нафантазированное мной, леший должен был обладать хоть каким-то, но интеллектом.
Я отмахнулся от своих бредовых фантазий, достал ленту с гаечкой и, насвистывая прилипшую к сознанию мелодию, отправился вдогонку основному отряду. В любом случае миссия была выполнена. Еще несколько дней Замполит не будет думать о своих издохших гвардейцах. Можно продолжать игру.
Маршрут отряда, обозначенный Васькой на моем навигаторе, вел к горному хребту через лес, а потом сильно изгибался, обходя одинокий утес по низине. Я же мог немного срезать по «студневой» пролысине и всего через два с половиной часа догнать своих.
Решение принято, и я, активировав новую капсулу аэрозонда, двинул к утесу. Лес удалось преодолеть вообще без приключений, даже стало как-то скучновато. Но когда я вышел на пролысину, изрезанную извилистыми ручейками «ведьминого студня», тут уже скучать не пришлось. Чтобы пройти это поле, мало было ловко перепрыгивать ручейки коллоидного газа, нужно было еще и смотреть далеко вперед и по сторонам, чтобы рядом не оказалась какая-либо шальная зона ИФП гравитационной природы. Ибо подобная аномальная клякса, врезаясь здесь в землю, взмывала вверх и разбрызгивала вокруг на сотни метров брызги «студня». И без сомнения, мне хватит всего одной такой капельки, чтобы в лучшем случае поиметь огромные проблемы, а в худшем – и вовсе превратиться в еще одну лужицу коллоидного газа и стать частью одного из этих цветных ручейков.
Но, слава небесным гайкам, удача сегодня была на моей стороне, и пролысину я пересек с небывалой скоростью. Но радость моя сдулась, как только я обернулся, желая оценить пройденный путь. На практически ровной поверхности пролысины возвышалось корявое тело лешего. Это была все та же странная деревяшка. Мутант очень быстро восстановил свое поврежденное тело и сейчас шел за мной по следу, ловко и быстро перепрыгивая «студневые» ручейки.
Тут у меня по коже пробежал мороз. Теперь уже стало ясно, что хищное дерево от меня не отвяжется, пока кто-то из нас окончательно не испустит дух. Я схватился за автомат. Первое, что пришло в голову, – подождать гада здесь, а когда он подойдет ближе, шарахнуть из подствольника в ближайшую к нему лужу «студня», чтобы коллоидный газ гарантированно уничтожил лешего. Но очень быстро я отказался от этой идеи. Агрессивная субстанция работает очень медленно, и хищное дерево успеет догнать меня и порвать на лоскуты раз десять.
Выстрелов подствольного гранатомета у меня осталось лишь два, и не факт, что они будут столь удачны, как первые залпы. Не рассчитывал я на такой их расход. Я вообще подствольником крайне редко пользовался, а потому вместо гранат взял в эту ходку другой более полезный груз. И сейчас нужно было просто бежать. Бежать так быстро, как получится, и выходить на свой отряд. А там уже толпой и уделаем это ходячее дерево.
И я побежал…
Завершая начатое
Я выжимал из себя последние силы и несся на уже виднеющуюся впереди кромку обрыва. За ней должен начинаться достаточно крутой склон, в конце которого проходила тропа нашего отряда. Прыжок влево: справа в землю ударило «гравиквадролезвие» – четыре земляных вихря прыснули вверх. Через десять метров кувырок под летящий горизонтально «испаритель». Дальше путь чист: ни глаз, ни чуйка аномальных клякс не сечет.
Далеко за спиной раздался громкий треск. Я затравленно оглянулся. Леший перестал прятаться и выделывать хитрые маневры. Он вышел из жиденьких зарослей на открытое пространство и ломанулся следом за мной. Теперь имеет значение лишь то, кто из нас быстрее бегает. Впрочем, ответ уже давно очевиден – не я…
Последний час пути превратился для меня в сущий ад. Я был растерян, испуган и практически лишен сил. А прямо сейчас меня реально охватила самая настоящая паника. Мало того что приходилось высекать на пути все зоны ИФП и по возможности использовать их как барьеры между мной и преследующим меня мутантом, так еще и нужно было делать это крайне быстро. И бежать-бежать-бежать.
Плотоядное дерево не переставало удивлять. Сразу же, как только гад догнал меня в лесу, я понял, что так просто от него не отделаюсь. На этот раз леший не пер в лобовую, а шел зигзагами, умело обходя относительно открытые участки и прячась за деревьями, тем самым не позволяя мне произвести точный прицельный выстрел из подствольника. Пытаясь от него оторваться, я использовал последние гранатометные выстрелы и почти все свои ручные гранаты. Ничего не помогло. Оба подствольных залпа ушли «в молоко», а гранаты лишь оцарапали лесного здоровяка. Такой умной хищной деревяшки я еще никогда не встречал. С этим
