– Встречайте! На Арену выходят Огнедышащий и Тайный Страж!
Сначала из серебристой дымки возник рубиновый дракон, а после вышел и демон в боевой ипостаси. Это было ужасно, художники явно приукрашивали боевое обличье этой расы.
В зале ахнули, но с места никто не сдвинулся, только особо впечатлительные барышни упали в обморок.
– Ну какое же он страшилище! – потрясенно проговорила Лисса.
– Они все такие, – махнула рукой Тейя, а Ланира судорожно сглотнула, и на ее лице появилось брезгливое выражение. Так, похоже, у Лейса появился неплохой шанс завоевать эту девицу.
Дуайгар на Арене взмахнул шипастым хвостом, дракон ответил тем же, задев острой серебристой пикой шею демона. Тот взревел и прыгнул на спину рубинового. Ремиз попытался укусить соперника.
– Давай! – вдруг громко закричала рыжая. – Скинь хмарного демона!
Я поглядела на сестрицу, в ее глазах сверкал знакомый кровожадный блеск. Огнедышащий дернулся всем своим немалым телом и скинул демона.
– Добей его! – радостно завопила Лиссандра.
Я подошла к ней:
– Рыжая, ты увлеклась!
– Это мое личное дело.
– Просто смирись с выбором богов.
– Никогда! – В глазах Лиссы появился безумный блеск, и она еще громче прокричала: – Смерть демону!
Я открыла рот, чтобы отругать ее, но мужичок, сидящий в нашем ряду, вдруг подхватил ее клич:
– Убьем демона! Да и дракона тоже! Братья-наемники, отомстим за погибших товарищей!
А дальше начался какой-то невообразимый кошмар. Часть наемников вдруг поднялась на ноги и поддержала боевой клич, еще одна часть зрителей встала на защиту, кто-то истошно завопил, кто-то начал паниковать. Демон и дракон, поменяв ипостась, выхватили клинки из ножен, а мужичок вдруг кинул на Арену «черный диск». На ирну рукав его куртки приподнялся, и я успела заметить знак черной гильдии – самой страшной и неуловимой из всех запретных гильдий. Сбоку от меня что-то сверкнуло, я резко повернулась и увидела, что Лиссандра собралась бросить на Арену огненный шар, целясь в дуайгара, а потом я заметила, что там же стоит и Шайн. Не понимая, что делаю, я толкнула рыжую. Шар сорвался с ее руки, изменил направление полета и угодил прямо в черного, отчего тот сразу загорелся. С жутким воем он полетел вниз, все повернулись в нашу сторону. Наемник, сидящий рядом с нами, выхватил меч и произнес:
– Ох и глупая же ты девка!
Ланира оглушительно завизжала, Сая вцепилась в Тейю, а я все еще держалась за Лиссандру.
– Да не ори ты! – скомандовал другой орк. – Мы барышень не обижаем. Наоборот, защитить вас хотим, глаза шире раскройте!
Теперь завизжали Сая и Тейя, а я с ужасом поняла, что к нам направляются агрессивно настроенные, распаленные случившимся наемники и убийцы запретных гильдий.
Вдруг посередине этого хаоса раздался холодный, угрожающий, пробирающий до самой глубины души голос:
– Того, кто осмелится сделать хоть шаг в их сторону, я убью не задумываясь!
Почему-то этой фразе все поверили, наемники отступали, убийцы гильдии спешно убегали с помощью стихийных порталов. Люди и нелюди медленно возвращались на свои места, а Шайн, Ксимер и Ремиз поднимались к нам. Людской поток расступался перед ними.
Арриен медленно приблизился ко мне, я неотрывно смотрела в его синие глаза в прорезях черной маски. Наемник, стоящий рядом, изрек:
– Воин Фреста, я твою женушку не собирался обижать, а наоборот, защитить хотел.
– Я знаю, – глядя только в мои глаза, отозвался дракон.
В этот миг Йена вдруг покачнулась, Арриен успел ее подхватить на лету, поманил меня к себе и произнес:
– Р’рээт д’аль!
Картинка моргнула, и мы вместе с девчонками оказались у академических целителей. Йена в бессознательном состоянии лежала на руках Шайна.
– Вы почему не отговорили ее? – с досадой осведомился он.
Я посмотрела на подруг; они дружно сглотнули, а Шайнер нехотя пояснил:
