– Верно, – кивнул Леонид. – И первые, кого я хочу заставить лить воду на нашу мельницу, – засевшие в столице шпионы неприятеля. Понимаю, это будет непросто – они только что получили две мощные оплеухи. Однако если мы не выявим врага в тылу, будет сложно скрыть от него свои планы.
– Но как это сделать? – Глава контрразведки даже бумагу приготовил, чтобы записывать.
– На этот вопрос ты и должен ответить в самое ближайшее время. К сожалению, я не посвящен во все тонкости ведения здешней войны. В замембранном мире лазутчиков часто ловили, когда те пытались передать информацию. У нас есть возможность отследить канал передачи сведений?
– Увидеть мини-челнок в небе – задача непростая, – задумчиво произнес первый министр. – Заметить, из какого дома он вылетел, – еще сложнее. Опять же в столице проживает немало вельмож, владеющих малыми облаками для передачи писем. И эти чиновники постоянно с кем-то переписываются.
– Сколько таких в городе сейчас?
– Около сотни, ваше величие, – доложил Шрео.
– Среди них могут быть сторонники Гео? – Правитель обратился к новоиспеченному контрразведчику.
– Не исключено, – ответил Лургадо. – Я могу назвать несколько человек, неспособных на предательство, как, впрочем, и тех, кто за большие деньги или обещание стремительного карьерного роста способен мать родную продать.
– Ты настолько хорошо всех знаешь?
– Многих сам учил, обучение других приходилось курировать, – ответил толстяк. – Человека несложно оценить по его отношению как к учителю, так и к предмету. А если ненароком задавать нужные вопросы, ученик раскрывается сам.
– Никогда бы не подумал, – засомневался Царьков.
– У Лургадо дар видеть людей насквозь, – подтвердил первый министр.
– Замечательно! – обрадовался Леонид. – С твоих слов можно на каждого заводить досье. И сразу станет ясно, кого Гео попытается завербовать в первую очередь.
– К сожалению, господа, нет у меня дара читать мысли, но зато есть ум, позволяющий анализировать поведение человека и делать нужные выводы. Что касается вербовки вельмож мятежниками… У самозванца наверняка нет данных о колеблющихся лордах, ваше величие, – возразил советник.
– Так давайте его снабдим. Пусть кто-то из нелояльных попадет, к примеру, в плен к заговорщикам, на допросе сообщит имена нужных людей… Лургадо, это направление деятельности развиваешь в первую очередь. Как говорят за Мембраной, постараемся убить сразу двух зайцев – дезинформировать противника с помощью предателей и очистить ряды знати от мусора. Понятно?
– Конечно, ваше величие. А как быть со шпионами, которых нам пока не удастся выявить? Если их информация не будет совпадать с нашей, враг обнаружит обман.
– Господа, неужели нет никакой возможности перехватить мини-челноки? – спросил Царьков.
– Перехватить? – По тому, как расширились глаза толстяка, Царьков сообразил, что подобные мысли вряд ли кому из местных приходили в голову. – Ваше величие, а ведь это вполне осуществимо! Я как-то интересовался вопросом, почему во время грозы письма задерживаются, а иногда и вовсе пропадают. И знаете, что выяснилось?
– Нет, конечно.
– Большие тучи притягивают крохотные облака и не отпускают, пока те не развеются. Причем то же происходит и с пассажирскими челноками.
– Ты хочешь сказать, что врагу это неизвестно?
– Сомневаюсь, ваше величие. Дело в том, что вельможи слишком надеются на полученный по наследству багаж знаний и умений. Например, вам когда-нибудь приходилось отправлять почту в полете?
– И мысли подобной не возникало. А разве такое возможно?
– Да и нет необходимости, – поддержал правителя Шрео. – Боевой челнок двигается не намного медленнее почтовика. Даже если послать письмо перед отлетом, оно придет всего на полчаса-час раньше своего отправителя.
– Дело в том, что у отправителя просто ничего не получится, – сообщил Лургадо. – Но вряд ли вы, ваше величие, вспомните почему.
Царьков напряг извилины. В памяти возникла странная поговорка, смысл которой заключался в следующем: выпустить обычное мелкое облако с большого – пустая трата времени.
– Шрео, ты читал об этом? – Лео решил проверить слова главного контрразведчика.
– Нет, мне знания про облака ни к чему.
