Потому что не понимаю, зачем мне спорить и ругаться с тем, кто меня охраняет, если учесть, что в последний раз непослушание привело на алтарь магического ритуала? Кто-то хотел сделать из меня куклу… Зачем?
Венец… хм. Загадка. Я, кажется, не люблю тайны?
— Пришлю служанку. — Отвесив придворный поклон, воин вышел, четко чеканя шаг, будто не он сейчас заходился в кашле и зло сверлил взглядом подопечную госпожу.
Хм…
И теперь я лежу и думаю. Пытаюсь вспомнить имя. Хотя бы свое.
Потому что надо. Надо знать имя.
Имя!
Мое имя!
Это очень важно, полагаю.
Все время, пока прискакавшая с легким топотом молоденькая служанка хлопочет вокруг, помогая подняться, умыться, меняет повязки, я пытаюсь вспомнить.
Широкое зеленое платье, дважды обернутое вокруг талии, вызывает раздражение пополам с умилением.
От запаха густой мази, накладываемой на лицо, подташнивает.
Темно-серый мешковатый наряд девицы, с длинными узкими рукавами, с подолом, обшитым черной тканью, и узким витым поясом-плеткой, кажется уродливой пародией на целительскую мантию.
Обрывки памяти складываются то так, то этак, не желая собираться в цельную картину.
— Госпожа, повернитесь… госпожа, наклонитесь… — щебечет служанка.
Я сижу, послушно поворачивая голову, а девица гребнем разбирает мои волосы, сплетает в косу. Длинные, до пояса, удивительно светлые волосы.
А перед глазами картины кружатся. Разные, странные, чуждые, непонятные.
Торжественная музыка, богато украшенный зал, сотни свечей…
Комната с низкими потолками, по стенам бегут синие и зеленые огни, кто-то громко и ритмично орет…
Чинная конная прогулка по парку и стремительное передвижение в толкающейся и пыхтящей толпе.
Госпожа…
На миг боль сдавила голову, стрельнула в виски.
Служанка отшатнулась, заметив гримасу на моем лице. Охнула испуганно и замерла сусликом.
Я махнула рукой, выгоняя дурную девицу прочь. Та умчалась, что-то причитая о том, что мне нельзя гневаться и нервничать.
Злость полыхнула золотом, омыла тело, ложась на запястья желтыми цепями.
Я хочу знать!
Я… госпожа… Ивон!
Да!
Картинки мозаики начали складываться в единое целое, все еще зияющее прорехами, но…
Посмотрим…
Я прилегла, прикрыла глаза, устраиваясь удобнее. Мной овладело отстраненное, спокойное любопытство, словно бы все происходит не со мной, словно это не моя память, а просто сложная мозаика.
Просто сложная работа… для госпожи Ивон.
Итак, госпожа Ивон. Ивон Верлийская, единственная дочь и наследница Ракота, великого герцога Верлийского.
Избалованная, капризная молоденькая девушка. Любительница балов, увеселений и флирта, ни капли не задумывающаяся о том, что происходит в соседних странах и в ее родной Верлии. Да что там, она не задумывалась даже о том, что у нее под носом происходит.
А происходит, точнее, пока только собирается произойти, дворцовый переворот… потом, быть может, гражданская война, затем просто война. Завоевательная. Ведь соседи давно точат зубы на город-порт, стоящий в удобной бухте, на густые леса и заливные луга.
Удерживает же иные страны от того, чтобы съесть аппетитный кусочек, древний рунный договор, скрепленный магией и кровью.
