— Ага! — отозвалась я, а Андер уже тянул меня прочь от банка, попутно высматривая свободную карету.
Как только мы сели внутрь, Андер холодно посмотрел на меня, а я рискнула начать разговор первой:
— Ты на что злишься?
— Ты зачем ввязалась в игру?
— А ты?
— Я парень и боевой маг! Азарт и риск — это моя жизнь!
— А что, по-твоему, девушкам чуждо чувство азарта? — взбунтовалась я.
— Сколько ты поставила? — сквозь зубы процедил блондин.
— На тебя десять серебрушек, а на мир Эсмора — золотой!
— Что-о? — Взгляд Андера обжег меня.
— Но ведь вы же выиграли… оба! — заискивающе улыбнулась я.
От переизбытка чувств Андер стукнул по стенке кареты. На нас тут же посмотрел через маленькое оконце кучер. Я помахала ему, сообщая, что все в порядке. Андер безмолвствовал.
— Так все же хорошо, — несмело напомнила я.
— Ты как определила, что мир Эсмор выиграет? — угрожающим тоном поинтересовался Андер.
Я сглотнула и быстро придумала:
— Так это… ты же сам старательно рвался к нему в ученики и говорил, что мир Эсмор лучший.
— Не ври мне! — все тем же тоном проговорил Андер и выразительно посмотрел мне в глаза.
Я догадалась, что он ждет от меня признания, а может, еще и извинений, поэтому съязвила:
— Только не говори мне о моем бесстыдстве!
Андер красноречиво скривился и осведомился:
— Ты извиниться не желаешь?
— Нет! Ты же справился!
— Хмар! Нилия, ты не представляешь, скольких усилий мне это стоило!
— Да ты не переживай! Всем понравилось, даже старшекурсницам!
Андер откинулся на спинку сиденья и грубо высказал:
— Я старался ради тебя! Почему вы, девушки, такие скудоумные?!
— Это вы, парни, скудоумные! — раздраженно возразила я. — Я, между прочим, тоже о тебе заботилась!
— Да не нужна мне такая забота! — прорычал Андер. — Сам со всем справлюсь! — Он отвернулся к окну, на его щеках красноречиво заиграли желваки.
Я выдохнула, подумала, взглянула на разозленного Андера и поняла, что за это время он стал мне очень близок и я не хочу его потерять.
— Почему в этом году мы с тобой постоянно ругаемся? — тихо отметила я.
Печальная улыбка скользнула по губам моего друга, и он глухо ответил:
— Ты разве с родителями или с сестрами не ругаешься?
— Ругаюсь, — вздохнула я.
Он хмыкнул, но уже вполне мирно сообщил:
— Вы только подождите пока приходить на этот ваш чердак. Мир Эсмор с Ядовитым там охранок понаставили.
— Подождем, — чинно заверила его я.
— А еще скажи мне, подружка, почему именно золотой? Монеты меньше не нашлось?
— Мне деньги очень нужны… будут…
— Зачем?
Я подумала и решила все рассказать Андеру.
— У меня есть одна задумка. Я про нее даже сестрам еще не рассказывала. Придумала я это на случай внезапного бегства от Эльлинира. Да и хочу немного пожить самостоятельно после окончания академии.
— Что ты задумала? — еще больше нахмурился парень.
— Я хочу сбежать от всех и открыть свою аптеку.
— Где-нибудь в Штравенбахе, полагаю?
— Нет. В Бейруне.
