– Вы сразу согласились на это предложение?
– Не сразу, но согласилась. Лисса, ты, как никто другой, должна знать, что демону отказать очень сложно. Умеют они убеждать!
– Умеют, – тяжко вздохнув, ответила рыжая.
– Все мужчины умеют убеждать, когда им что-то нужно от девицы! – не удержалась я от саркастического замечания.
Бабушка внимательно посмотрела на меня.
– Ты про своего дракона говоришь? Разве вы не Истинно обрученные? Я видела вас на балу в Торравилле, да и после бала. Твой мужчина, Нилия, был готов защищать тебя до последнего вздоха. И мне непонятно, из-за чего вы поругались…
– Он меня предал и хотел использовать в своих целях, – буркнула я.
– Я слышала, как Риус обсуждал эту тему с Рронвином, да и дракона твоего видела, поэтому могу с уверенностью сказать, что Шайнер явно к тебе неравнодушен.
– И мы так думаем, – кивнула Этель.
– Вы хотите сказать, что я все выдумала? – ощерилась я. – Что мне все послышалось, а шрам на спине я сама себе оставила?
В этот миг с улицы послышался резкий звук. Мы вздрогнули, а бабушка насторожилась. Я рванулась было к выходу, но старшая кузина остановила меня:
– Ритуал прерывать нельзя!
– У нас проблемы, – обеспокоенно сказала призрачная родственница, – поэтому я поспешу закончить свой рассказ, а то вашему помощнику снаружи нелегко приходится.
Мне стало боязно за Ристона. Бабушка стала рассказывать дальше:
– Я согласилась стать любовницей Риуса, но убедила себя, что сделала это по велению разума. Я решила родить сына. Сильного, уверенного в себе, дерзкого, смелого полудемона, который сможет снять проклятие и спасти моих внучек. Я думала, что Сульфириус позабавится со мной и отправит восвояси. Но боги рассудили иначе. Уже спустя месяц с момента нашей встречи Риус заявил, что любит меня, и при всех признал своей Равной. Именно тогда я узнала про Истинных избранниц. Мой демон сразу это понял, как только увидел меня. Только Сульфириус очень вспыльчивый и все проблемы привык решать сразу. Он собрался в Обитель богов, чтобы расторгнуть свое венчание с Ирривеллой, своей женой. Я старалась убедить своего возлюбленного повременить с этим, но Риус не стал меня слушать, а Ирривелла стала устраивать истерики по этому поводу. Тогда Сульфириус просто взял и выгнал ее. Как вы понимаете, многие дуайгары осудили своего Повелителя, но особенно непримиримым оказался Ксимерлион. Он с первого взгляда невзлюбил меня. Поначалу я пыталась наладить с ним отношения, но потом отступила. Да и выхода другого у меня не было. Ксимерлион ненавидел меня холодной, лютой ненавистью. Казалось, чем больше в меня влюбляется Риус, тем сильнее ненавидит его сын. В итоге Риус выслал Ксимера из столицы, потому что мне стало просто невыносимо находиться с ним в одном городе. Этот демон постоянно следил за мной и изводил своими упреками. Он преследовал меня по всему дворцу, становясь моей тенью, выискивал малейшую ошибку и провинность. Год я терпела, но больше не смогла, и вот Ксимерлиона выгнали из Рильдага. Спустя несколько месяцев я поняла, что беременна. Знаете, что сделал Риус, узнав об этом? Мой гордый, самоуверенный демон преклонил передо мной колени, в очередной раз признался в любви и пообещал, что в одиночку отправится в Обитель богов, чтобы по возвращении оттуда сделать меня своей женой. Вы не представляете себе, что я почувствовала при этих словах! Я словно обрела крылья за спиной, моя душа воспарила к самым облакам. Риус исполнил свое обещание, он стал собираться в путь, а я должна была остаться в Рильдаге под надежной охраной верных псов моего демона. На прощанье Риус шепнул, что вернется быстро и будет вместе со мной ожидать на свет появления нашего сына. Сына, понимаете? – Призрачная родственница так разволновалась, что начала мерцать.
Латта всхлипнула, я прикусила губу, понимая, о чем нам поведают дальше.
– Я влюбилась, девочки, – подтвердила мою догадку бабушка, – влюбилась в своего демона, как глупая, наивная девчонка, хотя в то время мне было уже сорок лет. Мое сердце замирало при одном только взгляде на Риуса! Услышав о сыне, я расплакалась. Мой любимый бросился ко мне, успокаивал, нежно целуя заплаканное лицо. Мое сердце рыдало вместе со мной, но умом я понимала, что демон никогда не простит мне обмана. Риус уехал, и следующей ночью я бежала…
– Но как? – удивилась Йена.
– Я попросила оборотней помочь мне.
– Оборотней? – разом выкрикнули Этель и младшие.
– Да, оборотни служат дуайгарам.
