Сознание, как всегда, вернулось рывком. В ушах еще звучали слова Джаэлит, а спина уже ощутила шероховатое тепло нагретого за день камня.
– Пришел в себя! Живой…
Я пару раз глубоко вздохнул, сел и, открыв глаза, оглядел собравшихся вокруг меня соратников. Сальта, Ваесса, Горм, Эйнар, Риис… На крышу донжона, по ходу, забрались все. Тревога на лицах ребят сменяется нешуточным облегчением. Я принял из рук Рииса фляжку, сделал пару глубоких глотков, поморщился, поднялся на ноги и расправил слегка затекшую спину.
– Князь жив! Все в порядке! – помахав над головой обеими руками, проорал вниз Эйнар, и висящую над крепостью тишину нарушил радостный рев нескольких сотен глоток.
Харт! Это они тут все вместе переживали за мое самочувствие? Ну как тут не растрогаться? И вроде крепость захвачена, толку от меня немного, но вот же… Они б еще Мрака сюда затащили…
– По какому поводу собрание? – сдержав наползающую на физиономию улыбку, спросил я и протянул Риису его флягу обратно. – Вы все дела тут уже переделали?
– Ты так больше не шути, Черный, – тяжело вздохнув, покачала головой Ваесса. – Пять часов тут лежал, практически не дыша. Мы в какой-то момент уже подумали, что не выживешь…
Пять часов? А ведь и правда, солнце уже практически скрылось за горизонтом, но по моим внутренним часам прошло гораздо меньше времени.
– Все и правда в порядке, – успокоил я ее, – ты же знаешь, со мной такое иногда случается…
– Случается?! – выдохнула она. – Крылатая тень над твоим телом тоже случалась?
– Какая еще тень?
– Над твоим телом, дар, – хмыкнул Риис. – Ребята снизу заметили и стали с перепугу орать на всю крепость. – Он многозначительно подмигнул немного смутившемуся Эйнару и продолжил: – Мы поднялись наверх, но подойти к тебе не смогли – ни мы, ни наши новые знакомые. – Он кивнул на стоящих с задумчивым видом за его спиной Саверуса и Кан Шиома. – Вокруг твоего тела метров на пять все было покрыто каким-то багровым туманом. И она, значит, стоит по колено в этом тумане… Думали, что это Сетара – она ж к тебе благоволит, но у той же перья на крыльях, а у этой… Лица не разобрать, но все остальное… – Он мечтательно вздохнул. – Все остальное на местах… А то, что она выше каждого из нас раза так в три, так это ж не помеха да? Кому это когда мешало… – Маг заговорщически подмигнул мне и, пожав плечами, дурашливо развел руки в стороны.
– Дурак, – буркнула на него Сальта. – Ты бы еще…
– И что делала эта тень? – оборвал я тифлингессу.
На ум сразу же пришла фраза, произнесенная когда-то Дарой. Вот ведь хрень! Но ведь тогда я не был еще никем… Откуда она могла знать? Неужели мой путь и впрямь просчитан кем-то там, наверху? Да нет, не может такого быть, успокоил я сам себя. Суккуба просто угадала один из вариантов его развития. Мне проще думать так, поскольку жить и знать, что за тебя все решено наперед, – такого не пожелаешь даже врагу. А ну как решили все не так, как ты этого хочешь сам?
– Да ничего не делала, – снова хмыкнул Риис. – Чего с тобой, лежащим на плитах, делать? Просто стояла, расправив крылья и скрестив руки на груди.
– Точно не скажу, – задумчиво произнес Саверус, – но по ощущениям нас словно посетил кто-то из Семи Владык Преисподней.
– А может быть, вы не будете гадать, а просто узнаете у него самого? – разумно заметила дочь некроманта и, переведя на меня немного ироничный взгляд, поинтересовалась: – Ну, Черный, во что ты вляпался на этот раз?
– Да ничего такого, – вздохнул я, глядя на выползшую на еще пока светлое небо луну. – Просто я как бы немного женился…
– На ком?! – буквально выдохнули все вокруг.
– Сам еще до конца не разобрался, – пожал плечами я, оглядел вытянутые лица и отвисшие челюсти соратников и перевел взгляд на прочно сидящее на пальце кольцо.
