роскошные, воистину княжеские драгоценности заполняли ларец до самого верха.
Крылатские девчонки ахнули и принялись бурно выражать свои восторги. Мы с сестрами оказались более сдержанны. Я четко скомандовала:
– Пора возвращаться! Наш огонек поможет нам доставить сундук до места назначения.
Мы закрыли крышку, и на сундук опустилось великое множество огненных бабочек. Они с легкостью подняли тяжелую ношу в воздух и полетели через лес в сторону Крыла. Мы всей гурьбой бросились следом.
В знакомом лесу нас поджидал Василь. Он стоял на лесной поляне и сверлил меня недовольным взором своих красных глаз:
– Ох, ну ты и дура! Вот чес-слово, даже не глупая гусыня, а истинная круглая дура!
– Я? – искренне возмутилась.
– Именно ты, – досадливо подтвердил нечистик.
– Ну, знаете ли, – обиделась я.
– А как тебя еще называть? Если ты умудрилась показать свой истинный дар этим балаболкам! – Василь указал на крылатских девушек.
Я моргнула и неуверенно оглядела их.
– Они никому не скажут. Правда ведь?
Девицы все как одна закивали, алчно поглядывая на сундук с сокровищем.
– Ой, дура! – повторил домовой, качая головой. Подошел к девушкам и взмахнул рукой. Все они упали на землю, словно подкошенные.
– Ты что с ними сделал? – возмущенно завопила я, а младшие испуганно охнули.
– Да ничего особенного, – сверкнул нечистик красным глазом. – Усыпил просто. Наутро даже и не вспомнят ни о чем.
– А как же сокровища? – недоуменно спросила Латта.
– Мы же их все вместе искали, – добавила Тинара.
Я выразительно смотрела на домового. Он поломался для приличия и ответил:
– Глупые гусыни ничего не ведают о своих подданных. Вот та девица, например, скоро выйдет замуж. Можете подарить ей горсточку сокровищ в качестве приданого. А эта – недавно родителей потеряла, вот и отдайте ей частичку найденного клада в помощь.
– А другие? – озадачилась я.
– Если интересно, расскажу про всех.
Я огляделась – крылья за моей спиной уже исчезли, впрочем, как и у всех остальных девушек. Вздохнула и повелела:
– Рассказывайте!
Спустя какое-то время мы направились на поиски кузин. Соревнование мы, конечно, не выиграли. Зато я поняла кое-что другое. А именно, что хозяева должны знать все обо всех своих подданных и заботиться об их благополучии не только на словах, но и на деле.
Вскоре мы увидели довольную Йену и злющую Лиссандру, которая не нашла ни монетки. Иллюзионистка вместе со своей командой выиграла, им удалось отыскать чугунок с золотыми монетами, спрятанный под корнями высокого дерева.
Мы поведали о нашем приключении, особенно хвалили сам полет по ночному лесу. Кузины и Леля оценили рассказ. Лисса в самом конце заявила:
– Это все случилось потому, что вас было ровно тринадцать. Хмаров круг! С ним всегда что-нибудь да происходит.
Я не стала с ней спорить. Подняла голову к небу. На востоке уже занималась заря, окрашивая горизонт в бледно-розовые тона.
– Пойдемте, уже пора, – предложила Йена, ступая на тропку, ведущую из леса.
За ней отправилась Латта. Я, пожав плечами, двинулась следом.
– Ого! – раздался громкий крик рыжей. – И у меня сегодня будет свое сокровище! Я тоже вижу блуждающий огонек!
Я приостановилась, оглянулась, а Тинара, которая была ближе к Лиссе, задумчиво произнесла:
– Странные они какие-то, эти блуждающие огоньки. Мелкие больно…
– Какие уж есть, – отмахнулась от нее Лиссандра, топая по направлению к разросшемуся малиннику.
Я пристально наблюдала за ней. Рыжая медленно подкрадывалась к выбранному объекту или объектам. Мне отсюда было не разглядеть, что она там высмотрела.
Внезапно Лиссандра резко остановилась, а затем сделала шаг назад, ее ладони при этом засветились красным светом.
