Дьявол, укуси меня за пятку! И я еще жаловалось, что у меня было плохое детство. А тут сразу три самоубийства близких родственников. Отец — пьяница, насильник и, возможно, убийца. И все это произошло у маленького мальчика на глазах. Понятно, почему Шейран держит дистанцию и никому не доверяет. Меня тоже предал отец, но я его никогда не знала, даже не видела, а тут… тут совсем другое. Зачем я только разбередила эту рану?
Я наклонилась и запечатала губы Шейрана долгим нежным поцелуем. Так, словно хотела стереть всю боль, забрать себе.
— Ты же говорила, совершать как можно меньше телодвижений… — Он тяжело дышал, его черные глаза лихорадочно горели. — Хотя… знаешь… я сейчас ничего не имею против постельного режима.
— Позже, мой лорд. Позже, — улыбнулась я.
— Раз у нас ночь откровений, ты ничего не хочешь мне рассказать?
Недоуменно вскинула брови.
Закралось нехорошее подозрение, что бывший императорский порученец опять начнет выяснять, кто были мои родители и откуда рыжеволосая полукровка взялась на просторах Империи.
— Я не был у тебя первым, — пояснил Шейран. — Ты оказалась не так невинна, как упорно хотела доказать.
— Ах, ты об этом!.. — выдохнула я и тут же, спохватившись, подозрительно уточнила: — Тебя смущает, что я не была девственницей?
— Мне все равно, с кем ты делила постель до меня. Но, скажем так, немного любопытно.
— Долгая история, — попыталась увильнуть от беседы я.
— Ты же знаешь, я люблю хорошие истории.
— Эту историю сложно назвать хорошей. Да и нечего там рассказывать…
— Все же удовлетвори любопытство, — улыбнулся Шейран. — Твой брак в храме признали недействительным, значит, это не Фирдан.
Делиться своим неудачным любовным опытом не хотелось, но как после всего рассказанного Шейраном я могла промолчать?
— Не Фирдан… — вздохнула я. — Это случилось два года назад. Тогда я только похоронила наставницу. Отха сгорела за одну ночь от укуса пятнистой гадюки. Я была потерянная, одинокая, и, как ты помнишь, в деревне меня особо не любили. И вот через неделю после похорон я подобрала на тракте раненого молодого мужчину. Это оказался менестрель, который выступал в деревне несколько часов назад. Хорошо пел, зараза!.. В общем, я сбегала в деревню, крестьяне перенесли его в мою избушку, и я принялась выхаживать бедолагу. Наверное, я пала жертвой обаяния бродяги, но по большей части виноваты в случившемся мое одиночество и неуемное любопытство. Через несколько дней мы оказались в одной постели, а еще через неделю он исчез, прихватив немногочисленные сбережения, оставшиеся мне от Отхи… Вот, собственно, и вся история.
— Найти бы этого менестреля и всыпать ему десятка три плетей.
— Ищи ветра в поле… — Я усмехнулась. — После того случая у меня хватало благоразумия держаться от мужчин подальше. Впрочем, то, что я связалась с тобой, не лучшим образом говорит о моих умственных способностях…
Дверь распахнулась. В малую гостиную быстрым шагом вошла Эллина.
— Прямо влюбленная парочка!.. — прошипела она, увидев нас.
Я подняла голову, недовольно посмотрела на жену Дэна.
— Зачем пожаловала? — спросила я.
— Уж точно не для того, чтобы с тобой любезничать, — съязвила северянка. — Оставь нас.
— Можешь говорить при Алане.
— Шейран, ты в своем уме?..
— Пожалуй, мне и правда лучше прогуляться. Заодно грязную посуду на кухню отнесу. Шейран, тебе ведь ничего не нужно?.. Нет? Ну, тогда я пойду.
Оказавшись в холле, я облегченно вздохнула и привалилась спиной к стене. Душу грело, что черноглазый коршун хотя бы немного начал мне доверять и даже попросил остаться. Вот только доверие бывает исключительно обоюдным, а на это я пойти не могла. Одно дело — поведать про мимолетное увлечение юности, а совсем другое — выложить всю подноготную.
— Так что ты хотела? — спросил Шейран у Эллины, как только за травницей закрылась дверь.
— Последние новости рассказать. — Эллина уселась на край стола. — Но, вижу, тебе нет дела до своих друзей. Ты слишком увлекся этой девкой. — Она брезгливо поморщилась.
