– Капитан! Ты все-таки очнулся! – загорланил Уорд. – А я уже хотел отрубить башку этому колдуну!
В одной руке он держал свой огромный меч, положив его на плечо, в другой сжимал точильный камень. Бросив и меч и камень на песок, великан заключил Денара в свои медвежьи объятия.
– Уорд… – задыхаясь, прохрипел Денар, пытаясь не быть расплющенным, – у нас есть что-нибудь пожрать? Убил бы за кусок мяса…
– Э-э-э… где-то оставалась свиная колбаса, сейчас принесу, – задумчиво пробормотал гигант.
К радости Денара, великан отпустил его. Наконец-то получилось свободно вздохнуть.
– Господин Денар, – Сейдин неслышно появился с другой стороны, – голод – это хорошо. Ваш организм потратил много энергии на то, чтобы исцелить себя, нужно ее восполнить.
– Сколько времени я провел без сознания?
– Почти двое суток. Вам здорово досталось. Нога была сломана. Можете стоять?
Денар посмотрел вниз: правая штанина изорвана, ткань пропитана кровью, но нога под ней оказалась в порядке. Он попробовал встать. Его слегка пошатывало от слабости, но ноги держали.
– Вроде.
Подошел Уорд. В одной руке он нес грязную металлическую тарелку, на которой лежали половина кольца черной колбасы и краюха хлеба, а в другой – полупустой бурдюк. Денар выхватил тарелку из рук недоумевающего друга и принялся жадно отрывать куски колбасы зубами и проглатывать их, почти не жуя. Утолив первый голод, он запил пищу несколькими большими глотками вина из бурдюка. Вино оказалось теплым и слегка подкисшим, но ему было все равно. Затем он сел и продолжил поглощать колбасу и хлеб уже не такими быстрыми темпами, стараясь хоть немного пережевывать еду.
– Ха! Капитан, смотрю, ты и вправду изрядно проголодался. Никогда не видел тебя таким, – удивился Уорд.
– Лучше скажи: что здесь произошло? Как мы уцелели в этой бойне? Что с остальными ребятами? Кто еще выжил?
Взгляд великана потускнел.
– Дело дрянь, капитан. Когда ты напал на этого Пророка, я думал, что ему точно конец. Но он махнул рукой, и ты отлетел во-о-он в ту стену! – Уорд указал рукой куда-то за его спину.
– Да, я помню, – Денар попытался восстановить в голове события, – но я ведь достал его! Человек не может жить с такой раной!
– Человек – нет. Но эта тварь выжила. Я сам видел, как он вытащил клинок из груди! А потом какая-то сволочь меня подстрелила. – Уорд потрогал пальцем рану над правой бровью.
– Должно быть, чертовы сосунки решили, что я мертв, – продолжил великан. – Хрен им! Моя черепушка прочнее какой-то там пули! – Он сделал паузу. – Но проклятые твари забрали мои амулеты. – Гигант почти по-детски насупил брови, проведя рукой по шее, лишенной привычного вороха побрякушек. – А когда я очнулся, то… Все наши… Никто не уцелел. Эти выродки не брали пленных. Кругом лежали только трупы.
Уорд немного помолчал.
– Потом пришел этот, – великан махнул рукой на Сейдина, – сказал, что сбежал. Мы достали тебя из-под завала. Он пообещал, что поможет. Ты заснул и спал два дня.
Уорд снова замолчал. Его и без того не слишком красивое лицо исказилось, когда он продолжил:
– А я тем временем собрал… тела ребят. Нужно их сжечь. Стервятники уже начали слетаться… Они… там, – великан указал на руины большого здания, – я имею в виду наших парней, не стервятников.
Слова варвара не стали неожиданностью. Еще когда Денар очнулся, то понимал, что все кончено. Что «Черных эстоков» больше нет. Почти двести пятьдесят верных ему людей сложили головы, выполняя идиотский приказ идиота-командира. Но Уорд словно поставил окончательную точку, развеяв последнюю надежду.
Денар обратился к Сейдину:
– Как вам-то удалось уцелеть? Когда я вас видел после той вылазки на мортиры, то не сомневался, что смотрю на покойника.
– Да, мне пришлось пережить несколько неприятных моментов, – при этих словах на мгновение лицо Сейдина передернулось от воспоминаний, – я даже смог пообщаться с Пророком. Думаю, что у него есть господин, которому он служит. Я слышал упоминания о некоем Учителе. Так или иначе, я должен как можно скорее связаться с Храмом, чтобы обо всем рассказать.
– Пророк, Учитель… Что за хрень? – Уорда не впечатлили имена их врагов. – У них одно предназначение – подохнуть. И я им это обеспечу, как только доберусь до них! Жалкие трусы…
