— Вы свободны, сударь ир Кортен!
Андер слегка поклонился магистрам и потянул меня к лестнице, ведущей на третий этаж.
— Ты поняла, что сказал мир Эсмор Ядовитому? — спросил у меня Андер.
— Нет.
— Я слова запомнил, потом в словаре посмотрю, — с энтузиазмом сказал он.
— И я тоже, — медленно проговорила я, кусая губы.
— Ты расстроилась из-за Ядовитого? — при входе в музыкальный зал осведомился у меня Андер.
— Не то чтобы расстроилась, просто не ожидала, что увижу его сегодня, — с досадой пояснила я.
— Не боись! — преувеличенно храбро отозвался Андер. — Что-нибудь придумаем!
Мы вошли в зал и отправились искать друзей. Ради праздника помещение было украшено разноцветными лентами и гирляндами магических огней в форме листьев. Народу сегодня было очень много. Студенты шумели, смеялись, обнимались, шутили. Кругом были веселые лица и блестящие от восторга и предвкушения глаза. Девушки в шикарных платьях и нарядно одетые парни все вместе радовались празднику.
И вот в центр зала вышел магистр ир Риар. Глава факультета боевой магии начал торжественную речь:
— Приветствую вас, господа студенты! Сегодня мы открываем очередной ежегодный бал, посвященный празднику боевых магов. Все мы знаем, как тяжела доля тех, кто ступил на путь служения людям, кто, забывая о своих желаниях, недугах и проблемах, до последнего защищает наш мир от созданий Нави. Вы, будущие боевые ведьмы и маги, а также их друзья и родственники, должны понимать, как труден и тернист этот путь. Будущие боевые маги должны осознавать весь груз ответственности, который примут на свои плечи! Мы, ваши учителя, желаем, чтобы вы не забывали тех знаний, которые даем вам мы, и хотим, чтобы вы с успехом применяли их на практике! И помните — мы победим! А пока веселитесь, господа студенты! Пусть начнется праздник!
— Хей-хо! — грянул клич боевых магов, который подхватили две сотни голосов и от которого задрожали оконные стекла, а мне показалось, что вот-вот оглохну!
Потом все смолкло, и зазвучали первые аккорды вальса. Андер закружил меня по залу, а я все недоуменно оглядывалась. Вроде столько народу, а места хватает всем! Странно! Он улыбнулся, словно прочитал мои мысли и сообщил:
— Это магия, Нилия! Зал слегка расширили с помощью подпространства.
— О! — захлопала я глазами. — А что это?
— Это что-то вроде дополнительного пространства, до поры до времени сжатого и спрятанного от посторонних глаз.
— О!
— Ага! А когда требуется, то зал расширяют. Вот и все!
— Нужная вещь, — заметила я.
— Так же, как и ваш чердак! — язвительно отметил друг.
— Ты опять начинаешь?
— Я продолжаю! — Андер сделал крутой поворот.
Я строго посмотрела на него и погрозила пальцем, мол, не балуй! Он подарил мне в ответ ослепительную улыбку.
— Не подскажешь, как оно работает? Мир Эсмор уже голову сломал, думая над этой задачей. Он периодически проверяет чердак.
— А тебя он, значит, подослал ко мне, чтобы все разузнать, — ехидно прищурилась я. — Пусть рыскает себе этот красавчик- магистр, все равно ничего не найдет! И чердак останется нашим секретом! — Я не удержалась и показала Андеру язык, не весь, а только самый кончик.
Он красноречиво покачал головой. Следующие два танца мы снова танцевали с Андером, а потом меня пригласил Конорис. Андер утянул танцевать Нелику, пары перемешались. Брюнет тоже хорошо танцевал и пошутить любил. Танец был медленным и слегка печальным, а я смеялась. Потом зазвучала мелодия веселой студенческой кадриллы, которую я отплясывала с Дарином. Черноглазый кавалер Нелики так забавно передразнивал окружающие нас пары, что и с ним мне не удалось погрустить. В этот самый миг он указал мне на одного первокурсника:
— Смотри, как он ноги сильно выбрасывает… Того и гляди, ударит свою партнершу!
Я посмотрела на эту колоритную парочку. Невысокого роста парень действительно очень смешно прыгал. Его девушка еле успевала уворачиваться. Я рассмеялась:
— Бедная! Она уже не ведает, куда ей деваться!
— Ага! А вон на того мальчишку глянь! Девицу нужно придерживать за талию… придерживать, а не хватать ее крепко за… ну,
