обратился ко мне. – Ирэне, это принц Уиллис; Уилл, это Ирэне.
У меня отпала челюсть. Он шутит? Это тот самый принц, на которого устроили охоту те… с кинжалом? Но… как?
– Ирэне, – бархатным голосом заговорил принц, подходя к дивану, – я искренне рад нашему знакомству. – Он наклонился, поймал мою руку и коснулся ее губами. – Вы изумительно…
Джен перебил его, небрежно, но с не меньшим самодовольством вставив:
– У нее есть жених.
Принц вернулся в кресло и поинтересовался уже обычным тоном:
– Для знакомства обязательно было вламываться ко мне без приглашения?
– А я от тебя хоть раз приглашение получал?
Джен говорил без упреков. Я поняла, что это обычный разговор, какой они ведут при каждой подобной встрече.
Принц Уиллис хмыкнул, щелкнул пальцами, и в комнату зашла девушка в бикини с блокнотом и ручкой. Походкой от бедра она прошагала до нас, плотоядно улыбнулась Джену и услужливо обратилась к принцу:
– Что желает господин?
Господин пожелал вина, три бифштекса, три салата с зеленью, картофель, запеченный на огне, и фрукты. Я, хотя недавно подкрепилась тортом, при слове «бифштекс» осознала, как голодна. Желудок начал буйствовать, а я – нервничать.
Девушка, покивав, продефилировала к выходу. Джен наблюдал за ней, пока она не скрылась из виду, а после спросил:
– Новенькая?
– Да… – с удовольствием протянул принц. – Шикарный экземпляр.
– И чего в ней шикарного? Грудь и попа? Такого и у других хоть отбавляй.
Оба посмотрели на меня с неодобрением. Ну и пусть, я все равно не понимаю, что в ней шикарного. Не дано мне, девушке, это понять.
Мужчины, судя по всему, подумали так же, поэтому тему развивать не стали. Принц осведомился о делах Джена. Спросил, чему обязан нашему посещению. В ответ услышал о моем огромном желании поближе с ним познакомиться. Со слов Джена, я просто мечтала лично пообщаться с принцем Уиллисом. Но я опровергла его заявления. Без сентиментальностей.
– Уиллис, вам известно, что вас собираются убить?
Согласна, не очень приятная тема для первой беседы, но так уж вышло.
– Милая леди, меня пытаются убить, сколько я себя помню. – Принц усмехнулся. – Тем не менее я до сих пор жив-здоров.
– Видите ли, ваша… светлость не дает кое-кому покоя.
Уиллис улыбнулся еще шире:
– О да, для многих я – трофей.
Не вижу в этом ничего забавного… У царственных особ свои причуды. В данном случае у принца.
– Подумайте, как бы я жил, если бы боялся каждого шороха? Я бы сошел с ума, не выходя из дворца.
– Дворца?! – воскликнула я неестественно громко.
Джен попытался меня успокоить:
– Дворца, но…
Но я налетела на него коршуном:
– Ты! Мог! Попасть! Во дворец! Без взлома! Законно! И ничего! Мне! Не сказал!
Три недели изнурительных тренировок, неудавшаяся кража – все вылилось в одно предложение.
Напарника этот всплеск эмоций не впечатлил.
– Это личный дворец Уиллиса, и сюда я могу проникать законно, когда захочу, – сказал он, пока я набирала в грудь воздуха для новой обличительной тирады.
– Э, нет, брат, давай ты в следующий раз будешь меня предупреждать о своем визите, – вставил принц.
Я постаралась испепелить Джена взглядом.
– Хочешь сказать, что другу родного сына короля вход во дворец заказан? Да как бы не так! Мы могли все устроить по-другому. Без неоправданного риска! Без беготни по душным лабиринтам!
– Стоп, стоп, стоп! – с ленцой произнес Уиллис. – Вы что, залезли во дворец отца?
Джен скривился, а я разозлилась еще больше.
– Тут такое дело… – начал Джен, но я не дала ему договорить.
– Дело, принц, касается сохранности вашей королевской задницы. И моей жизни! А тебя, – я ткнула пальцем в напарника, –
