туда и постоянно оглядывалась, надеясь, что меня никто из студентов не увидит.
Дверь гостеприимно распахнулась передо мной. Эльф стоял лицом к окну, заложив руки за спину, задумчиво разглядывая пейзаж перед академией. Когда я прошла, он соизволил повернуться ко мне.
— Солнечного дня, моя террина!
Я присела в реверансе и поприветствовала перворожденного.
Эльф пристально рассматривал меня, но начинать разговор не торопился. Я тоже молчала. Тогда он, все также без слов, подал мне листок бумаги. Я, нахмурившись, прочитала следующие строки: «Дорогой Эльлинир! Вы самый прекрасный эльф из всех, кого я видела. В самый первый миг нашей встречи я поняла, что вы единственный мужчина, которого я смогу полюбить! И я влюбилась в вас — неистово, страстно, безудержно! Хоть я и молчу при встречах, но знайте, лучше вас нет мужчины в моей жизни!»
«Ну, Йена! Ну, напридумывала!» — возмутилась я про себя, а вслух как можно более спокойно спросила:
— Что это такое?
— А вы не знаете? — мягко поинтересовался Эльлинир.
— Мм, я вижу, что это признание в любви, но чье оно?
— Террина, вы чего боитесь? — Мужчина медленно подошел ко мне. В его глазах горело пламя страсти.
Я испугалась не на шутку и, чуток дрожа, переспросила:
— Кто боится? Я?
— Вы, моя дорогая! К чему этот фарс и глупые анонимные вестники? Скажите прямо о своих чувствах!
— К-каких чувствах? — еще больше испугалась я, а эльф ласково прикоснулся к моей щеке:
— Террина Нилия, не нужно слов. Мне все передал этот вестник.
— Да с чего вы решили, что этот вестник от меня? Он же не подписан!
— Милая моя, я знаю ваш почерк и сразу догадался, от кого этот вестник. К тому же он был отправлен из Лимани, а этот городок совсем рядом с вашим родным Западным Крылом.
Я внимательнее присмотрелась к буквам в письме. Вот этот завиток буквы «В» мне знаком, но так пишут эту букву все женщины нашего многочисленного семейства, а вот букву «Э» пишу так только я. Ну, Йена! Ну, удружила! Чего только добивалась?
Пока я рассматривала буквы в послании, эльф вознамерился меня поцеловать. В последний момент я шарахнулась от него как от прокаженного. Эльлинир, кажется, разозлился:
— Что за шутки, моя дорогая?
— Шутки, — согласилась я, — только не мои. Это не я отправила вам этого вестника.
Перворожденный просто озверел, глаза сощурились, кулаки сжались, а зубы он стиснул так сильно, что они скрипнули.
Ой-ой! Кажется, кто-то вот-вот закипит! Я лихорадочно искала пути отступления.
— Террина, я еще раз вас спрашиваю: к чему эти глупые недомолвки?
— Это не я, — в отчаянии замотала головой я.
Эльф неумолимо приближался ко мне с явным намерением заключить меня в объятия и поцелуем доказать, кто из нас двоих прав, а кто — нет.
Этого допустить я не могла. На ирну замерла, а затем резко развернулась и вылетела в коридор, а уж побежала так, словно за мной гонятся умертвия.
Хорошо, что в коридорах третьего этажа в это обеденное время было немноголюдно. Я оглянулась. А не мчится ли следом за мной эльф? И тут же с кем-то столкнулась на повороте. Ноздрей коснулся аромат знакомого, чуть горьковатого парфюма. Сильные руки подхватили меня и прижали к твердому горячему телу, а бархатный голос произнес:
— Шерра, вы когда научитесь смотреть вперед во время своего передвижения по академии?
Я подняла глаза с намерением в очередной раз извиниться и поняла, что схожу с ума. На меня пристально смотрел мир Эсмор, но его голубые очи-льдинки вдруг стали поразительно быстро меняться. Сначала они потемнели до сапфирово-синего цвета, а зрачки дрогнули, вытягиваясь в узкие, вертикальные полоски. Я несколько раз моргнула и опустила взор на губы красавчика магистра, а затем мне подумалось: «А как целуется мир Эсмор?» Вместо того чтобы себя одернуть и отругать, разумеется, в мыслях, я вдруг поняла, что руки мужчины все еще находятся на моей талии. От этой волнующей мысли мое сердце замерло, да и колени разом ослабли, и мне просто до безумия захотелось, чтобы магистр поцеловал меня прямо здесь и прямо в это самое мгновение! Испугавшись подобных мыслей, смешавшись, запутавшись, я с трудом, но все же взяла себя в руки и пролепетала:
