отвоюем место под солнцем?
– Не стоит сорить вопросами, – качнул головой молодой, – не сейчас. Мы же с тобой не прощаемся. Нам еще столько всего предстоит сделать.
– Ну, объясни хоть что-нибудь!..
– Так и быть, слушай. «Рассадник» – это область пространства во Вселенной, где Высшие искусственно создали ограничения. Лучшего места, чтобы упрятать нас в клетку, не существует. Здесь не действуют или сильно ограничены многие законы мироздания. Например, урезано почти под ноль перетекание энергии мысли. Это сделано для того, чтобы личинки богов научились осознавать себя, научились правильно использовать свой разум, чтобы не разносили в хлам окружающий континуум энергией шальной мысли. Да, ты правильно понял, – молодой кивнул, увидев, как отвисла челюсть бродяги, – все вы – наши дети. Только очень и очень маленькие. А Земля – песочница. И когда-нибудь, через миллион земных лет, кто-то из вас повзрослеет, вылезет из песочницы и присоединится к нам. А насчет физических тел – так это не есть мы. Мы – это нечто другое, мы – это то, что не способно умереть. Это тело для нас лишь инструмент, всего лишь точка пересечения всех пространств, через которую можно творить в таком ограниченном континууме. Человек – это портал, вереница порталов, через которые из одного пространства в другое способна перетекать любая информация и энергия… – Говорящий запнулся, заметив, что бывалый бродяга впал в ступор. – Смотрю, тебе уже достаточно. На сегодня хватит пищи для ума. Переваривай…
После этих слов молодой развернулся и пошел к выходу из грота. Старый бродяга еще какое-то время постоял с затуманенным взором, очнулся и крикнул вслед уходящему:
– И все же! Что дальше?! Что мы будем делать дальше?! Что ты будешь делать?!
Аватар внеземного существа замер на полпути к выходу и медленно обернулся. Так медленно и по-своему зловеще, что старого сталкера пробрало давненько позабытое чувство страха.
– Я по-прежнему заперт, все еще сижу в своей тюрьме. А когда ты заперт в клетке, на которой висит замок, то освободиться можно лишь двумя путями – разрушить замок или саму клетку. В моем случае проще уничтожить клетку, чем взломать замок. Планету превратить в пояс астероидов куда легче, чем уничтожить «Куб».
– Погоди, – опешил бродяга, – так ты сбираешься уничтожить Землю?! Собираешься убить всех нас?!
– Собираюсь, – кивнул аватар и добавил: – Но убить вас по-настоящему я при всем желании не смогу. И не переживай, на твоем веку этого не случится. Спешить мне некуда. Спешить мне вообще не нужно. То, что вы называете временем, для меня лишь еще одно пространство. Встал там на холмик – и ушел на тысячу земных лет вперед, спустился в ямку – и вот я в вашем прошлом. Понимаешь, для меня не имеет значения, как высоко я буду «стоять на горке», когда обрету желанную свободу…
Аватар замолчал и шагнул в дождь. Косые линии хлещущей с неба воды быстро размыли его темный силуэт и превратили фигуру в бесформенное пятно. В конце концов ливень окончательно смыл идущего с грязновато-серого полотна уходящего дня.
А старый сталкер остался на месте. Он проводил молодого взглядом и даже как-то нерешительно подергал в руках свой автоматический дробовик, словно боролся с желанием догнать уходящего и выпустить ему в спину полный барабан картечи.
Не этого ожидал бродяга от явившегося существа. Все эти годы в Зоне он надеялся как минимум на Второе пришествие Христа. Думал, что явится на свет уникальный лидер, способный вывести человечество на новый этап развития. Но радужные иллюзии осыпались осколками на влажные камни грота. В наш мир только что проникло нечто иное. Нечто, способное уничтожить все сущее.
И оно уничтожит. Теперь это был лишь вопрос времени…
Примечания
1
МКЗП – Международный Контроль Зон Посещения.
