– Мне надо срочно избавиться от его опеки и сбегать к мир Рашильду!
Подруга пристально посмотрела на меня, глубоко задумалась и кивнула. Я же во всеуслышание объявила:
– Пойду в лабораторию, нам срочно нужно пополнить запасы декокта из ямфеля и сварить снадобье для ускорения заживления ран. Ко всем огромная просьба – меня не беспокоить!
– Ну разумеется, – важно отозвалась Нелика. – В таком деле, как зельеварение, нужно полное сосредоточение. Мы тебя беспокоить и отвлекать не станем.
С умным видом прошествовала в нашу маленькую лабораторию. Разумеется, ничего варить я там не стала. Просто разобрала некоторые ингредиенты и села перед окном, из которого мне был виден высокий каштан и стена соседнего здания за ним. Когда я совсем заскучала, ко мне пришла полуэльфийка и сообщила, что сестрам ир Илин удалось уговорить мир Шеррервиля сопровождать их за покупками, хотя он до последнего отнекивался и раза три подходил к лаборатории и прислушивался к тому, что происходит за дверью. Узнав хорошую новость, я обрадовалась и быстро собралась к мир Рашильду, захватив с собой небольшие подарки для его жены и сына.
Медленно шла по парку, наслаждаясь каждым мгновением летнего погожего дня, слушая щебет птиц, шепот ветра в древесных кронах, наблюдая за мотыльками и пчелами. На утесе я остановилась и немного подождала, глядя на то, как внизу с неукротимым бешенством волны бросаются на острые скалы. Слева в знойном воздухе была видна гавань с великолепными парусниками. Я вдохнула морской аромат и поняла, что мое желание найти Призрачный Фрегат стало еще сильнее.
Спохватившись, поспешила в таверну «Хромой кракен». Народу в ней было немного, Роган стоял за стойкой и протирал посуду большим полотенцем. Увидев меня, мужчина отложил свое занятие и широко улыбнулся:
– Три тысячи кракенов! Кого я вижу! Сударыня Нилия, какими судьбами?
Не улыбнуться ему в ответ я просто не могла. Вручив подарки родным мир Рашильда, я обратилась к нему:
– Сударь, это правда, что вы видели Призрачный Фрегат?
Дракон прищурился, бросил на меня внимательный взгляд и наклонился ближе. Я положила руки на стойку и тоже подалась вперед, с надеждой глядя на собеседника. Он молвил:
– Ох, сударыня, я гляжу, вы тоже поддались очарованию этой легенды и затеяли авантюру!
– Хотелось бы ее затеять, – потупилась я, – но многое мешает.
– Уж не ваш ли жених?
– И он тоже. Меня охраняет его друг, известный вам мир Шеррервиль.
– Этого следовало ожидать, – ничуть не удивился известию хозяин «Хромого кракена».
– Расскажите про Призрачный Фрегат, – попросила я Рогана, пока он пристально изучал меня.
– Что же вам рассказать? – вздохнул мой собеседник. – Призрачный Фрегат надо видеть… Это, скажу я вам, грандиозное зрелище, да и боги далеко не каждый день снисходят до общения с нами.
– Значит, все-таки Доран бывает на этом корабле?
– Бывает и разговаривает с каждым, кто рискнет обратиться к нему. Только не думайте, барышня, что Знание – это благо.
– Что вы под этим подразумеваете?
– Доран каждому дает то Знание, которое посчитает нужным подарить сам. И я не знаю ни одного существа на Омуре, которому бы это Знание принесло счастье. Поглядите, – он указал на кого-то, находящегося в зале за моей спиной, – там сидит рэ Рунтес, бывший капитан «Морской птицы», в прошлом тот еще пройдоха. А теперь поглядите, что сделало с ним Знание, которое дал ему Доран.
Оглянувшись, я увидела седобородого старика не самой приятной наружности, одетого в неопрятные лохмотья. Я неуверенно посмотрела на мир Рашильда и произнесла:
– Но ведь он сделал в прошлом много плохого, разве нет? Мне кажется, что этот человек получил по заслугам.
– Очень может быть, – отозвался дракон, не сводя с меня внимательного взора, а я спросила:
– А вы? Что вы получили от Дорана?
– Знание, – невесело хмыкнул Роган. – Барышня, я получил Знание того, как избежать потери своего корабля, как уберечь его от гибели.
Я моргнула и тихо осведомилась:
– Тогда отчего вы не сберегли его?
Горькая усмешка тронула губы моего собеседника, и он, глядя сквозь меня, ответил:
– А вы знаете, что значит для капитана бросить свой парусник? Продать, если хотите, а по-моему, предать своего верного
