— Что это за место?
— Это Торр-Гарр.
— Драконий остров? О! А он все еще существует?
Зверь неприязненно покосился в мою сторону и сообщил:
— Это мои вос-споминания! Таким был Торр-Гарр во вр-р-ремена моего детс-ства и юнос-сти!
— О!
— Да… давно это было!
— Наверное, неприятно осознавать, что вы остались последним представителем своей расы? — с сочувствием поинтересовалась я.
Дракон злорадно ухмыльнулся, показав острые белоснежные зубы:
— С чего ты р-реш-шила, что я пос-следний?
— А разве нет? Драконов уничтожили триста лет назад, так сообщают хроники. Ну или что там у вас на самом деле случилось? Я слышала, что на Торр-Гарре было извержение вулкана и все ваши соотечественники погибли! Или это не так? — простодушно спросила я.
— Было, — коротко кивнул нареченный.
— Ну вот…
— Торр-Гарр уже не тот жаркий тропический остров, что был раньше! Теперь на нем царит зима, а тучи серого пепла уже триста лет закрывают солнце. Но я вернулся, поэтому скоро небо вновь станет чистым, а мои соотечественники терпеливые и умеют ждать!
— Соотечественники? — насторожилась я, и на душе стало как-то нехорошо.
Зверь кровожадно улыбнулся:
— Др-р-раконы живы, дев-фчонка! И нас-стала пор-ра напомнить людям о наш-шем сущ-щес-ствовании!
Я вскочила на ноги, а затем меня пронзила внезапная догадка:
— Так вы тот самый исчезнувший сын Повелителя драконов? Ну точно! Вы в прошлый раз упоминали про Ранделшайн, значит, мы правильно думали!
— Мы? Значит, люди не забыли о нас-с?
— За всех говорить не буду, но легенду о Ранделшайне еще помнят.
— Интер-р-рес-сно! Что же, мы напомним о с-себе! Не зр-р-ря, значит, отец к войне готовитс-ся!
— Что? Что вы такое говорите?!
Дракон снова злорадно улыбнулся и поведал мне:
— Мой отец с-собир-р-рает войс-ска, чтобы уничтожить вашу жалкую импер-р-рию!
Я с ужасом посмотрела в его сапфировые глаза и поняла, что зверь не шутит.
— Ис-спугалас-сь?
Я потрясенно молчала, разом растеряв всю свою храбрость, а дракон зловеще улыбался, не сводя с меня пристального взора.
И вдруг меня пронзила острая боль. Это было настолько неожиданно, что я, застонав, упала на землю. Боль не отступала, она скручивала мое тело изнутри, заставляя метаться и кричать.
Спустя непродолжительное время я ощутила на своем лице горячее дыхание. С трудом разлепив сомкнутые веки, увидела склонившегося надо мной нареченного. Его синие глаза тревожно блестели.
— Дев-фчонка, что с тобой пр-р-роис-сходит?
— Мне… очень… больно… — чуть слышно прошептала я и снова схватилась за живот, а боль нахлынула с новой силой. Не сдерживаясь более, я зарыдала, а по щекам покатились крупные слезы.
Боль все колола, жалила, грызла меня изнутри. Я сгибалась, извивалась, каталась по траве, стараясь освободиться, выбраться из тела, потому что терпеть эту пытку сил уже совсем не осталось. Мечась по лужайке, я натолкнулась на драконью лапу, она оказалась очень горячей. Мне безумно захотелось, чтобы зверь в этот же миг наступил на меня, растоптал мое тело, освободив его от боли и выпустив душу, разом прекратил все мои мучения. Я взмолилась об этом вслух, и тут же услышала:
— Пр-р-рос-снис-сь, глупая дев-фчонка! Пр-р-рос-снис-сь же!
В ответ я лишь застонала, утонув в очередном приступе обжигающей боли, а потом на краю сознания услышала:
— Пр-р-рос-сыпайс-ся же! Говор-рят тебе!.. Нилия, я помогу…
