– Да уж, – согласился Катбер. – Видать, новости поздно доходят до восточной окраины.
– А ведь младшенький знал об этом. И молчал! – продолжал распинаться ир Бальт. – Ну, Дарин, приедешь ты домой! Поговорим мы с тобой!
– Вы брат Дарина? – удивилась Нелика.
– А вы его невеста? Полуэльфийка? – прозорливо усмехнулся блондин.
– Как бы да, – извиняясь за свой внешний вид, проговорила Нелика. – Мне бы еще где-нибудь морок снять. Сая прислала какое- то пояснение для мага, который станет с меня иллюзию снимать.
– Как ваш будущий родственник, – слегка поклонился ей Данис, – я провожу вас к знакомому магу-иллюзионисту.
Весь вечер мы беседовали. Мне пришлось все рассказывать в подробностях, правда, кое-что я все же опустила. В процессе поведала даже о том, что Шайн был обращен в камень, и именно он стоял в саду у батюшки Ольяны, а до этого пылился в сарае у папеньки сестричек ир Илин. Блондинка, придя в себя от потрясения, долго возмущалась тому обстоятельству, что у них в саду стоял заколдованный мужчина. Вира с Иванной с фанатично горящими глазами вспомнили легенду о злом князе Ранделшайна. Герис не выдержал и пошутил:
– Теперь все статуи в Бейруне перецелуете?
– Не все, – ехидно ответила ему Иванна, – а только самые красивые.
Когда я дошла до того момента, где в рассказе появились оборотни, дружно ахнули все, и Данис под конец изрек:
– Нилия, я только теперь понял, отчего мой братец так сдружился с тобой. Рядом с вами, девчонки, просто некогда скучать!
– И столько нового можно увидеть, – вполне серьезно согласился с ним Лианур.
Я с сомнением покосилась на них, но у всех четырех парней уже азартно блестели глаза, и это значило только одно: у меня в друзьях появилось еще четыре боевых мага.
С этого вечера пролетело две седмицы. И вот сегодня, седьмого числа вьюженя, я отправляла вестника с поздравлениями лучшему другу. В письме сетовала на то, что не могу лично поздравить Андера с днем рождения. А еще сегодня у нас было назначено важное событие – открытие аптеки. Мы с Неликой волновались. К нам на помощь пришли новые друзья. Предыдущие седмицы мы с полуэльфийкой готовили зелья на продажу, а парни раздавали листовки на улицах Бейруны, это нам посоветовал сделать градоначальник ир Илин. С соседями по Цветочной улице мы тоже успели перезнакомиться, особенно сдружились с местным шляпником, лекарем, булочницей и молодой портнихой – хозяйкой небольшой лавки готового платья, расположенной прямо напротив нашего дома.
В девять часов утра Данис торжественно открыл дверь. Ажиотажа за ней не наблюдалось, если говорить честно, в дверь никто не вошел. Мы с Неликой обиженно переглянулись, а Лианур махнул рукой:
– Да ладно вам! Это же не таверна! Вот в нее все бы понеслись сломя голову, особенно если бы там пивом бесплатно угощали. А кто же в аптеку добровольно пойдет, это же почти что лечебница.
Только парень это произнес, как в зал вошла девушка в кожаном плаще. Скинув капюшон, она тряхнула каштановыми кудрями и огляделась. Увидев рослых парней, подпирающих стены, карие глаза незнакомки испуганно распахнулись.
– Да вы проходите, не смущайтесь, – улыбнулся ей Данис, заставив незнакомку покраснеть еще больше.
Но вот она увидела нас с Неликой, стоящих за длинным столом с выдвижными ящиками. Вынув из котомки какие-то листы, девушка робко поинтересовалась:
– Можно ли у вас приобрести эти снадобья? Их лекарь ир Орм выписал.
– Светлого дня, сударыня, – улыбнулась я своей первой заказчице, – давайте сюда ваши рецепты.
– Липовый цвет, эликсир из цветов мать-и-мачехи, вытяжка из цветков календулы, сушеные ягоды малины, – перечисляла я написанное на одном из рецептов, а Нелика проворно вынимала названные снадобья из ящичков.
После поглядела на второй рецепт. «Зелье из красного ольшаника», – гласила единственная строчка. Я поспешила в лабораторию, там мы хранили редкие снадобья и ингредиенты. В этой комнате я сделала все, как и задумала: посередине длинный стол, в углу рукомойник, вместо магической горелки – очаг и два шкафчика, один зеленого, а другой синего цвета.
Взяв склянку с нужным зельем, вернулась в зал. Нелика, узрев, что именно я несу, назвала сумму покупки:
– С вас тринадцать серебрушек.
Девушка замялась, достала из котомки довольно потертый кошель, высыпала из него все монеты, подсчитала и расстроилась.
– Я… у меня не хватает денег, – отчаянно покраснев, прошептала незнакомка. – У меня с собой всего три с половиной серебрушки.
