рода Леса, выигравшего в древности войну и взявшего виру женщинами…
В общем, за местную я ни в одной провинции не сойду.
Но за ведьму в странствии — почему нет? Мир велик!
«Ведьма в странствии», — успокаивающе повторяла я себе, проходя в распахнутые, отчего-то совершенно не охраняемые никем ворота гостерии.
А увидев происходящее, застыла.
На широком утоптанном дворе творился полный беспредел. К стенам двухэтажного бревенчатого дома жались какие-то люди, туда-сюда носились с истеричным лаем собаки, гарцевали кони на привязи.
Посреди бедлама возвышался человек в черной мантии. Он медленно, даже, кажется, с наслаждением, чуть приподняв за шею, душил мужчину в простой светлой рубахе с темной каймой по подолу.
Я не разозлилась. На что? Но вот озадачилась.
Это нормально? Нет…
Раз…
В мантии — значит, маг, да?
Два…
Темный, да?
Три…
И себя он не контролирует.
«Не лорд», — убедилась я, скользнув мимо подвижной экспозиции под простым «отводом глаз», а какой-то неадекватный красавчик черноглазый.
Крышу снесло…
А меня, такое ощущение, дергает ниточка вьюги…
Ну…
Мужчина уже синеть начал, но никто не вмешивается, не пытается помочь.
Бегают, а подойти ближе боятся?
Раз, два, три… вдох, выдох…
Тише…
Хозяин из дома, а псы цепные беситься без твердой руки начинают!
В строгий ошейник этого типа надо, с намордником, зубьями внутрь!
Пелена взвихрилась внутри черно-белой метелью и выплеснулась силой.
Цепь обжигающих искр сформировалась между раскрытых в сторону темного мага ладоней будто сама собой. Ложится в пальцы, послушно свиваясь кольцами.
Взмах, с земли от удара огненной плети взвивается пыль.
Еще взмах.
Хлестко, с оттяжкой по спине и ногам мага, наискосок. Мантия на нем задымилась.
Резко развернувшись, маг разжал руки, и его жертва неловко рухнула на землю. Но, быстро-быстро перебирая ногами, отползла подальше.
На меня понеслась волна… тьмы.
Раз, два, три, нет меня…
Разворот, кувырок…
Взглянув в лицо противника, я выдохнула. Мага несло, как пьяного. Красивое лицо изуродовала гримаса презрительной ярости, с губ сорвалось злобное:
— Ведьма!
Взмах рукой, еще один ком сырой силы.
Отшатнувшись в сторону, я развела руки, принимая удар на плеть. Не задумываясь, перехватила разделившуюся натрое искристую цепь, обжигающую ладонь.
С хлыстом я работать умею. И как приятно чувствовать в подчинении послушную силу!
В три удара маг был повержен. Наземь. Завывая, он катался по двору, прикрывая обожженное лицо. Тлеющая мантия, измазанная в пыли, потухла.
