Собственно, ничего другого я не ожидала. Раз за столько времени он свою саламандру не узнал, значит, он ее никогда не видел.
– Дин, – умоляюще попросила я, – сними кольцо.
Я подняла руку вверх, демонстрируя саламандру. Друг непонимающе посмотрел на меня и на кольцо, затем лицо его просветлело.
– Вот гаденыш, мое кольцо использовал… Давай руку.
Я повиновалась.
– Всё! – торжествующе известил Дин, держа в руках кольцо.
Саламандра, почуяв истинного хозяина, разомлела и потерлась головой о его палец.
– Моя крошка… – ласково протянул друг. – Не переживай, ты в надежных руках.
Меня слегка перекосило от такой нежности к кольцу. Я к этой саламандре далеко не дружеские чувства питаю. Она дважды меня укусила, но и жизнь спасла… В общем, я безумно рада, что кольцо вернулось к законному владельцу, а я освободилась от оков. Кстати, про Витора. Надо сообщить ему, что кольцо снято. Пусть разрывает помолвку.
– Что ты теперь будешь делать? – спросил Дин, переводя взгляд с кольца на меня.
– Витор разорвет помолвку.
Дин усмехнулся:
– А дальше? Рэне, ты забыла об одной личности, от которой помолвка с Витором тебя ограждала. В какой-то степени.
Я поначалу не сообразила, о ком речь. Через пару секунд до меня дошло, кого он имел в виду.
– Айнех! – одновременно произнесли я и Дин.
Я скривилась, а Дин ухмыльнулся.
– Вряд ли ты теперь отделаешься от него просто неявкой в кабинет. Мне добрые люди рассказали по секрету, что Айнех решил ввести наказание за игнорирование вызовов. Чистка полигона от нечисти, уборка лаборатории после опытов… Или что-то в этом роде.
– Лаборатории? – Я скривилась еще сильнее. Словно гору лимонов съела. Без сахара.
– Там старшекурсники опыты проводят. Целители и некроманты к дипломной готовятся. Только, по мне, лучше полигон очищать. Я был один раз в лаборатории. И честно скажу – там хорошо опыты ставить, но никак не убираться.
Да, весело, ничего не скажешь. Значит, Айнех решил меня таким образом изловить… В конце концов, не вечно же бегать, правильно? Легче от этого, правда, не стало, но хоть чем-то себя утешить.
– Ну ладно, пойду я, мне еще к Витору заглянуть надо, – сказала я, подходя к двери.
– Давай я с тобой схожу, – предложил Дин, вставая рядом со мной.
Поддержка – это хорошо, но все-таки лучше одной. Не убьет же он меня. Сам обещал помолвку разорвать. Правда, о сохранности жизни речь не шла…
– Нет, Дин. Спасибо, я сама.
Я искренне улыбнулась и вышла из комнаты. Дин проводил меня настороженным взглядом. Если что и случится, он знает, где меня искать.
Я шла по пустынному коридору. Из комнат доносились приглушенные голоса, смех, даже плач. Я была уверена и вместе с тем не уверена в том, что помолвка мне не нужна. Я не люблю Витора, замуж за него не собираюсь. А с другой стороны, она давала мне опору, отгораживала от нежелательных ухажеров. Взять того же Айнеха. Интересный мужчина, не спорю. Но, во-первых, он – магистр. Во-вторых, подозреваемый. Пока неизвестно, в чем конкретно, но в чем-то подозреваемый. В-третьих, он слишком суровый. И церемониться особо не станет. Из тех, кто без лишних разговоров взвалил на плечо и понес.
Да и вообще сейчас не время думать о мужчинах и отношениях. Шкуру свою спасать надо. И не только свою. Еще и принца. На него тоже охота идет, пусть и по другой причине.
Уилл, кстати, очень милый человек. Добрый. И светлый. Что тоже важно. Я испытываю к нему огромную симпатию.
Остановившись у хорошо знакомой двери, постучала. Послышались шаги, и через минуту на пороге передо мной возвышался Витор.
– Рэне? – удивился он. – Что ты здесь делаешь?
– Поговорить пришла. Можно войти?
