Шижилио резко подскочил и хватил упавшего по голове дубинкой.
– Нашел хлюпика! – огрызнулся бывший вор и дважды пнул ногой бесчувственное тело. – Ходят тут всякие, спать не дают.
Кувшин своим весом удерживал стопор пружины, которая выбрасывала из нижней части тумбы закрепленную на шарнире балку. Именно эта «подножка» и свалила драчуна.
Еще до начала службы на мятежников вор в своем доме любил оставлять сюрпризы незваным гостям. Незамысловатые травмирующие устройства срабатывали, стоило чужаку взять красивый предмет или наступить на определенное место. Шижилио в собственное убежище не приводил никого из знакомых, а близких у него сроду и не водилось, так что попасть под раздачу мог лишь тот, кого не ждали.
Сейчас ситуация изменилась. Во-первых, это был не его дом, а временное жилище, а во-вторых, к агенту в любую минуту могли нагрянуть визитеры либо с той, либо с другой стороны баррикад, причем с самыми разными намерениями, а потому ему следовало иметь хоть какой-то козырь в рукаве. Особенно остро эту необходимость вор почувствовал после разговора с дочкой лекаря, оказавшейся вдруг сотрудником какой-то новой службы кардомского правительства.
Круглолицый моментально преобразился, словно это не он только что лежал избитый на полу и задыхался. Наоборот, агент был полон сил и энергии. Шижилио бросил беглый взгляд в сторону двери, быстро задвинул затвор и занялся визитером.
«Прирезать его, что ли? А миледи потом доложить, что убил негодяя в драке. Ведь так оно, по сути, и должно было произойти, если бы не мои старые заготовки».
Мысль об убийстве задержалась в голове недолго. Такое решение завербованному агенту не приносило очков в глазах новых хозяев, а их следовало зарабатывать при любой возможности, от этого зависела и сама жизнь, и то, какой она будет после окончательной победы правительственных сил. Шижилио связал гостя по рукам и ногам.
«Изменник, говоришь? Ну да, так бы ты и поперся к предателю, за которым и пригляд возможен. Нет, сволочь, на испуг меня взять захотел. Небось сунулся к Безедио и его помощникам, да не нашел никого. Вот и надумал себе объяснений. А сюда пришел за их подтверждением».
Агенты мятежников, засланные в столицу, чаще всего не знали адресов коллег, известных лишь высшему руководству заговорщиков. Шпионы встречались в условленных местах в условленное время. Видимо, прибывшему сообщили, где найти нужного человека. Вполне возможно, имелся и приказ разузнать, чем тот дышит, ведь связь со многими недавно оборвалась.
Круглолицый взял нож, притащил табурет и сел рядом с телом.
«И что мне теперь с ним делать?» – задумался он, заметив, что оглушенный начинает приходить в себя.
– Очухался? – спокойно спросил хозяин.
Мужик пробормотал нечто неразборчивое и потряс головой, пытаясь прояснить затуманенное сознание, и вдруг обнаружил, что связан.
– Знаешь, я не буду стращать тебя мучительной смертью. Наоборот, постараюсь, чтобы переход к Наднебесному прошел быстро и безболезненно. Я ведь понимаю, тебе приказали. Интересно, кто? Слышал, у вас какая-то новая контора объявилась? Ты на нее работаешь? Мне просто любопытно. Но не хочешь – не говори, переживу. В отличие от тебя. Одно мне только непонятно – как вы узнали про условный стук и это место? Неужели кого-то из начальства взяли?
Обычно Шижилио стремился на людях казаться эдаким простачком, который не особо задумывается над своими словами и действиями. На самом деле он, наоборот, старался продумывать все ходы на два-три шага вперед. Особенно когда ему грозила опасность. Сейчас вор решил действовать не в агрессивной манере, избивая и унижая пленника, а демонстрируя полное безразличие.
«Пусть мужик поймет – смерть неизбежна при любом раскладе, и сам поищет малейшие зацепки, чтобы я оставил его в живых хотя бы на час или два».
– Придурок! Какая контора? Я прибыл по приказу господина Гшуо. – Пленник еще не осознал, что роли резко поменялись.
– Так я и поверил. Если ты свой, почему в драку полез? – В голосе круглолицего полностью отсутствовали эмоции.
– Поступила информация, что ты переметнулся на сторону врага. Меня прислали проверить, – слегка стушевался связанный.
– Кулаками и ногами? Ни за что не поверю, что лорд Гшуо берет в агенты придурков.
– Да как ты смеешь, вор! – возмутился ночной гость. – Стоит мне только сказать…
– Что и кому? – усмехнулся Шижилио, красноречиво поглядывая на лезвие ножа.
– Ты не посмеешь! – испугался «проверяющий», явно не рассчитывавший на подобное развитие событий.
– Не знаю, кто ты на самом деле, но явно не из наших. Агент не будет действовать столь глупо. Так что извини – ты прокололся, а у нас на службе прокол равносилен смерти.
