Не было ничего и никого, кроме Зейна.
Я высвободилась из объятий Рота и подползла к Зейну, нырнула под его крылья и обвила его руками. Его трясло так сильно, что у меня стучали зубы, но я крепилась, и, когда Зейн коснулся моих рук, он не сбросил их, а крепко сжал. Он держался за меня… и был в этот час не одинок.
Эббот покинул нас навсегда.
Глава 24
Следующий час прошел как в тумане.
Я помню, как Зейн и Николай осторожно подняли тело Эббота и перенесли его в большой внедорожник. Даже не уверена, что он принадлежал кому-то из них. Я помню, как залезла туда же вместе с Ротом. Помню звуки сирен и море мигающих синих и красных огней, когда Николай вырулил на запруженную улицу, лавируя среди немыслимого хаоса машин и плотной толпы перепуганных горожан.
Потом мы прибыли в особняк, куда я уже и не чаяла когда-нибудь вернуться, и нас встретили Джефф, Жасмин и Даника. На их лицах отражались ужас и потрясение, когда тело Эббота несли из машины в дом.
Но тяжелее всего мне далась встреча с Моррисом.
Я так давно его не видела, этого мастера на все руки, незаменимого человека в клане Эббота, и мне пришлось сдерживать себя, чтобы не броситься ему на шею, когда он вышел из кухни. Скорбь залегла глубокими морщинами на его лице. Он увидел меня и слегка улыбнулся, но улыбка не коснулась темных печальных глаз.
Жасмин – практичная, всегда быстрая Жасмин – схватила простыню и расстелила ее на полу. Эббота положили сверху, и Моррис завернул края простыни вокруг тела наподобие савана.
Зейн сидел рядом с отцом, с низко опущенной головой, а я оставалась поблизости, на случай если понадоблюсь. Я не была уверена в том, что нужна ему, как и в том, что могу чем-то помочь, но была готова исполнить любую его просьбу. Про нас с Ротом совсем забыли, пока члены клана подходили и отходили, прощаясь с Эбботом.
Позвонил Дез и сообщил, что все каменные твари уничтожены и он вместе с остальными Стражами преследует призраков, которых создал Лилин. Насколько я поняла из разговоров, помимо этого команда Стражей пыталась оценить обстановку и успокоить местное население. Некоторые прохожие видели призраков и описывали их как типичных привидений… это могло посеять панику, и Стражи не хотели рисковать. Дезу предстояло провести срочную разъяснительную работу, убедив горожан в том, что они видели совсем не то, что им показалось. К счастью, те, кто побывал на месте происшествия, не смогли отличить каменных монстров от Стражей.
Все указывало на то, что хаос неминуем. Он
– Может, присядешь? – предложил Рот, поглядывая на меня с беспокойством.
Я покачала головой, переминаясь с ноги на ногу.
– Я в порядке.
Он посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Зейна. Я догадывалась, что Рот хотел сказать больше, но заставил себя промолчать.
Наконец, когда прошла, наверное, вечность, Зейн подтянул края простыни, накрывая лицо Эббота.
– Ты готов? – просил его Джефф.
Зейн уперся руками в бедра и поднялся.
– Да.
Николай шагнул вперед, и Стражи подняли тело Эббота, забирая его из комнаты. Мое сердце заколотилось сильнее; я знала, что они собираются перенести его в более уединенное место, чтобы обмыть и подготовить в последний путь.
Когда Стражи умирали, с их телами происходило то же, что и с телами людей, только процесс протекал гораздо быстрее. Уже через день от тела оставались только кости. Вот почему Стражи сжигали покойников.
Прошел не один час, прежде чем вернулись Дез и остальные члены клана, и, хотя у меня онемели не только ноги, но и все тело, я стояла у наспех возведенного погребального костра, на вершине которого лежал Эббот, и на моих глазах Зейн поднес горящий факел к ногам своего отца. Я видела, как Николай обнял Данику за плечи.
Я выстояла до конца, пока не осталось ничего, кроме пепла.
Когда все разошлись, Рот осторожно положил руку на мою талию, и я вздрогнула от неожиданности. Нет, я не забыла о том, что он рядом, просто… отключилась. Уже потом я подумала, что меня, наверное, больше всего поразило то, что Кронпринц Ада стал
