спиной.
К нам с Андером подошли старшекурсники.
— Мелкие, вы чем так сильно доконали магистра? — удивился Мелин.
— Во-во! Я его таким злым только во время памятного показательного боя видел! — озадачился Филн, а Силис, прищурившись, осведомился:
— Кстати, Нилия, не подскажешь ли нам, как вам, девчонкам, удается подсматривать за нами?
— Я ничего об этом не знаю, — вполне искренне смутилась я, поцеловала друга в щеку и поспешила на урок.
Ближе к вечеру на факультативе по физкультуре мы с подругами увидели свою новую учительницу. Ей оказалась Уллия. Пришла к нам и Тасья, и факультатив превратился в веселые посиделки, на которые заглянули и Френна с Лиммой, и кузины со своими подругами. У старшекурсниц при себе оказалась бутылочка сладкого ягодного вина. Получилось примерно по глотку каждой, но нам и без него было весело. Желали успехов на практике Лимме и Тасье. Постепенно наш разговор перешел к мир Эсмору.
— Я буду скучать по красавчику-магистру, — сообщила Лимма.
— А я бы век его не видела! — буркнула я.
Старшекурсницы удивленно посмотрели на меня, пришлось пояснить:
— Он сегодня меня отругал! Целых два раза!
Теперь удивились все. Я рассказала девчонкам про встречу в коридоре.
— Прямо-таки злился? — изумилась Тасья. — Он же обычно такой равнодушный, невозмутимый и отрешенный!
— Ага! — подтвердила Зила. — Злился. Мы думали, что он нашу Нилию взглядом прибьет!
— Ого!
— Довела ты его, видно!
— Тем, что не слушала? Глупости! — убежденно заявила Френна.
— Может, он решил, что ты специально перо бросила, как до тебя это Мейра делала? — предположила Нелика.
Я пожала плечами, а Тейя вскинулась:
— Кто такая эта Мейра? Какие она имеет виды на моего мир Эсмора?
— Она пытается его завоевать, — сдала блондинку Зила.
Тейя зло прищурилась, а Френна проговорила:
— Бедный магистр! Его девчонки со всех факультетов донимают! Даже некромантки и те не устояли! Видимо, он сегодня решил, что и ты, Нилия, решила его обольстить, вот и вызверился с расстройства!
— Мне он не нравится! — уверенно объявила я. — Этот нелюдь — жестокий и холодный, словно ледяная глыба.
— Нилия, — пристально поглядела на меня Тасья. — Мир Эсмор из тех мужчин, которые способны любить лишь одну женщину, ну, разумеется, помимо матери и сестер. Вот он тебе и кажется холодным. Но поверь, и в его жизни будет та, которая сумеет разжечь в нем огонь. И только ради нее этот мужчина пойдет на все! В прямом смысле этого слова! Он будет только с ней самым нежным, страстным, заботливым. Только ради своей женщины мир Эсмор станет лучшим мужчиной на Омуре!
— Повезет же кому-то, — тихо заметила Элана.
— Уже повезло! — хмыкнула Френна. — Вашей Эстане! Помните, как он на нее смотрел во время танца?
Все мы невольно помолчали, вспоминая тот шарриль. Да, с Эстаной мир Эсмор был другим, он заботился о ней, когда встречал ее после работы. Было видно, что магистр искренне переживает за нашу наставницу.
— Тогда и у меня есть шанс! — дерзко заявила Тейя.
М-да! Похоже, что больше половины студенток академии думают точно так же! Но только не я!
На улице был сильный снегопад, в лицо дул порывистый ветер, а тучи закрывали лунный свет. Магические фонари тонули среди падаюших снежинок, чтобы не потерять направление, я цеплялась за руку Андера, пока мы добирались до таверны на соседней улице.
У «Мага» было тепло, светло и очень шумно — боевые маги-старшекурсники отмечали начало практики. Нам с трудом удалось отыскать свободный столик в самом углу у лестницы. Такое укромное место нас вполне устраивало. Когда сделали заказ — я пила горячий травяной взвар, а Андер вино, — то начали наш разговор.
— Нилия, я поговорил с этим ир Янсишем.
— И выяснил, почему этот темный решил пригласить тебя.
— Почему? Не тяни, говори все и сразу!
