способами и методами. Вернуться с задания.
У каждого первого — я буду обязана его добиться, если мне потребуется, и меня этому учили.
А не нравилось, потому что я не могла ответить ему взаимностью, не могла и не хотела. Ведь я каждую ночь ставила штрихи у изголовья своей кровати, а по ночам смотрела в потолок и разговаривала с НИМ. С тем, кто за все время нашего знакомства сказал мне не более нескольких фраз, с тем, кто презрительно унизил меня, и с тем, кто прикоснулся ко мне, чтобы ударить, а потом брезгливо отряхнуть пальцы, с тем, кто являлся моим Хозяином. И я знала, что после окончания уровня я вернусь в его дом. До первого задания. Таковы правила Резервации. Хозяин должен принять решение. И я каждый день вела обратный отсчет до той минуты, когда увижу его снова. Я жила этим моментом, я им дышала. Ради этого я старалась быть лучшей. Чтобы он знал, что я лучшая.
— Лия Милантэ.
— Удачи, мелкая!
Риз знал, что я за это могу и ударить, но лишь рассмеялся, когда увидел, как я нахмурилась. Я еще раз подумала, что он красивый. Впрочем, некрасивых Нихилов не бывало. Но даже самому идеальному, ослепительному Нихилу не сравниться с Нейлом. Не только в моих глазах. Сейчас я уже отчетливо понимала, что не только. Мне уже было с кем сравнивать.
Вошла в кабинет и посмотрела на двух женщин в строгих белых костюмах и на мужчину, сидящего посередине.
— Присаживайтесь. Я — директор выпускной комиссии господин Мейг, а это мои главные ассистентки Илайза и Китли.
Женщина слева — Илайза, указала мне на стул. Я улыбнулась и, поправив узкую юбку, присела на самый краешек.
— Лия, изучив ваши показатели и результаты, мы приняли решение, что не допустим вас к практическим занятиям.
Вот так быстро и сразу по голове. Я сглотнула и почувствовала, как улыбка сползает с лица.
Улыбайся, Лия, черт тебя раздери.
— Если комиссия РНЕКа приняла такое решение, то мне остается согласиться с ним.
В глазах мужчины посередине отразилось одобрение.
— Лия, это решение принято вовсе не потому, что вы не прошли уровень, а наоборот, у вас отличные показатели. Лучшие за последние несколько лет. Поэтому нами принято решение, что вы останетесь здесь и продолжите спецобучение. То есть вы минуете подуровень и будете приняты сразу на второй уровень.
Я продолжала улыбаться, но внутри начала подниматься незнакомая волна разочарования… понимала, что сейчас я услышу нечто, что выбьет у меня почву из-под ног. Проклятая интуиция никогда меня не подводила. Липкое предчувствие опасности.
— Мой Хозяин приедет и даст разрешение на продолжение обучения? Или заберет меня перед началом второго уровня?
— Нет, Лия. Нейл Мортифер уже подписал все необходимые документы. Он одобрил наше решение, и вам не придется покидать пределы РНЕКа в течение всего следующего года, а возможно, и трех лет. Это удивительная возможность, которая…
Я все еще улыбалась, а внутри все сжалось от понимания. Нейл просто отказался принимать меня в своем доме. Нет, хуже — ему совершенно наплевать, вещь проходит модернизацию, апгрейд, не более того. Разрешить можно и виртуально.
Вещь может не выдержать второго уровня и погибнуть прямо здесь, об этом он тоже знает. Но его это совершенно не волнует — я нужна ему для результатов, для переходов. Собственность Нейла Мортифера. Игрушка. Безделушка, так, кажется, меня назвал их гребаный император. Дорогая игрушка. В меня вкладывают бешеные деньги, и я вижу по физиономиям этих придурков, что они безумно довольны исходом. Получить свою оплату сейчас, а не спустя время. Продолжать делать из меня безропотную овцу на заклание, которая должна радоваться перспективе сдохнуть в ближайшее время и благодарить их за это вместе с Нейлом. Не просто больно — очень больно, невыносимо. Особенно после года ожидания, после проклятого года в течение которого я считала каждый день вдали от него, мечтала, как вернусь изменившаяся и… Что и? Ничего. Я для него НИКТО. Он сам мне сказал об этом.
— Лия!
Я посмотрела на мужчину и поправила волосы. Кажется, я все еще улыбаюсь.
— Мы поздравляем вас с переходом на новый этап. У вас будет три дня отдыха. Вы сможете выйти за пределы резервации, ваш чип дает вам возможность отдаляться на двадцать километров. Вы будете переведены в другой отсек, на ваше имя выписано удостоверение личности, сертификат профпригодности, и ваш Хозяин пополнил для вас карточку расходов — вы можете воспользоваться ею в магазинах Резервации и РНЕК. Мы рады сообщить вам, что вы прошли зачет по всем трем категориям — проводник, стрелок, адапт[3]. Все три категории сданы на отлично.
Я кивнула и перевела взгляд на женщину слева.
— Я думаю, мне не стоит напоминать вам о запрещенных для Нихила действиях, которые могут причинить вред вашему здоровью и вашим способностям.
