новенькой монеткой. Из лесу доносился птичий щебет, а из-за высоких пышных древесных крон можно было заметить белоснежные шпили загадочных зданий.
– Там Ранделшайн, – на выдохе сообщила я и вознамерилась побежать в лес.
– Шерра!
– Террина!
Раздались сразу два предупреждающих возгласа. Я сникла.
– В город отправимся завтра, а сегодня я предлагаю вам, шерры, отдохнуть и заняться приготовлением горячего ужина, – промолвил мир Эсмор, а после скрылся в лесу.
Эльлинир и Гронан занялись лошадьми, тетушка внимательно осматривала пустынный берег, а мы с Лиссандрой и Йеной стали вынимать из сумок оставшуюся провизию.
– Нилия, а что ты на самом деле пообещала Эрриниэль? – хитро полюбопытствовала Лисса.
– Полюбить ее сына и позаботиться о нем, – беспечно ответила я.
Обе сестрицы ошеломленно поглядели на меня, а потом Йена сникла:
– Это Эльлинир! Она просила тебя полюбить его!
– Это вряд ли, – исподлобья поглядела на нее рыжая. – Ты забыла, что матерью твоего эльфа была дочь жены Владыки от первого брака.
Иллюзионистка радостно закивала, а я спросила у нее:
– Йена, а что тебе еще сообщил наш прадед? И как тебе пришло в голову прыгать в это озеро?
Кузина смущенно зарделась и тихо поведала:
– Прости, Нилия, но я приревновала Эльлинира, уж больно рьяно он защищал тебя от нападок Арриена. От злости я перевела взор на воду и увидела там мужчину. Он сказал, что он мой прадед…
– И ты поверила? – изумилась рыжая.
– Поверила, а что в этом такого? И знаете, что он мне рассказал? Что эльфы не убивали их с прабабушкой! Это была нелепая случайность. Прадед навел на венец чары, и они должны были уничтожить и само украшение, и эльфов. Но остроухие явились раньше положенного срока, и заклятие сработало раньше времени, а наши предки просто не успели вовремя покинуть дом.
– Дела-а, – протянула Лисса, но разговор прервался, так как из лесу вышел мир Эсмор с котелком в одной руке и связкой дров в другой. Лиссандра, поглядев на него, задумчиво произнесла:
– Ну и слух у Арриена!
Я с недоумением поглядела на нее, а Йена согласно кивнула:
– Ага!
– Вы о чем таком говорите?
– Ты кричала, когда заметила арахнидов? – полюбопытствовала Лисса.
Я пожала плечами.
– Вот! А мы и не слышали. Хотя были совсем рядом.
– А вот Арриен тебя услышал! Он прибежал к нам на площадку и… – начала Йена, но рыжая ее перебила:
– Глаза сверкают, ноздри раздуваются! Быстро так оглядел всех нас и подозрительно осведомился: «А где это ваша сестрица?»
– Мы сказали, что ты, по всей видимости, ушла вниз, – вклинилась иллюзионистка.
– Только он нам не поверил и бросился тебя искать!
– Мы собрались бежать за ним, но тетушка нас остановила, – закончила Йена.
Я переводила растерянный взор с одной сестры на другую, но тут нас позвала тетя Ратея. Пришла пора готовить ужин.
Засыпая, я прикоснулась к узору и ощутила чувства Шайна. Моего дракона одолевали сомнения, а еще он по-прежнему злился на меня. Я передала ему, как сильно скучаю по нему, и попросила встретиться во сне. Нареченный помотал головой: мол, не могу, занят, но сообщил, что страстно желает свидеться со мной. Успокоившись, я быстро уснула.
Утром меня разбудили яркие солнечные лучи, светящие прямо мне в лицо. Над озером клубился густой туман, скрывая все тайны Т’Ореуса. Из-за деревьев слышались птичьи трели, а чуть поодаль потрескивал костерок, возле которого сидели Гронан и Эльлинир и что-то мирно обсуждали. Вот новость! Кузины еще спали, а тетушки и мир Эсмора поблизости не наблюдалось. Они вдвоем вышли чуть позднее из леса. Тетя Ратея принялась будить кузин, а затем мы вчетвером направились по едва заметной тропке в глубину густого лиственного леса. Сквозь ветки деревьев проникали лучи утреннего солнышка, отчего по земле скользили яркие радостные
