– Вы знаете, драконы принимают в горный только избранных людей. Собрать пятерку стихийных магов несложно, но не каждая группа может стать настоящей командой. Такая сила не дается просто так. От имени совета университета я уполномочен предложить вам особую программу обучения. Теоретически вы можете стать командой, которой подчинится объединенная сила стихий. Практически – все зависит только от вашего желания.
Он замолчал, обводя нас взглядом. Я не выдержала и отвернулась, уставившись на ближайший куст. Интересно, я одна такая «везучая»? Остальные небось рады открывающейся перспективе. Мне не хватало храбрости посмотреть в глаза сокурсникам. Инвар наверняка почувствовал мой страх. Как стыдно!
Лойи всемогущий, еще год назад я и думать не хотела о том, что моя жизнь будет связана с магией. Не без помощи друзей мне удалось понять – иначе просто не получится. Я поступила в горный университет, и это было осознанным решением. И теперь мне предлагают овладеть могущественной силой. Как будто мне мало ответственности за Лессона, случайно превращенного мною в фамилиара! Предел моих мечтаний – научиться управлять силой, найти хорошую работу и жить спокойной семейной жизнью. С Бесом, разумеется.
Никто не спешил высказываться. Я украдкой посмотрела на Ларса. Он хмурился и незаметно постукивал пальцами по перилам. Мариза выглядела немного растерянной. Агата насупилась и теребила хлястик на брючном кармане. Лицо Камиля, как обычно, непроницаемо. Невозможно понять, о чем он думает. Доверять им всем, как самой себе? Пожалуй, я могла бы подружиться с Агатой. Вполне возможно, что ехидство Ларса – всего лишь защитная маска. Мариза тоже не безнадежна. Но смогу ли я когда-нибудь доверять Камилю, если он сын Шейора? Однозначно – нет.
– Вопросы будут? – Тишину нарушил Инвар.
Я наконец-то осмелилась посмотреть на него. Ожидала увидеть насмешку – Инвар любил прищуриваться, подчеркивая свое превосходство, – но натолкнулась на взгляд, полный жалости и сострадания. Или мне только показалось? Всего лишь миг – и Инвар снова слегка улыбается и щурится, как будто солнце светит ему прямо в глаза.
– Дом – часть обучения? – спросила Мариза.
– Тут традиционно живут студенты, которые хотят объединиться в Кулак, – ответил Инвар. – В доме нет ничего особенного, но команде удобнее жить отдельно от остальных. Позже вы поймете почему.
Внутри снова все сжалось. Он говорил о команде как о свершившемся факте, а я не собиралась соглашаться на эти условия.
– Кстати, дом вас принял, – добавил Инвар. – Я говорил об особых чарах. Это магическая защита, в дом могли войти только потенциальные члены команды. Эта же магия сберегла дом от сырости и разрушения.
– Хотелось бы послушать об условиях обучения, – сказал Ларс.
– Основное условие – вы все делаете вместе. Конечно, будут и индивидуальные занятия, по специальности, но в остальном только так: один за всех, и все за одного. Любое задание оценивается по результату всей группы. Любое нарушение – ответственность лежит на всей группе. Жить вы будете здесь, и вам самим придется налаживать свой быт. Но к вашим услугам все структуры университета – библиотеки, залы для тренировок, столовая… Все, что позволительно вам по статусу студента- первокурсника. Никаких особых привилегий.
– Альтернативный вариант есть? – пробормотала Агата.
– Конечно. Если кто-то из вас отказывается от предложения, то дальше вас ждет стандартное обучение.
– А если мы начнем, как вы предлагаете, но в процессе что-то не заладится? Переходим на стандартное обучение? – поинтересовался Камиль.
– Нет, переиграть ничего нельзя. Если кто-то передумает или вы завалите сессию – отчисляется вся группа.
Неожиданно! Это, получается, сейчас я должна довериться малознакомым людям, а потом могу вылететь из университета, если кто-то из них окажется слабаком? Нет, лучше сразу отказаться.
– Вам нужно время подумать. – Инвар не спрашивал – утверждал. – Врать не буду, условия обучения жесткие. Поблажек не ждите, придется несладко, особенно в первое время. Но и результат того стоит. Поговорите, подумайте. Не решайте сгоряча.
– Можно еще вопрос?
Не знаю, как я решилась. И, главное, зачем? Я же хочу отказаться.
– Да, Дженни?
– Допустим, мы справимся. Какому государству мы будем служить? Кто будет решать, как использовать нашу силу?
Как обычно, от волнения во рту пересохло, и язык еле ворочался.
– Кулак не служит никому, – тут же ответил Инвар. – Если вы справитесь, то вам никогда не придется решать, на чьей стороне
