поставил сюда кабана господина Криана. Князь еще сказал, что он, в смысле кабан, у него смирный… ага, как же, смирный – развалил мне двое яслей.
– И что? – В знакомом голосе слышится ирония.
– Ну так господин князь вчера гулять решили, со своими, соорденцами, то есть с нами, значит. У нас тут еще десяток посвященных молниевому богу остался. А с капитаном ордена-то не поспоришь… Девок только вот зачем-то разогнали. Или они почему-то сами разбежались – не понять.
– Кросс! Выражайтесь яснее! Что вы, как простолюдин, право!
– Да куда уж яснее-то? Господин Криан и мы, значит, выпили. Ну как всегда – не очень так чтобы много, но он все никак не унимался – тоска у него какая-то, и жена, говорил, классная, но стерва первостатейная. Я, правда, не знаю, что такое «классная» и «первостатейная», но за нее мы выпили раз десять. Потом за кабана этого тоже пили, за то, чтобы ему жену тоже найти, значит.
– Знаю я ваше «немного». – В голосе собеседника пробиваются смешливые нотки. – И? Дальше-то что?
– Дальше я слабо помню, дар, – вздохнул Кросс. – Господин князь все порывался за кабаном своим сходить и в ванной его, значит, искупать, но на ногах уже никого не осталось… и мы не пошли. Я и это-то помню с трудом, только потому, что он меня растормошить пытался… – продолжал ябедничать главный конюший. – Еще говорил, что его конь вороной – это про кабана в смысле – легко в окошко покоев запрыгнет, если ему какой-то абрикос из волшебной, значит, рощи под нос сунуть. Что за роща, я не знаю, но женщину он там какую-то красивую встретил, и она ему абрикосов, значит, надавала, говорил. За нее мы тоже пили несколько раз. Не за абрикосы, а за красавицу эту… Правда, и за абрикосы тоже вроде разок выпили…
– Так, а чего он в конюшню-то пошел?
– Ну, он увидел, что мы все уже никакие, махнул рукой, сказал, что мы все слабаки, и, взяв под мышку двухгалонный бочонок коньяка и блюдо с фруктами, ушел, значит, продолжать гулять. К своему, сказал, второму другу. Про первого он тоже что-то рассказывал, но там уж совсем что-то невероятное – ищет он его вроде и морду набить пообещал, что тот на сестре его женился.
Харт! И это все было со мной?! Но как же хочется пить! Состояние такое, что кажется – до холодильника с пивом расстояние такое же, как и до винного магазина. М-мать! Я с трудом разлепил глаза и огляделся. Пробивающееся сквозь щели утреннее солнце осветило довольно забавную картину. Точнее, она была бы забавной, если бы не мое состояние. Лежу на куче сена, рядом сопит Мрак, и, что характерно, не спит, а наблюдает за моим пробуждением. С некоторым, похоже, осуждением во взгляде наблюдает. Да и фиг с ним – нашелся, тоже мне, светоч трезвого образа жизни! Перегородка в соседний вольер и впрямь сломана. На полу вперемешку с выломанными досками обломки дубового бочонка и осколки огромного разбитого блюда – больше похожего на таз, в котором стирают белье. Значит, донес все-таки до друга угощение. «Друг» радостно хрюкает и лижет мне лицо своим похожим на наждачную бумагу языком. «Мрак, ты охренел? Мне своего дерьма, думаешь, сейчас мало?» – отпихиваю в сторону довольную морду кабана и, с трудом сдерживая рвотные позывы, направляюсь к распахнутым воротам конюшни.
– Ну, мы когда поднялись, – продолжил свой рассказ дар Кросс, – сразу же пошли князя пропавшего искать. Ночь еще на дворе была: нам же, случись с господином Крианом что, князь головы за него поотрывает. А как к конюшне подошли, так это чудовище черное в воротах встало, крылья распахнуло и ревет. Ночь, значит, луна, а он весь словно черным туманом окутан, и глаза бордовым горят. Не, мы не трусы, но кто его знает, кто это. То ли кабан этот, смирный, по словам князя, опять же, то ли сам князь обратился. Про него тут всякое среди наших рассказывают. Он же Владыку Иллиала вместе с этим упырем Роа в одиночку упокоил. А девки говорили, что крылья у него за спиной черные видели и что он из самой Преисподней, значит, вылез, чтобы кого-то тут покарать. Ну мы связываться и не стали – решили утра дождаться.
– Криан! Князь, ты там живой?
– Да живой, блин, только не очень, – выходя из конюшни, ответил я.
Прикрыв ладонью глаза от слепящего утреннего солнца, я огляделся и… в изумлении застыл.
– Хорошо погулял, – улыбнулся Керт Аннат и сжал меня в объятьях. Князь Керт Аннат!!!
– Но ты же… – смущенно пробормотал я.
– Меня послал к тебе Владыка Астарот по настоянию магистра Риттера. Я вроде как тебя знаю лучше других, вот и…
– Но ты князь! Как это могло случиться? – Мысли в моей голове ворочались с трудом, но я прекрасно помню своего друга, карающего дара Анната, а тут целый князь, блин, всамделишный…
– Ну ты-то тоже не очень похож сейчас на того парня, который пару месяцев назад въезжал в ворота Ниттала, – засмеялся Керт. – Валлан разбит, в Алькату возвращен законный наследник, а я теперь князь Зорна, и во многом, кстати, благодаря тебе,
