же периодически и нарушают. Какое-то влияние они имеют лишь во внешнем кольце Зоны, а в сердце аномальных территорий никто из них со своим уставом не лезет. А представь себе такое же «серое братство», но живущее под «грозовым куполом», со строгой дисциплиной, иерархией и имеющее огромнейшие ресурсы – свои бункеры, научные лаборатории, инженерные команды, небольшие производства и целую армию обученных и оснащенных по последнему слову бойцов. И добавь к этому еще тот факт, что это именно они контролируют весь трафик аномальных культур в Зоне и не допускают никого, кроме своих людей, к «аномальным полям», где эти культуры выращиваются.
– Ого! – присвистнул я. – Контроль над самым востребованным в мире товаром – это что-то! Так вот ты каких «киборгов» в своем блокнотике зарисовывал. – Я постучал по нагрудному карману, где спрятал записную книжку бродяги. – Но мне-то какой в том интерес? Ну, есть какая-то одна «мафия», которая что-то там доходное контролирует, и есть другая, которая желает отобрать этот контроль. Как-то неинтересно.
– А хочешь сам присоединиться к этой серьезной команде? Такому опытному бродяге там найдется местечко. Я могу замолвить словцо.
– Не-е-е, – я невольно передернулся, – по сути, я одиночка-разгильдяй, и меня до усрачки пугают слова «строгая дисциплина», «иерархия». Боюсь, что эта информация меня не особо возбуждает. Попробуй еще.
– Ну, если бы я знал, какая у тебя личная проблема, что не позволяет Зону покинуть, то, может быть, смог бы помочь. – Чичероне сделал хороший ход; и на мой вопрос не ответил, и своего как бы не задал, а мне теперь отвечать нужно.
– Сомневаюсь, что ты сможешь хоть чем-то помочь, – я неохотно, но все же выдавил из себя слова; в душе всегда теплилась надежда на чудо и избавление от моего проклятия. – Если, конечно, ты не гипнотизер какой-нибудь, способный амнезию побороть. Или невролог от Бога, который может убрать гребаные фантомные боли…
– А вот с этого места поподробнее, – старый сталкер прищурился, – с амнезией – не факт, но вот со вторым пунктом проблемы, пожалуй, смогу помочь. Доступны мне кое-какие технологии, которые многим помогали, с разного рода нервными расстройствами, но мне нужно знать суть проблемы.
– Что, реально эти твои «технологии» могут убрать любые боли?
Я с сомнением воспринял его слова, а в душе уже вспыхнул маленький, но зудящий такой интерес. Чем черт не шутит? А вдруг и впрямь этого типа мне послала сама судьба или, что еще лучше, ее величество Зона? Ведь если я избавлюсь от этих своих снов, от адских мучений, что следуют за ними, то обрету истинную свободу. И смогу карать грешников уже просто так, в качестве хобби…
– Нет, не любые боли, – Чичероне мотнул головой, – а только фантомные, о которых ты сказал. Не поверишь, но еще до Зоны у меня была врачебная практика: работал с десантниками, покалеченными в разных конфликтах. Изучал тогда их фантомные ощущения. Ну, когда у человека нет руки, а она чешется или болит. Много чего интересного для себя открыл, занялся углубленным изучением вопроса, серьезно увяз в нетрадиционной медицине, выдвинул несколько спорных и таких же нетрадиционных теорий, за что и был изгнан из института. А ведь смутил тогда наших профессоров всего один не такой уж и антинаучный факт, что любой человек, кроме плотного тела, имеет еще и тонкое…
– Короче, не понял, – я оборвал его туманные россказни, – так ты можешь убрать эти фантомные боли?
– Своим пациентам убирал, а некоторым, наоборот, вызывал, по их же просьбам. Но это еще не все! – Чичероне словно похвастаться захотел. – На основе этих фантомных ощущений я даже пытался активизировать спящие механизмы регенерации. Одному пацанчику из Пскова ступню почти отрастил!
– А почему почти? – невольно вырвался вопрос.
– Потому что умер он, как только процесс пошел, – бродяга помрачнел, – и есть подозрение, что его специально отравили. Ну, чтобы притормозить и дискредитировать мою работу.
– Ой, ладно, – я махнул рукой, – хочешь сказать, что кому-то это было невыгодно, чтобы тысячи инвалидов по всему миру стали полноценными членами общества?
– Да не в инвалидах тут вопрос, а в фундаментальных принципах и знаниях. Понимаешь, если наука не в состоянии объяснить и добиться того, что можно сделать при помощи псевдонауки, то эти два понятия сразу же поменяются местами. Прикинь, сколько всяких «заслуженных» останется без работы и званий!
– Ладно, будем считать, что меня этот вопрос заинтересовал. – Я перешел к делу: – Сможешь мне помочь?
– Опиши для начала проблему. И поподробнее.
– Хорошо. – Я сделал последний глоток из фляги и спрятал ее в карман. – Снится мне, значит, всяческая хрень. Очень жуткая, критически ненормальная, как и вся Зона Три-Восемь. И уверен я почти на сто процентов, что это и не сны вовсе, а обрывки моего забытого прошлого. И все, что в этих снах со мной плохого происходит, все раны, любые телесные повреждения, я потом ощущаю,
