оглянулся.
Гард с улыбкой смотрел на меня, а Влада немного растеряно теребила край своего мехового плаща. Она подошла ко мне, погладила по щеке.
— Выбрал да?
Я не ответил.
— Риана — чудесная девушка, брат.
Я только вздохнул. Неужели так заметно, что я неравнодушен к этой девчонке? Сам ведь эти мысли от себя гоню всеми силами. Правда, когда снова окажемся рядом, будет сложно держаться на расстоянии.
Но…
Я просто не тот, кто ей нужен.
— Не думаю, что смогу завоевать ее сердце, — осторожно отозвался я.
— Дай ей время, Эжен, — ответил Гард.
Он всегда для меня был хорошим наставником, к советам которого я прислушивался.
— Ей необходим другой мужчина. Тот, кто не будет подвергать ее жизнь опасности, — ответил я, потирая виски.
— Ты не вправе решать за нее, — сказала Влада, прижимаясь ко мне. — Это будет выбор Рианы. И не смей сдаваться, раз уж твое сердце откликнулось.
Я взъерошил макушку сестры. Мудрая она у меня не по годам. Снова обернулся к колодцу, вспоминая, как Риана сидела на самом крае, а мои руки ее обнимали. Гард заметил тоскливый взгляд и снова понимающе улыбнулся.
Глава шестая
Третью нитку пути мне даже не пришлось особо выбирать. Она сама скользнула в руки. И в мгновение ока я оказалась стоящей в пещере, освященной множеством свечей. Где-то слышался плеск и шум волн. Но запах моря сюда не доносился, как это было в пещере, где проходил обряд Орас. Зато дурманяще пахло розами. Сами кусты, цветущим ковром покрывали стены. Я не знала, как они могли держаться на камне, но, видимо, место было наполнено магией. Входа или выхода отсюда я при беглом осмотре не обнаружила.
— Здравствуй, Риана. Надеюсь, твое путешествие в моем мире было приятным, — раздался звонкий голос.
Я обернулась и нерешительно замерла, не зная, нужно ли отвесить поклон. Передо мной стояла высокая молодая женщина. Красивая, стройная, цветущая, как молодая рябинка, что росла под окном трактира Барисы и Санора. Одета она была в белоснежное платье с затейливым узором из неизвестных мне цветов и листьев. Длинные светлые волосы, переброшенные на левое плечо, едва не касались пола. В них был вплетен крупный жемчуг, в блеске свечей подчеркивающий поразительную белизну кожи. Легкий румянец играл на щеках. Голубые сверкающие глаза с любопытством смотрели на меня. От незнакомки веяло радостью, светом, силой. Словно деревце цветет и купается в лучах солнца. Наверное, если бы весна была женщиной, она выглядела именно так. Впрочем, я не удивлюсь, если эта сказочная красавица, действительно, ей окажется.
— Здравствуйте, — пролепетала я, начиная стесняться своей рубашки и растрепанных волос.
Очень уж сильное впечатление произвела на меня волшебница.
— Я — Фрея, не смущайся, — тепло улыбнулась она.
— Риана, — представилась я, нервно теребя кончик косы.
И только потом поняла, что Хранительница Магии прекрасно знает, как меня зовут.
Окончательно смутилась. Но Фрея снова дружелюбно улыбнулась.
— Прежде чем что-то решать, ты можешь задать мне несколько вопросов, связанных с выбором твоего пути, — напомнила она, создавая легкий ветерок.
В пещере стало свежо и прохладно. Не думала, что магия может быть такой: естественной, как дыхание. Впрочем, передо мной же ее Хранительница.
