и слушать их приходилось очень внимательно. Пусть по большей части выступавшие откровенно «жевали жвачку», но порой проскальзывали дельные мысли. Наконец настал черед Рюгена…
– Господа, – поклонился он собравшимся, – буду краток.
Собрание оживилось: Игорь говорил, что называется, «редко, но метко».
– Все эти недели мы говорили, пытаясь найти решение, которое устроило бы всех. Понятно, что этого не может быть в принципе: взять хотя бы вопросы таможенных барьеров.
В зале послышались смешки, выкрики с мест и возмущенные возгласы – имперские князья в большинстве своем соблюдали подобие этикета только до тех пор, пока он не мешал лично им. Подождав немного, владыка Венедии продолжил:
– Но основные вопросы-то мы решили, не правда ли? Что осталось из действительно важного – так это переименование империи и сопутствующее переоформление ряда документов. Еще – вопрос с налогом на содержание имперского корпуса, который бы стоял прежде всего в Эльзасе и Лотарингии и использовался бы в качестве защиты от внешнего агрессора. Подчеркиваю: в ЛЮБОМ случае для внутренних… разборок мне хватит моих войск – с гарантией.
– Я поддерживаю короля Венедского и будущего императора, – встал с места Карл Теодор – курфюрст Пфальца и баварский герцог, – все мы могли убедиться, что его войска в любом случае разобьют вражеское.
Короткий поклон в сторону стоящего на невысокой трибуне Игоря, ответный поклон…
– И все мы знаем, – продолжил Карл Теодор, – что войска в Эльзасе и Лотарингии нужны – французы несколько… увлеклись. Знаем и о том, что СИЛЬНЫЙ император может косвенными поборами вытащить деньги на содержание такого войска – и будет прав. Так не проще ли перестать заниматься ерундой? Тем более характер «Грифона Руянского» нам хорошо известен, и понятно, что в создание имперского войска он и сам немало вложится.
– Двадцать тысяч солдат неподалеку от ваших границ? – ядовито произнес Фердинанд Австрийский. – Я бы в такой ситуации чувствовал себя скверно.
– Вы – возможно, – невозмутимо парировал Карл Теодор под смешки присутствующих, наслаждающихся представлением. Карла Теодора слушали внимательно, потому как он один из немногих ухитрился остаться без убытков в прошедшей войне, да еще и был одновременно курфюрстом Пфальца, а представители его дома, дома Виттельсбахов, контролировали Трир и Кельн.
– Вот только моим генералам перед битвой при Фридланде он прислал предупреждение и не преследовал баварские полки.
– А зачем мне было воевать с вами, – чуточку театрально удивился Рюген, – если вас втянули в эту злосчастную войну?
– Это был сговор! – завизжал Фердинанд Австрийский, но Померанский резко его прервал:
– Хватит вести себя как малолетний засранец![13] Сперва – сепаратный мир через мою голову, да еще и предполагался раздел моего государства. Затем откровенное предательство, союз с бывшим врагом. Наконец – феерически идиотское поведение при Фридланде. Вы сделали ВСЕ возможное для собственного разгрома. Так еще в стенах Рейхстага ведете себя как маленький мальчик.
Заткнулся… А злобные взгляды… Он и без того был врагом – смертельным.
