Сжал незаметно кулаки, расслабил, сел за стол, делая вид, что занят заполнением документов. Как же! Украдкой следил за каждым ее движением. Коснулась щеки рукой, прикрыла глаза, прикусила нижнюю губу. Проклятие! Хотелось встать, подойти и опробовать на вкус ее вишневые губы. Все благие намерения при таких мыслях рассыпались в прах.
Как мне с ней сейчас говорить? Я мыслю-то трезво с трудом. А Риана была со мной так холодна. Как река, закованная льдом. И все равно жар внутри меня не утихал, рвался наружу, желая оплести, обнять и согреть ее своим дыханием.
Сколько усилий мне стоило сдержаться во время нашего разговора, не сорваться, не дать себе выпустить злость, только боги знают. Я так хочу уберечь девчонку от несправедливости и тьмы этого мира, что готов ради нее на все.
Тяжелое осознание. Жуткое. Невыносимое. Я чувствовал, как завишу от Рианы. От ее взгляда, слов, улыбки. Самое смешное, что она даже не подозревает об этом. А сказать — нельзя.
Вдох. Выдох. И не дать птичке-невеличке даже шанса, чтобы сбежать. Вылечить. Убедить показать встречу с охотниками. Пригласить на свидание. Я мысленно сформулировал этот план и четко решил придерживаться его, не обращая внимания на свои эмоции.
Сработало. Я почти вздохнул с облегчением, когда понял, что все получилось. Улыбка лезла на лицо, стоило подумать о том, что Риана хотела меня защитить от охотников. Нелепость, разумеется. Ей с ними не справиться. Но само это желание… Безрассудство? Уж куда ей до меня.
А любопытство ее… Нет, я понимал. Правда. Но не мог рассказать ей о себе. Не время еще. Когда будет любить меня так же сильно, как и я ее… А она будет. Все на свете для этого сделаю. Хотя, кого я обманываю? Любовь либо есть, либо нет. Ее невозможно внушить. Если она является истинным чувством. А мне подделки не нужны. С Рианой их не будет. Лишь бы любила.
Бездна! Я вспомнил утро и понял, что сдаюсь. Расскажу ей все, что захочет, лишь бы знать, что между ней и незнакомым мужчиной ничего нет. Пусть даже соврет. Я готов поверить. Во что угодно готов поверить, потому что мысль о том, что ласточка не будет моей, сводит с ума. И когда рассказала, от облегчения чуть не рассмеялся.
Чудо мое! Придется рассказать ей о том, что мы предназначены друг другу судьбой. Мягко. Ненавязчиво. Ледяные ласточки связали нас навсегда, но если Риана не захочет, отпущу. Чего бы мне это не стоило.
Думал об этом и представлял, как к ней прижимаюсь. Спущусь ниже, буду целовать колени, шептать, что люблю. И в ответ услышу взаимное признание.
Черт! На кого я становлюсь похож? Рассудительный темный маг, называется.
Распрощался. От греха подальше. Правда, один долго в своем кабинете не высидел, открыл портал к Гарду. Он понимающе усмехнулся и уткнулся в бумаги. Я последовал его примеру.
Поздней ночью, переместился к Риане в комнату. Не устоял. Укрыл одеялом, которое сползало на пол. Спящее наваждение мое. Когда-нибудь, я буду засыпать и просыпаться рядом с тобой. Мои руки будут обнимать тебя, заслоняя от бед. Только дождись этого. Пожалуйста.
Глава четырнадцатая
Неделя пролетела так быстро, что я и не заметила. На парах по «Темной магии» училась ставить щиты. Эжен сказал, что все остальное подождет. Я не возражала. И в пятницу, как только получилось, соткала ему из тьмы защиту. Он ухмыльнулся, попросил Криса атаковать его магией. Студент растерялся, но когда понял, что темный колдун не шутит, выполнил задание. Дальше пробовали пробить защиту все остальные проявленные темные маги. Щит остался нерушимым. В глазах у Эжена заплясали смешинки. Так вот я и получила — отлично за экзамен по «Темной магии» за второй семестр.
После обеда темный колдун, довольный, как сытый кот, начал учить меня открывать порталы. Это было сложнее, чем телепортировать вещи. Тут нельзя было ошибаться. И требовалось много энергии. Моя ледяная ласточка постоянно нагревалась, компенсируя затраты сил. Эжен сказал, что с артефактом мы тогда начнем работать, когда я приобрету способность. Иначе просто сбой будет, истощение и отсутствие магии на неделю, если не больше. После портала, который я смогла открыть, перешла к
